中國古代的高考，發端自隋朝，到唐太宗形成了雛形，武則天、唐玄宗時期又增加了殿試，並且還產生了武舉。不過那時的正規名稱不叫高考，而是叫進士科舉。
隋唐時期，考試的科目分常科和製科兩類。每年分期舉行的稱常科，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱製科。
此後的科舉制度逐步豐富、漸漸完善，一直到了明朝才真正形成了完備的制度。此時科舉共分四級：院試（即童生試）、鄉試、會試和殿試，考試內容基本是儒家經義，以“四書”文句為題，規定文章格式為八股文，解釋必須以朱熹《四書集注》為準。
考試制度的完善為何經歷了這麽漫長的時間階段？因為這也是一項大規模的國家行動，所以牽扯到有關的各個方面。
考生和主考官就像現代的警察與小偷，一直進行著智力的較量。考生為了取的功名，各種投機取巧的手段層出不窮；主考官則為了保證考試結果的公正客觀性，想盡一切辦法來堵塞漏洞。
從隋唐開科取士之後，徇私舞弊現象越來越嚴重，所以從宋代開始，建立了一系列防止徇私的新方法，其中最重要的有：
（一）鎖院制度：
即在“知貢舉”（主考官）、“權知貢舉”（副考官）等考官人選確定後，立即將他們鎖於貢院之中，斷絕他們與外界的聯繫，避免出現考官向親朋好友洩露試題的現象。
（二）彌封制度：
即在考生考試結束後，由專人將考生試卷上的姓名、籍貫等部分用紙糊起來，再交給考官評判。直到最後統計成績時，才能拆封公布姓名，否則即為作弊。這也是後世考試中密封試卷制度的起源。
（三）謄錄制度：
據宋人記載，實行彌封製後，科場上又發生了考生在試卷上書寫標記、暗語的問題，於是“謄錄”之製隨之出現，即在考生交完試卷後，朝廷雇請一批抄寫書手將考卷重新謄錄一遍，再交考官，其用意在於進一步杜絕“彌封”措施的紕漏。
（四）別試：
即針對考官的子弟特設考場考試的制度。在這樣的特殊考試過程中，另派考官監考、閱卷，以防止徇私舞弊現象的出現。同時，對當朝大臣權貴的子弟往往還要多複試一次，以甄別是否有人利用權勢將無能子弟的成績拔高。
雖然在宋朝，應該說是制度完善的突飛猛進階段，但我們不得不承認，也是在這個階段出現的問題最多。
這是什麽原因造成的？因為在趙匡胤“重文抑武”的思路指導下，趙家天下對文人太好了。首先執行的是“不得殺士大夫及上書言事人”，這樣一來，文人士大夫能夠拋卻許多顧慮，暢所欲言了。除了政治待遇，官員的經濟待遇也十分優厚。同時每批次科舉招收人數是唐朝時的許多倍。這麽一來，大家在利益的驅使下，不削減腦袋往裡鑽，那才叫是個弱智呢。
下面是唐朝與北宋早期的科舉次數與錄取進士人數的基本情況簡表：
由上表可以看出，北宋時期每批次錄取人數，大大高於唐朝。
下面我們就對宋朝的一些高考中出現的奇葩事進行一個大盤點，並分析出現的原因。
一、文狀元比拳腳產生
開寶八年，即公元975年，宋太祖趙匡胤親自主持殿試，這場考試讓趙匡胤為了難。為何？因為北宋初年錄取狀元是看誰先交卷，來自山西的王嗣宗和另一個考生陳識在同一時間裡交了卷。
看著交上來的兩份卷子，粗通文墨的趙匡胤不好判定誰優誰劣，但既然能當皇帝，那臨場機變能力還是很不錯的。他馬上想出一個主意來——讓他倆對打，誰勝狀元就是誰的。結果王把陳揍趴在地上，以武力取得了文狀元的頭銜。這事載於《玉照新志》。
此事過後，趙匡胤想，大宋需要各方面的人才，既然有文狀元，那麽沒有武狀元也是一大缺憾。於是後來在承襲唐朝武舉的基礎上，逐漸形成了較為完善的武舉制度。
宋代武舉與文舉一樣為三級考試制度， 即解試、省試和殿試。武舉著重於騎馬、射箭、馬戰、弓力和器杖方面的訓練，還有專門的機構，進行軍事體育的教學。
宋以前並沒有“武狀元”這個名詞，之前都叫武舉、武進士來著。後來在宋朝有了武狀元。
由文官考試催生出武狀元來，這麽看來陳識的揍沒有白挨，至少為朝廷的科舉做出了自己的“貢獻”。
二、因為是弟弟，狀元旁落
公元1024年，朝廷舉辦了慣常的科舉考試。但因宋真宗剛去世不久，按慣例不舉行殿試，會試什麽名次就是什麽名次。
在這次會試中，有一對兄弟同科參加考試，他們的成績比北宋的大文豪蘇軾、蘇澈兄弟倆的成績都好。弟弟宋祁高居第一，哥哥宋庠屈居第三。
主考官把評選結果報給皇上後，當時臨朝稱製的太后劉娥對主考官說：“文章高下我看不懂，但有一個問題我還是得說說。”
這年科考的主考官是大詩人晏殊，一聽太后這話，嚇了一跳，難道劉太后懷疑我有作弊行為？於是就謹慎的問太后是什麽問題。
劉太后說：“歷代都講究尊卑，當弟弟的哪兒能排在哥哥前面？”
晏殊這才松了口氣，原來是這事。回稟道：“太后說的是，那就把宋庠提為第一，宋祁換到第三。”
劉太后又說：“我聽說這個宋祁這個人有點輕浮，你看……”
晏殊一愣，心想這點小事您都知道？看來老太婆消息很靈通，以後我們做事真要小心點了，就問太后該排第幾。
劉太后說：“這個人文才還是不錯的，就放在第十吧。”
就這樣，皇榜出來了，宋庠為頭名狀元，而把宋祁放在第十位，人稱“二宋”，又有“雙狀元”之稱。
祁字子京，與兄庠同時舉進士，禮部奏祁第一，庠第三。章獻太后不欲以弟先兄，乃擢庠第一，而置祁第十。人呼曰“二宋”，以大小別之。（《宋史·卷二八四·列傳第四十三 》）
三、蘇軾做了千年老二
公元1056年，蘇洵帶著二十一歲的蘇軾、十九歲的蘇轍，自偏僻的西蜀地區，沿江東下，要參加第二年的京城應試。
這年科舉考試的主考官是大文豪歐陽修，小試官是詩壇宿將梅堯臣。二人正銳意於詩文革新，蘇軾清新灑脫的文風，一下子把他們震動了。
當時策論的題目是《刑賞忠厚之至論》，蘇軾的答題獲得主考官歐陽修的賞識。但判卷時歐陽修卻把此答卷誤認為是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，使他只得第二。
蘇軾在文中寫道：“皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。”歐、梅二公既歎賞其文，卻不知這幾句話的出處。及蘇軾謁謝，即以此問軾，蘇軾答道：“何必知道出處！”
歐陽修聽後，不禁對蘇軾的豪邁、敢於創新極為欣賞，而且預見了蘇軾的將來：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”
歐陽修說的不錯，蘇軾後來果然獨步天下。而且不光是文章，他簡直就是一個全才。蘇軾是北宋中期文壇領袖，在詩、詞、散文、書、畫等方面都取得很高成就。文縱橫恣肆；詩題材廣闊，清新豪健，善用誇張比喻，獨具風格，與黃庭堅並稱“蘇黃”；詞開豪放一派，與辛棄疾同是豪放派代表，並稱“蘇辛” ；散文著述宏富，豪放自如，與歐陽修並稱“歐蘇”，為“唐宋八大家”之一。書法為蘇、黃、米、蔡的“宋四家”之一；擅長文人畫，尤擅墨竹、怪石、枯木等。
但就是這麽一個百年難遇的大才，卻因為主考官的一念之差，錯失狀元頭銜，做了千年老二。也就是蘇東坡為人曠達，不拘一格，否則不得鬱悶終身？
四、宋仁宗擴大招生規模
公元1034年，宋仁宗親政，特開恩科，對歷屆科場沉淪之士的錄取放寬尺度。
景佑元年仁宗初親政，是年詔曰： 諸科，十取其二。凡年五十，進士五舉、諸科六舉，嘗經殿試，進士三舉、諸科五舉，及嘗預先朝禦試，雖試文不合格，毋輒黜，皆以名聞。（《選舉志》）
這個制度是這麽來的呢？原來宋仁宗登基之後看到常年考試、屢試不中的舉子很是落魄，於心不忍，於是特下詔書，凡是考進士科過5次，年過50的，其他諸科考過6次，年過60的，進士科經過殿試3次、諸科經過5次，外加真宗朝禦試沒合格的舉子，都可以免試，直接當官。
天下還有這樣的好事！
各地舉子們聽聞以後，紛紛來到京都開封，踴躍報名為國效勞。後來此舉的直接結果就是造成朝廷冗員增多，加重了朝廷的負擔。
結語：古代的科舉考試，有其合理性。主要是為那些寒門出身的飽學之士提供了一個上升的空間，以便更好的為朝廷服務。
一開始這些學子們飽讀了詩書，覺得可以以自己的才學造福黎民了，其實這都是一種誤讀。因為天下是皇帝的，皇帝使用他們就是來為自己的天下服務的。
在這一點上，包括聖人都崴過腳。因為孟子有一句話：“民為貴，社稷次之，君為輕”。意思就是說民眾的地位、國家的利益均高過君王；君王作為國家的統治者理應為老百姓服務，為江山社稷著想。
朱元璋看到這種言論後，大怒。最後竟至於將孟子的牌位從孔廟中撤出。
既然古代的科舉本身就是在為皇帝選服務生，所以說，出現上述情況都純屬正常。因為人家在選家奴，要執行什麽樣的標準他們自己當然說了算。
類比起來，我們今天的高考，和古代的科舉考試有著本質的區別。雖然都是給人才一個展示自己才能的舞台，但畢竟服務對象完全不一樣了。
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