臘八節的來歷
從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺（古代驅鬼避疫的儀式）。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。
臘八食粥致神仙
陸遊《食粥》詩曰：「世人個個學長年，不悟長年在目前。我得晚丘平易法，隻將食粥致神仙。」說明食粥有利養生。從營養功效來看，臘八粥具有健脾、開胃、補氣、養血等作用，是寒冬時節的滋補佳品，難怪可以傳承百年而不衰。
臘
八粥在中國已經有一千多年的歷史，清代非常盛行。「臘八粥」的用料十分講究，粥料為：兩黃米（小米、黃米）；兩白米（大米、糯米）；兩豆（紅小豆；綠豆）；兩果仁（核桃仁、杏仁）；兩乾果（小棗、葡萄乾）；外加菱角米、栗子米、花生米、榛子仁、松子以及白糖、紅糖、乳蕈（牛奶、香菇）等合水熬煮。高手熬出的「臘八粥」不但好吃，而且好看，因此「臘八粥」又稱「七寶粥」。
這
一傳統習俗延續至今，「臘八粥」這一營養豐富、美味可口的宗教儀式供品，逐漸演變成為尋常百姓家的食品。用料又增加了多種，如桂圓、蓮子、百合、枸杞、冰糖、紫米、香米、薏仁米等。名稱也由原來的「七寶粥」變成了「八寶粥」。
各地的臘八節飲食
寧夏：臘八飯
西寧臘八節並不喝粥，而是吃麥仁飯。臘月初七晚上將新碾的麥仁，加上青鹽、薑皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬，麥仁飯異香撲鼻，十分可口。
安徽：臘八豆腐
「臘八豆腐」是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黔縣家家戶戶都要曬製豆腐，民間將這種自然曬製的豆腐稱作「臘八豆腐」。臘八豆腐色澤黃潤如玉，入口鬆軟，鹹中帶甜，又香又鮮。黟縣人平時習慣將臘八豆腐用草繩掛在通風處，吃時摘取。
陝西：臘八面
過去在陝西大荔和臨潼、鳳翔一帶臘八節這天人們煮麵敬神，因之叫「臘八面」。起初關中農村的臘八面是用小米、黃豆煮粥下麵條，隨著生活水準的提高，人們將豆類與菜系相結合，用核桃仁、芝麻、花生米、蓮子、青菜、菠菜、黃花、木耳等同麵條同煮，調成湯麵，營養豐富，十分好吃。
四類特殊人群選食臘八粥
1
糖尿病人以燕麥為主
燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥後可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥後可抑製血糖值上升，因此對於糖尿病及糖尿病合併心血管疾病的患者，可多選燕麥和蕎麥作主料。
2
孕婦適合軟糯粥
香糯軟爛的臘八粥適合孕婦食用。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需要量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽來說，以下食物可以多考慮一些：糙米中含有大於100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中也含有較高的鐵。
3
老人吃粥多放豆
臘八粥中多放大豆有助於預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動，對預防老年性便秘有一定作用。
4
愛美女士喝粥油
不少女性都喜歡喝臘八粥來美容，但是這裡還有個美容小秘密，那就是不要捨棄粥油。粥油其實就是煮粥時反覆煮沸而浮於粥面上的那層濃稠的液體，也稱米油。中醫認為，粥油味甘性平，每日若能喝一碗米粥，黑瘦者不出百日即可肥白。
臘八粥怎麼喝才更健康？
脾胃虛弱者：
進食油膩或者冷食易拉肚子的，或者平常不大想吃飯，或者大病初癒，腸胃較弱的，可以用薏苡仁、山藥、雞內金加小米熬粥，健脾化濕開胃。
肺氣虛者：
老慢支患者或者平常比較容易咳嗽的，可以在小米裡加點陳皮、百合、杏仁、生黃芪，用於宣肺利氣，有利於咳嗽的緩解。
高血壓者：
冬天血壓容易高，對於高血壓病人來說，小米裡可以放點芹菜葉子、小蕃茄、山楂，有利於鞏固血壓。
高血脂者：
可以在小米裡放點山楂、胡柚、荷葉，有利於血脂的恢復。
氣血不利者：
對於大出血後或者月經量多的女性，可用紅棗、紅豆、紅衣花生、芝麻、黑米熬粥補氣血。
腎陽不足者：
對於怕冷、夜尿次數多、腰酸者，可用羊肉、當歸、核桃、黑米熬粥以補腎氣。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室