說起山茶油，現在市場上售賣的價格是比其他食用油要貴一點。
但當你了解山茶油從種植，成果再到壓榨，你便不會覺得它昂貴了，因為好貨是難得的！
從山茶樹摘取山茶油榨油之前，我們先來了解山茶樹的種植情況。
一、從種植時間來看
茶油樹生長周期長，聚集了冬、春、夏、秋四季日月精華。
它秋季開花，花期2至3個月，自開花到果實成熟為期一年多， 果實成熟於次年花開時節，採摘時分，茶油花已是盛開怒放，花果同樹。
抱子懷胎 13個月，經日月精華滋潤，才可結出珍貴的油茶籽，沒有轉基因、黃曲霉素等成分，真正的原生態。
這種木本植物壓榨出來的食用油，營養價值要比大豆、花生等草本植物壓榨出來的食用油高得多，何況當今用來壓榨成油的大豆、花生等都是進口的原料，很多裡面含有轉基因，如果長期食用，說不定會對我們人體基因造成一定的破壞。
而山茶樹種植在沒有農藥、肥料以及汙染的中國南方少數高山地區自然沒有這方面的擔憂。
二、從種植成本來看
油茶樹不能密集種植，需要留出一定間距，且油茶樹至少要3-5年以上生長才能開花結果，太冷太熱或突然降溫、霜凍，都會導致茶油樹發生嚴重的落花、落果，降低茶籽的產量。
茶果需要人工採集，人工成本高。
經過幾年的油茶樹種植成熟後，便可以摘取油茶果，製作山茶油了。
山茶油的製作過程可分為:去殼，曬乾，粉碎，蒸，榨油，過濾，全過程均為物理方法，因此它是真正的純天然綠色食用油。
除此之外，山茶油壓榨成油前還需要經過提煉。
不同的提煉方式會導致茶油的質量、口感和功效大不一樣。
山茶油的提煉方法分壓榨法和浸出法兩大類。
壓榨法
採用人力或機械擠壓的方式把油從原料中提取出來，不藉助化學原料，分土榨法和機榨法。
土榨法最原始，目前在湘西農村依然盛行，出來的成品油（毛油）呈黑褐色，非常濃稠，油香味濃，但出油率非常低，100斤茶果才榨6~7斤油。
在廣西一些山茶油基地，用機械榨油取代傳統土榨法，同樣純物理，但出油率大大提高至30%，且對毛油進行過濾與再提取，顏色較清透，分為濃香型和清香型兩種。
另一種是浸出法
採用化學溶劑浸泡茶籽、茶枯餅、殘渣、茶籽殼等原料，將原料裡的油萃取出來，再通過精鍊工藝把油和溶劑分離。
「壓榨法與浸出法的區別在於前者雖然出油率低，殘料含油量高達7%，但天然無汙染，保留色香味與營養成分；
後者出油率高，不過某些化學溶劑的殘餘，有可能破壞茶油某些成分。」
這也是導致山茶油價格差異較大的原因。
目前，市場供求緊張。在中國，國內榨油企業喪失定價權，大豆油，花生油等食用油價格持續攀升。
更重要一點，大家逐漸認識到食品安全的重要性，國內食用油市場也飽受地溝油的侵擾。
而山茶油有利於健康，現在人們的生活水準都提高了，都把健康放在第一位，因此吃山茶油的人越來越多，導致茶油市場飛速發展，茶油原料山茶果吃緊，茶油價格也自然提升了。
但如果食用山茶油，能夠幫助我們保障飲食健康，價格貴點自然也無所謂，更何況跟西方進口的橄欖油相比，山茶油的價格還算是便宜！你們覺得呢？
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