有女性讀者問華子，她現在正面臨更年期，聽說更年期的女性會發生焦慮、抑鬱、易於激動等多種情緒不穩的癥狀，還會發生高血壓、骨質疏鬆、冠心病等疾病。想吃藥緩解，但又怕藥物有副作用，她應該怎麼辦才好呢？華子安慰她說，更年期並不是疾病，而是每個女性都要面對的一個特殊的生理階段。這個時期可以進行心理疏導，也可以進行合理的藥物治療，以便更好的度過這個時期。
一、產生更年期的原因是身體激素水準的改變
更年期是一個傳統名詞，指的是女性絕經前後的一段時間，這段時間是女性從育齡期過渡到老年期的一個特殊的生理階段。在此期間內，女性的卵巢內的卵泡耗竭，卵泡不再發育和分泌雌激素，不能刺激子宮內膜生長，以至絕經。
雌激素對女性的作用巨大，可以使皮膚保持水分，使皮膚柔嫩、細緻；可以促進鈣沉積在骨骼中，使骨骼緻密，但青春期女性如果性早熟，雌激素分泌過多可使骨骺過早閉合，影響發育；可以對性器官產生促進作用；可以降低血液中膽固醇及尿酸的含量，所以女性在絕經之前很少患心血管疾病及痛風。
當更年期到來的時候，女性體內的卵泡不再分泌雌激素，就會引起皮膚乾燥、外陰萎縮、骨質疏鬆、心血管疾病危險大幅增加等一系列的癥狀。
需要提及的是，女性一生中的卵泡能夠發育成熟並排出的卵子只有400~500個，稱之為優質卵泡，優質卵泡的數量在從母體分娩的那一刻就確定了。每個月都有幾個卵泡同時發育，但只有一個卵泡可以發育成熟排出卵子，其餘的卵泡會萎縮、閉鎖。在生育期用過促排卵葯的女性不必擔心，藥物只是促進那些本應閉鎖的卵泡繼續發育，並不會提前耗竭優質卵泡。同樣的道理，很多宣稱「卵巢保養」的保健方式並不會增加優質卵泡的數量，所以這種保健方式對推遲衰老並沒什麼用處。
二、更年期的激素替代療法
從上面的敘述可以看出，更年期的癥狀主要是由於卵巢功能減退，卵泡不再分泌雌激素引起的，所以採用外源性激素補充的方法，可以緩解癥狀。常用藥物有單純孕激素製劑，適用於絕經過渡期，如地屈孕酮、醋酸甲羥孕酮等；或單純雌激素製劑，適用於子宮切除的女性，如雌二醇、戊酸雌二醇等。
對於在更年期之後仍希望有正常月經樣出血的女性，可以採用雌孕激素序貫用藥，用藥物模擬月經周期的激素變化。對於更年期之後不希望有月經樣出血的女性，可以採用雌孕激素聯合用藥，此種方式常用藥物為替勃龍，口服後代謝產物為三種化合物，產生雌、孕激素樣作用，和較弱的雄激素作用。其在子宮內膜處顯孕激素活性，因此子宮未切除的女性應用此葯時不必加用其他孕激素。
從效果來看，在絕經期開始時即採用激素替代療法，可以降低更年期婦女心血管疾病的風險、減少患糖尿病的概率。對改善情緒低落、睡眠障礙和性慾低下有較好的效果。在不良反應上，以臨床觀察的結果來看，五年內使用激素替代療法，並不會增加乳腺癌的風險。在補充雌激素過程中，規範使用孕激素，也不會增加子宮內膜癌的發生風險。但對卵巢上皮癌與宮頸癌的風險是否增加，仍有爭議，應以患者具體情況進行評估，是否決定用藥。
從年齡上來說，激素替代療法的「治療窗」時間為在絕經後的10年內，或是在60歲之前。在使用雌激素的同時需要同時使用孕激素保護子宮內膜。但是在發生疑似妊娠、不明原因陰道流血、激素依賴腫瘤、血栓、嚴重肝腎功能不全、腦膜炎等疾病時，禁忌使用激素替代療法治療更年期。
綜上所述，在更年期來臨的時候，只要合理使用激素替代療法，並不會發生嚴重的不良反應。只要在醫生指導下合理用藥，每個「女神」都會享有美麗的人生。在用藥期間發現問題請及時諮詢醫生或是藥師，我是藥師華子，歡迎關注我，讓我成為你身邊的藥劑師。
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