近日，一項刊登在國際雜誌PLOS Biology上的研究報告中，來自帝國理工學院的研究人員通過研究發現了一種新型的細胞機制或能用來靶向作用腫瘤組織;這種新發現的「開關」能夠控制兩種蛋白質的活性，即腫瘤抑製子DLC1(deleted in liver cancer-1)和talin蛋白，這兩種蛋白質均能控制癌細胞是否會擴散到機體其它部位，但目前研究人員並不清楚這兩種蛋白質的具體作用機制。
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這項研究中，研究人員通過研究發現，talin蛋白隨著運動而不斷展開的方式或許是DLC1活性的決定因素，因此其在肝細胞癌的發生過程中非常重要。在合適的條件下，比如特定的基因激活或機體免疫系統功能下降時，癌細胞就會遷移或轉移到其它組織中去，從而就會促進癌症擴散，一旦癌症擴散到機體的次級位點，研究人員就很難應對了，因此，有效預防癌症是研究人員首先要進行的。
該研究能幫助研究人員理解腫瘤細胞遷移的方式，同時也能為研究人員尋找有效的手段來靶向作用並抑製癌症的擴散，尤其是肝細胞癌;研究者Hernandez說道，我們的研究結果對於多項研究領域都具有一定意義，比如組織工程學、癌症研究、利用晶元進行的藥物試驗。
蛋白質的性能
就像被外力控制的骨架一樣，細胞也能對外力產生反應進而收縮和移動，諸如細胞骨架能內部結構能夠產生一定的力量來幫助癌細胞進行細胞遷移。talin蛋白能吸附到細胞膜，並在細胞內外構築「一座橋」，其會像彈簧一樣盤繞著，以便能夠及時感知並對機械力產生反應。這些力量就會改變talin蛋白的形狀，從而使得DLC1失活，以便其DLC1無法控制腫瘤抑製功能，從而就能促進癌症進展，目前研究人員並不清楚talin蛋白如何完成形狀改變這個過程。
研究人員對成纖維細胞中talin蛋白對運動產生反應的模式進行了研究，成纖維細胞能夠幫助癒合傷口並且修復損傷的組織，如果不施加抑製作用的話，成纖維細胞就會在肝臟中產生疤痕組織，從而誘發肝硬化和肝細胞癌。下一步研究人員將深入探究上述兩種蛋白質的具體應用價值，儘管目前研究人員僅在成纖維細胞中進行了相應研究，但本文研究中研究者所發現的所有分子在全身都能找到，後期研究人員希望能在其它組織中闡明這些蛋白髮揮作用的機制。(生物谷Bioon.com)
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