發現細菌與癌症間的「曖昧關係」

結直腸癌是由惡性細胞、非轉化細胞和微生物組成的複雜混合物。具核梭桿菌（Fusobacterium nucleatum）是結直腸癌組織中最常見的細菌種類之一。

美國丹娜法伯癌症研究院的Bullman等人在《科學》雜誌發表了一項關於結直腸癌和具核梭桿菌的研究。研究人員搜集了臨床患者的腫瘤樣本，通過比較研究發現，在患者原發病灶部位和轉移病灶部位存在的具核梭桿菌具有高度的遺傳一致性，而其他相關菌群的多樣性也非常一致，這表明了原發腫瘤與轉移腫瘤間存在高度相似的菌群群落組成；隨後研究者發現，在移植了人原發性結直腸癌的小鼠體內，腫瘤細胞在連續傳代中也保留了具核梭桿菌及其相關菌群。同時，研究者還對荷瘤小鼠進行了甲硝唑抗菌治療，結果發現，腫瘤內細菌被大量控制，最終顯著地延緩了腫瘤細胞的生長。

該研究成功地證明了具核梭桿菌與結直腸癌轉移之間的相關性，通過實驗結果可以推測，腫瘤相關細菌可能伴隨著腫瘤細胞遷移至其擴散增殖的器官，同時也可能對腫瘤的擴散和黏附具有一定的幫助作用。

細菌和癌症發生的相關性也可能給癌症的預防和治療帶來新的方案，例如通過控制飲食來調節腸道菌群，從而進一步控制癌症的發生。抗生素能夠有效地對細菌進行殺傷，利用抗生素殺滅癌症相關菌群來進行癌症治療也是一種非常「前衛」的思考。

這些假設刷新了我們對腫瘤細胞發生和發展的認知，但是其背後真正的機制也需要更多的研究去進一步揭示。

參考文獻：Science 2017;358:1443-1448