大寒是中國二十四節氣最後一個節氣，過了大寒，又迎來新一年的節氣輪迴。
《月令七十二候集解》：「十二月中，解見前小寒(小寒，十二月節。月初寒尚小，故雲，月半則大矣)」。
《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。」
農曆十二月，一年中最後一月，最冷的一月稱「臘月」。
這個「臘」原是獵取禽獸肉以祭祖，與「伏」對應。周朝稱「大蠟」，「臘」也稱「索」，「索鬼神而祭之」。
元稹有詩：「臘盡殘銷春又歸，逢新別故欲沾衣。」
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大寒三候
中國古代將大寒分為三候：「一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。」
就是說到大寒節氣便可以孵小雞了。而鷹隼之類的征鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
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大寒花信風候
大寒花信風候為「一候瑞香，二候蘭花，三候山礬（生於江南一帶）」。
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大寒民諺
小寒大寒，冷成一團；大寒到頂點，日後天漸暖；大寒天若雨，正二三月雨水多（廣西）；大寒見三白，農民衣食足（江西）；大寒不寒，人馬不安（福建）；大寒白雪定豐年（貴州）；小寒大寒，殺豬過年（春節）；過了大寒，又是一年（農曆）。
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大寒雅事
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大寒養生
大寒的養生，要著眼於「藏」。
《靈樞·本神》曰：「智者之養神也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節陰陽而調剛柔，如是僻邪不至，長生久視」《呂氏春秋·盡數》提到：「天生陰陽寒暑燥濕，四時之化，萬物之變，莫不為利，莫不為害。聖人察陰陽之宜，辯萬物之利，以便生，故精神安乎形，而壽長焉」。就是說順應自然規律並非被動的適應，而是採取積極主動的態度，首先要掌握自然界變化的規律，以其防禦外邪的侵襲。古有「大寒大寒，防風禦寒，早喝人蔘、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸」。
大寒進補的食物量逐漸減少，多添加些具有升散性質的食物，以適應春天萬物的升發。常見的熱性食物有鱒魚、辣椒、肉桂、花 椒等;溫性食物有糯米、高粱、刀豆、薺菜、蘆筍、生薑、蔥、大蒜、大棗、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、杏仁、羊肉、雞肉、鱔魚、海參等。
糯米味甘，性溫，具有禦寒滋補的功效，人們可以蒸煮糯米飯，也可以用糯米、大米、赤小豆、薏米、蓮 子、枸杞子、桂圓肉、大棗等一起用旺火蒸熟，然後加點白糖，可健脾益氣、養血安神，適用於身體虛弱、倦怠乏力等氣血兩虛的人群。廣東佛山民間有大寒節瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗，糯米味甘，性溫，食之具有禦寒滋補功效。安徽安慶有大寒炸春卷的做法。
多吃苦味，冬季為腎經旺盛之時，而腎主鹹，心主苦。從醫學五行理論來說，鹹勝苦，腎水克心火。若鹹味吃多了，就會使本來就偏亢的腎水更亢，從而使心陽的力量減弱，所以應多食些苦味的食物，以助心陽。適合選擇的食物包括芹菜、萵筍、生菜、苦菊等。這些苦味食物中含有氨基酸、維生素、生物鹼、微量元素等，具有抗菌消炎、提神醒腦、消除疲勞等多種醫療、保健功能。
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大寒節氣如何喝茶？
大寒時節，天寒地凍，陳年生茶、熟普、紅茶、多年藏黑茶、隔年陳岩茶、桔普陳皮普洱茶等較溫熱的茶品是當令所選。既暖身心，又調節因年關聚會較多吃油膩較多帶來的血脂增加等。
過年了，難免選茶禮送茶為親朋。根據所送人的體質、年齡、性別、愛好選茶。當不知其所好時，送女性可紅茶等溫性茶，可花茶賞心悅目，可烏龍茶花香四溢；送男性可普洱茶、岩茶等霸道陽剛之氣的茶；送老年人可以簡單便捷溫性的紅茶、老白茶、黑茶、柑普茶、陳皮普洱茶等。
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冬日裡的溫性茶
溫性茶，溫暖順和，湯色艷麗，較適合寒涼性體質的茶友，或中老年人。
像紅茶、熟普、安化黑茶、六堡茶、重發酵烏龍茶等，特別是這些茶的有年份的茶，是通用選擇，一般不會錯。
溫暖的茶品，大多數人的體質都能適合，並且或現喝，或接受者未能及時品飲留存下來，都不會有問題。
這樣的茶當茶禮，送與接受者也不用擔心像綠茶、花茶、清香型烏龍茶弄一大堆與冰箱中的酒肉年貨放一起而發愁。
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平和中性的茶
平和中性的茶，基本上多種身體體質的茶友皆可品飲，是最保險中庸穩妥的送人選擇。
老白茶，或餅或散，近年流行，並且功用顯著，滋味清新淡雅，或泡或煮，投茶量大量小，一般不會太大影響口感。
陳年烏龍茶，隔年存放後，去除了火味，香高味醇順，又不至於像清香型烏龍茶冬日裡品飲寒涼。
老生普，多年的陳放轉化，性平和，味醇厚，大葉種茶回甘生津濃鬱，花蜜香幽雅持久，送茶禮難得，當然所花價錢成本也高。新製生普茶較寒，味較濃醇釅，刺激性強，一般不太適宜冬日送茶禮，除非像前文說的在喜慶、紀念日子裡當作大家共同的見證留存珍藏可以。
黃茶，由於悶黃工藝，性平和，味甘醇，老少皆宜，但難點是，黃茶目前太小眾，並且真正的好黃茶較難遇到，市場上的黃茶大多是綠茶化了。
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涼性的茶
綠茶，基本都是涼性，所說基本是，當然還有例外不是涼性的綠茶，比如廣東揭陽炒茶，屬綠茶但耐存放較溫性味濃鬱，實屬難得，大煙癮人士的所愛。
應季的菊花茶，因為近年菊花茶的流行，特別是江西的金絲皇菊，婺源曉起菊等，菊花茶11月後產製，正是目前的應季茶，但較寒涼，去火首選，特別是一家人冬日裡吃過火鍋等溫補性的食品之後， 品飲一杯菊花花，美目雅心。
冬茶雪片，立冬後採製，由於量較少，價高，好茶難得。
清香型烏龍茶，以求湯清香高吸引人，雖然近兩年都市中品飲者減少，但在三四線城市還是非常流行，特別是初入茶門喝茶者中較受歡迎。
對於涼性的茶，身體體質內熱之人、脾胃較好的人、上火之人適宜冬日裡品飲。
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