多巴胺受體激動劑是帕金森病患者的常用藥之一，雖然不是左旋多巴類的神經遞質，但是仍然能夠起到類似於左旋多巴的抗帕金森病作用，因此成為左旋多巴的替代之選。其次，如前所述，左旋多巴在用藥後期具有一些無法克服的藥物副作用，與之相比，受體激動劑產生類似副作用的機會明顯降低。這對於年輕患者尤其意義重大，因為這類人群病程長，更容易出現左旋多巴相關的癥狀波動和異動症，為藥物治療有效期提早畫上句號。而受體激動劑能夠在一定時間範圍內單葯治療，因此可以推遲左旋多巴類藥物的使用，進而推遲左旋多巴類藥物副作用的產生，延長帕金森病患者的藥物治療時間窗。此外，它還具有不存在與食物蛋白質競爭進入血腦屏障、不依賴體內多巴胺濃度、抗抑鬱作用等優點。
受體激動劑比左旋多巴好嗎？
帕金森病友們經常會討論和分享用藥的經驗，門診也經常會碰到患者詢問哪個葯最好。其實，只有最適合，從改善帕金森病運動癥狀的角度說，恐怕沒有哪個葯比得上左旋多巴。但是由於一些不可抗拒的副作用——劑末現象、開關現象、異動症等，對左旋多巴的使用觀念就變成了「好鋼用在刀刃上」。換言之，對於病情在中度以上的患者、對生活品質要求高的患者、以及年齡比較大伴有癡呆的患者，左旋多巴是首選。而癥狀較輕的早期患者、年輕、預期壽命長的患者、不過分要求生活品質的患者，多巴胺受體激動劑是不錯的選擇。
為什麼要使用受體激動劑？
首先，受體激動劑雖然不是左旋多巴類的神經遞質，但是仍然能夠起到類似於左旋多巴的抗帕金森病作用，因此成為左旋多巴的替代之選。其次，如前所述，左旋多巴在用藥後期具有一些無法克服的藥物副作用，與之相比，受體激動劑產生類似副作用的機會明顯降低。這對於年輕患者尤其意義重大，因為這類人群病程長，更容易出現左旋多巴相關的癥狀波動和異動症，為藥物治療有效期提早畫上句號。而受體激動劑能夠在一定時間範圍內單葯治療，因此可以推遲左旋多巴類藥物的使用，進而推遲左旋多巴類藥物副作用的產生，延長帕金森病患者的藥物治療時間窗。此外，它還具有不存在與食物蛋白質競爭進入血腦屏障、不依賴體內多巴胺濃度、抗抑鬱作用等優點。
如何選擇多巴胺受體激動劑？
受體激動劑的選擇有以下幾個考慮因素：（1）選用非麥角類的。麥角類的受體激動劑已經因其致心臟瓣膜纖維化副作用退出了江湖，但不排除有些邊遠地區仍有繼續使用的可能，尤其是溴隱亭。是目前市場上的受體激動劑包括普拉克索和吡貝地爾，都是非麥角類的。（2）有無肝腎功能禁忌。若肝功能異常，可考慮多數從腎臟排泄的藥物（如普拉克索：森福羅）；若有腎功能不好的患者，可以考慮有肝臟代謝途徑的受體激動劑（如吡貝地爾：泰舒達）。（3）參考半衰期。（4）考慮性價比。（5）副作用的耐受情況。（6）考慮藥物可獲得情況。
如何換用受體激動劑？
有時患者因為各種原因需要換用受體激動劑。總的原則是參考各種藥物之間換算的等效劑量。至於換用的方法，既可以全部等量替換，也可以加減同時進行。這些取決於患者的要求和耐受程度，沒有一定之規。但是，儘管各種激動劑之間存在等效劑量的換算關係，換藥過程卻並非像把化學試劑倒在試管裡一樣簡單。由於每種藥物對不同受體的激動比例差異，以及身體耐受性的差異，換藥過程應該盡量緩慢，用藥時間越長越是如此。必須在醫生指導下遵從醫囑進行換藥及調葯，切忌自行調葯。
受體激動劑有哪些副作用？
最常見的副作用是胃腸道反應和嗜睡，也是讓患者不能夠順利加量或被迫換藥的最常見原因。對於胃腸道反應，通常可以建議患者在餐後服藥，或與餐同服。對於嗜睡，需要注意在開始服藥時和加量過程中盡量避免駕駛、高空作業等有風險的活動。對於老年人和已有白天睡眠過多的患者，使用和加量尤其要慎重，緩慢加量可減少副作用風險。此外，體位性低血壓和衝動控制障礙也是需要注意的。後者表現包括衝動性購物、性衝動增加、病理性賭博、暴飲暴食等行為反常的現象。
受體激動劑適合什麼時候加？可以長期用嗎？
對於疾病早期患者，建議儘可能受體激動劑單葯治療；隨病情進展，逐漸增加劑量或加用左旋多巴聯合使用，按照患者對癥狀控制效果的可接受程度控制加量的節奏。對於中晚期已經開始服用左旋多巴的患者，合用受體激動劑也可進一步改善運動癥狀。總之，只要沒有明顯的副作用，受體激動劑是可以長期使用的。
受體激動劑撤葯有哪些問題？
有些患者由於出現不可耐受的副作用，需要撤葯，近年來發現，撤葯過程中會出現多巴受體激動劑撤葯綜合征。這是一組與激動劑劑量相關的嚴重的、刻板的軀體和精神癥狀，包括焦慮、驚恐發作、煩躁不安、抑鬱、激越、易怒、自殺念頭、疲乏、體位性低血壓、噁心、嘔吐、出汗增多、全身疼痛和對藥物的渴望。程度可輕可重，輕者迅速自愈，嚴重的可能持續數月至數年，因此不能擅自突然減停受體激動劑。在開始使用受體激動劑前，應該充分了解這些用藥風險，明智地用藥，以及密切的監測和隨訪。
儘管多巴胺受體激動劑有不錯的療效，但是並非可以治癒帕金森病的神葯，也並非沒有缺點。因此，客觀地認識帕金森病的長期性，了解醫生使用每一種藥物的目的，遇到問題及時和醫生溝通，才是正確之選。說到底，沒有最好的葯，只有最會用藥的醫生！
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