生活在你腸道中的細菌和其他微生物，也就是我們所知的微生物群，在保持你的健康方面扮演著重要的角色。患有紅斑狼瘡的女性腸道中有更多的一種特定細菌，同時對這種細菌的抗體水準也有所提高。
腸道菌群中的一種球菌可能有影響
腸道菌群可以幫助消化食物，提供必需的維生素和其他營養素，並幫助控制免疫系統。但當腸道群落失衡時，它們可能會導致健康問題，包括自身免疫性疾病，如炎症性腸病、1型糖尿病、多發性硬化症和類風濕關節炎。
一項針對女性的新研究表明，系統性紅斑狼瘡(狼瘡或SLE)與腸道中某些細菌的過度生長有關。狼瘡是一種慢性疾病，導致身體許多部位的炎症，包括腎臟，心臟和大腦。這種疾病在女性中更常見，可能會危及生命。
像其他自身免疫性疾病一樣，狼瘡是由免疫系統錯誤地攻擊一個人自己的組織而不是外來細菌引起的。
在這項研究中，研究人員發現，與17名健康女性相比，61名被診斷患有狼瘡的女性體內的gnavus瘤胃球菌數量更高。這種細菌也存在於健康女性中，但水準要低得多。
「結果顯示，狼瘡患者的腸道微生物組模式與健康個體不同，這些變化與疾病活動相關，」布法羅大學醫學系研究教授Jessy Alexander博士表示。
這篇論文發表在2月19日的《風濕病年鑒》上。大多數紅斑狼瘡患者都有病情基本平靜的時候，這被稱為緩解期。在這兩者之間，癥狀可能會增加，或「爆發」。
多種因素導致狼瘡的發生
研究發現，gnavus瘤胃球菌的水準在爆發期在腸道中增加。血液測試還顯示，在這段時間內，與細菌結合的抗體(免疫蛋白)也有所增加。Alexander說：「患者對這種細菌產生的抗體與疾病的嚴重程度成正比。」
該論文的作者提醒說，他們的結果無法顯示gnavus瘤胃球菌的過度生長是否會引起或引發狼瘡，或者疾病發作是否會使細菌在腸道內茁壯成長。耶魯大學醫學院免疫生物學和風濕病學助理教授Martin Kriegel博士表示，這可能是雙向的。
Alexander說，「這項研究加強了腸道細菌影響狼瘡疾病的觀點，並為開發揭示狼瘡腎炎患者病情的預後測試打開了大門。但是，還有很多工作要做，」她補充道。
Kriegel的實驗室致力於識別導致狼瘡的特定細菌。在上個月發表在《細胞宿主與微生物》(Cell Host & Microbe)雜誌上的一項研究中，Kriegel和他的同事們發現，一種特定的腸道細菌會使易感染狼瘡的老鼠的病情惡化。「腸道中的細菌數量很可能不僅僅是一種細菌在狼瘡中發揮作用。」
它們也不會對疾病產生同樣的影響。「某些細菌存在一些重疊的影響，」Kriegel說，「但在大多數情況下，我們發現不同的細菌會誘發疾病的不同方面。」
狼瘡是一種複雜的疾病，有很多驅動它。即使是引發疾病的「壞」細菌在一些人身上也可能「好」。「肯定存在遺傳和其他因素，」Kriegel說，「因為我們發現的細菌 - 羅伊氏乳桿菌 - 實際上非常無害。它甚至被宣傳為益生菌。」
在小鼠身上的治療方法尚未臨床試驗
動物模型的初步研究指出了狼瘡和其他自身免疫疾病的可能治療方法。一種方法是改變腸道微生物組。這可以通過消除有害細菌來完成，例如用抗生素。然而，Kriegel稱其為「微生物組的原子彈」，也可以殺死有益細菌。
在去年發表在《科學》(Science)雜誌上的一項研究中，Kriegel和他的團隊開發了一種疫苗，可以對抗小鼠狼瘡中的一種細菌。這種疫苗使免疫系統在不感染其他細菌的情況下攻擊一種特定的細菌。
另一種選擇是增加有益細菌，例如益生菌，以藥丸形式攝取的活細菌。或者用糞便移植，其中腸道細菌從健康供體的腸道轉移到患有狼瘡的人。
飲食變化也可以改變微生物組。在2019年的研究中，Kriegel的實驗室對易患狼瘡的小鼠注射了抗性澱粉，之後他們的疾病癥狀減輕了。
「我們給小鼠的飲食改變改變了微生物組，使有益細菌生長併產生抑製壞細菌的因子，」Kriegel說。抗性澱粉是在綠色香蕉，全麥燕麥，扁豆，煮熟和冷卻的米飯等食物中發現的碳水化合物。它在大腸中發酵，在腸道中餵養有益細菌。但所有這些治療方法都在小鼠身上進行了測試，尚未經過測試或證明可以在人體中使用。
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