敲響安全警鐘，近1/3的自閉症小孩會同時患有癲癇

據研究顯示，超過 70% 的自閉症患者通常還會伴有發育和精神障礙，這一比例甚至超過了精神科門診和三級醫院的病人。並且，在童年時期出現的伴隨癥狀還會一直持續到青春期。

其中比較常見的伴隨癥狀就包括癲癇。許多醫學研究資料顯示，有將近三分之一的自閉症患者同時患有癲癇。

日常生活中，我們也經常會看到許多家長都會有這樣的疑問：

為什麼很多自閉症孩子會同時患有癲癇？

兩者之間是否存在著什麼關聯？

到底是癲癇導致的自閉症？

還是自閉症引發的癲癇？

自閉症人士在什麼時期容易引發癲癇？

治療癲癇是否會對自閉症產生影響？

其實，這兩種疾病的關聯也一直被科學家所關注。據研究發現，自閉症孩子的癲癇發病率至少是普通孩子的7倍，甚至是20-40倍。

自閉症與癲癇屬於兩種不同的病症，他們看起來毫無關聯可言，但二者之間在某些程度上確實存在著一定的關係。

今天，我們將為大家分享一篇來自IAN的文章，從科學的角度探索兩者之間到底有哪些關聯？

文 | Marina Sarris

70年前，精神病學家Leo Kanner發表了一篇關於11個患有「自閉症障礙」的兒童的案例研究，其中一個名叫John F的小男孩，同時也患有痙攣，這是首次報導自閉症和癲癇之間的聯繫。

在之後的幾十年裡，研究人員不斷地在研究自閉症與癲癇之間的關係，但仍然有許多問題沒有答案或仍然存在爭議。許多醫學文章表示，有三分之一的自閉症譜系障礙（ASD）患者同時患有癲癇。還有一些研究報告顯示，自閉症人士的癲癇發病率在5%到46%之間，確切的發病率尚不清楚。

癲癇是指一個人有不止一次的病症發作，但不是由暫時性的疾病所引起，例如發燒等。

癲癇的類型和表現癥狀各不相同，有的人癲癇發作可能會茫然地盯視某處幾秒鐘，但在這幾秒鐘他幾乎什麼都看不到，有的人的身體可能會不受控制地搖晃幾分鐘。

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自閉症患者同時患有癲癇的一些危險因素包括：

1.年齡：自閉症研究者SarahJ.Spence博士表示，癲癇發作最常發生在學齡前和青少年兩個高峰時期。

2.智力殘疾

3.遺傳條件，如結節性硬化綜合征、脆性X或15Q重複綜合征。

4.性別：根據一些研究顯示，女性患有癲癇的比率高於男性。

波士頓兒童醫院的神經學家斯賓塞博士表示：據研究發現，那些屬於以上四點危險因素的人群，往往比沒有這些危險因素的人群，會表現出更高的癲癇發病率。

這就可以解釋為什麼發病率差異很大。

即使沒有特定的危險因素，自閉症患者的癲癇發病率仍高於一般人群的發病率大約1%至2%。最近一項對577名患有自閉症的兒童和青少年的研究發現，其中有11%的人患有癲癇，但卻沒有遺傳、神經或代謝紊亂等癥狀。

肯尼迪克裡格研究所和約翰霍普金斯醫院的神經發育兒科醫生詹姆士·魯賓斯坦博士認為，自閉症孩子的父母應該意識到癲癇發作的可能性。「對於父母來說，這是一個可怕的提議，但要意識到這一風險是很重要的，」

另外還有一些新的研究也強調了癲癇和自閉症的嚴重性。癲癇本身會帶來很高的死亡風險，而同時患有癲癇和自閉症的人比單獨患有自閉症的人將會有更高的死亡率。

斯賓塞博士還表示，很多自閉症人士所患有的癲癇也包含不同類型，自閉症中並沒有明顯的「癲癇綜合征」。

有些類型的癲癇可能更難被發現，因為它們的癥狀包括凝視、沒有反應，或者重複運動等，而這些癥狀看起來很像自閉症本身的癥狀。

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有許多神經學家，診斷和治療神經系統狀況的醫生，都很清楚自閉症與癲癇的關係。

一位紐約大學兒童研究中心的醫學博士Ruth D.Nass曾經說到，當她聽到家長描述自閉症孩子經常發獃和無反應的時候，其實比起孩子有注意力缺陷障礙，她認為家長更應該要求進行癲癇測試。

他還講到：「作為一名神經學家，我們更傾向於仔細地觀察自閉症孩子的這些行為。我們擁有相當先進的技術來確定這些行為是否是由癲癇發作所引起。而用抗癲癇藥物治療會對孩子的行為產生很大的影響，還可以創造更多的學習機會。」

被評估癲癇發作的兒童通常會進行腦電圖（EEG）測試，其中電極放在頭部用來測量大腦中的電活動。腦電圖可以檢測癲癇和其他異常。

斯賓塞博士說，神經科醫生有一系列的測試選擇，包括也可以在家裡進行幾天的動態腦電圖，或是在醫院裡進行的視頻腦電圖監測。7個更長的腦電圖可以檢測到20或40分鐘常規腦電圖中沒有發現的事件。

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孩子有癲癇徵兆卻沒有癲癇發作？

患有自閉症的人在腦電圖測試中會表現出較高的異常發現率，例如「癲癇樣放電」，即使他們並沒有患有癲癇或癲癇發作。

Kennedy Krieger研究所臨床神經生理學實驗室主任Joshua Ewen醫學博士解釋說：「如果癲癇發作就像火，那麼癲癇樣放電就像一個火花，這會增加起火的可能性。但醫生不能確定這些火花是否一定會引起問題，或許也有可能是一個徵兆。」

與癲癇發病率一樣，腦電圖異常的發病率也有很大的差異，根據研究的不同，會出現4%到60%的差異。更多的研究可能有助於確定異常的實際發生率，以及這些異常對自閉症患者的表現有何影響（如果有的話）。

一個有爭議的問題是：有某些異常腦電圖但沒有癲癇發作的兒童是否應該接受癲癇藥物治療，而癲癇藥物是否會有負面的副作用？

斯賓斯醫生表示，她正計劃進行一項研究，以確定用抗癲癇藥物治療某些類型的腦電圖異常的自閉症兒童，是否會對他們的發育模式產生影響。而藥物是否能幫助這些兒童解決行為、語言和運動問題，這也許會成為一種新的治療方法。

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大腦中的癲癇會導致自閉症嗎？

另外還有一個爭論的問題，癲癇發作或異常腦電圖的發現，是否與三分之一的自閉症兒童會逐漸喪失之前學會的技能有關？

研究結果好壞參半。

斯賓塞博士說：「在自閉症患者中，出現倒退現象與癲癇或癲癇樣放電之間沒有明確、絕對的聯繫。」

另一個尚未解答的問題是：大腦中的癲癇或異常放電是否會導致自閉症？或者，他們是自閉症背後的一部分嗎？

「我們不知道答案，這是一個很大的問題，」斯賓塞博士說：「毫無疑問，在這場爭論中，這兩個方面都有案例。」

比如，一些自閉症兒童發展為癲癇，但當癲癇得到治療時，他們仍然有自閉症。或者許多人患有自閉症，卻沒有出現癲癇或腦電圖異常的現象。

「另一方面，作為臨床醫生，我們照顧過那些在很小的時候就有癲癇發作的孩子，當我們治療癲癇後，他們的發育變得更好了。」斯賓塞博士回憶到，有一個自閉症兒童參加了一項研究，三個月後，當這個孩子回來進行研究訪問時，他已經進步了很多，甚至不再適合參加這項研究。

這篇文章不僅是一個知識的分享，同時也對許多自閉症孩子的家長敲響了警鐘。

我們在關注孩子的自閉症癥狀的同時，也要警惕孩子是否有癲癇的癥狀。當孩子出現任何癲癇癥狀的時候，都應該及時就醫。

儘管從目前的研究中，還沒有發現兩者之間存在明確的病理關聯，但我們也希望科學家能有進一步的發現，從而對兩者病症有更好的治療手段。

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