精神壓力大怎麼辦？科學家開出「自然藥丸」

• 趙書涵 編譯

近來時有發生的「上班族」猝死事件引起了社會關注。心情煩躁、頭疼、失眠、暴飲暴食、注意力難以集中、記憶力下降……這些都是上班族壓力大的表現。當一個人的壓力增大時，身體裡會有更多的應激激素的生成，如皮質醇、腎上腺素、去甲腎上腺素等。什麼是緩解壓力的好辦法呢？多服用「自然藥丸」就好了。

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應激激素的影響

顧名思義，應激激素就是機體為了應激而產生的激素，用來維持機體的一種平衡。如當恐懼、創傷或嚴重的身體運動發生時，身體都會釋放這些物質，以保持身體狀態的穩定。然而，當這種應激激素過量了，它會對人體造成負面影響。如導致肥胖、削弱人的免疫系統從而引起痤瘡爆發，和咳嗽感冒等，除此之外，應激激素還會擾亂血管內壁的功能，引起動脈內斑塊的累積，增加心臟病和腦卒中的風險。

研究表明，應激激素水準會隨著年齡的增加而增加。同時，在有壓力的情況下，年輕人的應激素水準從迅速上升到下降至正常需要幾個小時，而老年人的從迅速上升到返回到正常的時間要遠長於年輕人。當應激激素水準處在較高的水準時，會對腦細胞造成損傷，長期積累容易造成過早衰老和大腦萎縮等癥狀，因此，它也被稱為「死亡激素」。

既然如此，為了讓自己能夠更好的享受生活，要學會放鬆自己，減少外界壓力，降低應激激素，使其保持平衡。那麼，問題來了，怎樣才能擺脫外界壓力，保持身體應激激素的平衡呢？

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自然療法是有效的

密歇根大學副教授瑪麗卡羅爾·亨特博士帶領團隊精心設計了一個實驗，試圖為城市環境中生活和工作的人們，開出以自然體驗為主要成分的「自然藥丸（Nature Pills）」來緩解壓力。

該研究的新穎之處在於，不論是現代生活的不可預測性和繁忙性，還是在何時何地服用，都可以確定「服用」自然藥丸的最佳時間區間。此外，實驗結果能夠識別和解釋隨著時間的推移，皮質醇水準持續自然下降的影響，因此，對「服用」自然藥丸的持續時間的估計更加可靠。

在為期8周的時間裡，參與者被要求服用持續10分鐘或以上的自然藥丸，每周至少3次。然後通過採集服用自然藥丸前後的唾液樣本，測量皮質醇水準（一種應激激素）。參與者可以自由選擇一天中的測量時間點、測量持續時間和自然體驗的地點，同時盡量排除影響壓力的干擾因素，包括日光、有氧運動、社交媒體、互聯網、電話、對話和閱讀等。

數據顯示，僅僅是20分鐘的自然體驗就足以顯著降低皮質醇水準。但是，如果你多花一點時間沉浸在自然體驗中，坐著或散步20到30分鐘，皮質醇水準就會以最大的速度下降。之後，隨著時間增加，減壓效益變緩。

紅線：享受自然體驗的情況下，日間的皮脂腺水準在20分鐘內即明顯下降。藍線：日間的固有變化。

這項研究提供了自然體驗如何在正常日常生活中影響壓力水準的初步估計的方法，而且實驗形式在自然恢復這種複雜的研究領域研究中是獨一無二的。亨特博士希望這項研究能成為這一領域進一步研究的基礎。「我們的實驗方法可作為評估年齡、性別、季節性、身體能力和文化如何影響自然體驗對福祉的影響的工具。這將允許定製天然藥丸處方，以及更深入的了解如何為公眾設計城市和福利計劃。」

怎麼樣，讀懂這種「自然藥丸」的妙用了嗎？」以前，一個人需要花費大量時間和金錢，去完成一次放鬆自己的活動。現在有認真的科學研究告訴你，只需要待在大自然中20分鐘就可以輕鬆解決這個問題，遠離精神壓力的困擾，何樂而不為呢？