使用患者的免疫系統治療癌症

癌症是一種難以治療的疾病，因為它很難在體內發現。隨著時間的推移，癌症潛入正常細胞並將其轉變為癌細胞。免疫系統會使癌細胞誤入健康細胞，因此它們不會受到攻擊。

健康免疫系統中的一種細胞，即自然殺傷細胞，具有特殊的蛋白質受體，可以精確定位和殺死癌細胞。但問題是，在自然殺傷細胞能夠摧毀足夠的癌症以阻止疾病之前，這些受體會被截斷。因此，癌症很容易超過免疫系統。

如果我們能夠使蛋白質受體更強，自然殺傷細胞可以更快地破壞癌細胞。如果沒有今天使用的標準藥物的幫助，患者的免疫系統也能夠對抗癌症。

我們知道這些受體被蛋白酶從自然殺傷細胞表面剪下來，蛋白酶是一種破壞自然殺傷細胞與癌症受體之間結合的酶。研究人員還知道受體被切斷的位置以及哪種特定的酶過程會削弱這種鍵。然而，為了使這種知識發揮作用，必須改變和培養自然殺傷細胞，使蛋白質受體保持完整，並與患者的免疫系統一起殺死癌症。

科學家已經設計了一種基因來製造一種無法修剪的蛋白質受體。具有這種特殊基因的自然殺傷細胞將具有蛋白質受體，可以捕獲並殺死更多的癌細胞。有了這筆資助，科學家們將準確地學習如何將該基因導入自然殺傷細胞並培養更多這些細胞，從而為患者的免疫系統提供額外的抗癌能力。

這些設計的自然殺傷細胞可以對抗各種癌症。例如，目前，研究人員正在研究如何幫助卵巢癌患者。每年有超過20,000名女性被診斷患有卵巢癌，目前缺乏有效的治療方法。自然殺傷細胞可能是治療卵巢癌的解決方案。

該項目的研究人員與醫生研究人員合作，他們直接與抗擊癌症的患者打交道。明尼蘇達大學擁有優秀的科學人員，他們在卵巢癌方面擁有全面的專業知識。他們正在共同開發一種可以給患者服用的療法。

還有許多其他癌症可以用工程化的自然殺傷細胞治療。研究人員非常希望細胞能夠很好地與抗體療法一起使用，這種療法已經用於白血病淋巴瘤，實體瘤，頭頸癌等癌症。

Bruce Walcheck博士

具有免疫學背景，重點是控制白細胞從血液遷移到下層組織的機制。他於1994年獲得蒙大拿州立免疫學大學博士學位，並自1997年起擔任明尼蘇達大學教授。