研究顯示積極的生活方式可能有助於脊髓損傷後神經的恢復

引導積極的生活方式可能會增加脊髓損傷後受損神經再生的可能性。

發表在雜誌上的早期發現科學翻譯醫學來自於對脊髓損傷的小鼠和大鼠的研究，在這些研究中，科學家們發現了一種損傷後神經纖維修復的機制。

由倫敦帝國學院的研究人員領導的一個國際研究小組發現，在受傷之前，為嚙齒類動物提供更多的空間、一個運動輪、玩具和公司有助於「激活」它們的細胞，使受損的神經更有可能在脊髓損傷後再生。

研究人員還能夠模仿一種活躍的生活方式的影響，方法是使用一種藥物，這種藥物針對細胞中相同的潛在通路-對神經細胞進行「重新編程」，使其在脊髓損傷後再生。

研究小組說，雖然這項工作還處於早期階段，但該發現為測試既有的積極生活方式與脊髓損傷康復之間的聯繫開闢了一條「現實的途徑」，並有可能與他們在人類患者中藥物治療的臨床試驗之間的聯繫進行測試。

來自帝國理工學院醫學系的西蒙妮·迪·喬瓦尼(Simone Di Giovanni)教授表示：「坊間證據表明，生活方式活躍的人在脊髓損傷後的康復程度可能比那些不太活躍的人要大。」我們的研究證實了這些發現。據我們所見，似乎神經細胞正在為再生和生長「做好準備」，這增加了這種增強的恢復。「

脊髓是由神經纖維束組成的。這些是神經細胞的長「尾巴」(或軸突)，它們在脊柱上下伸展。當脊髓受損時，這些纖維可能會受損，或者在某些情況下完全被切斷，因此不能在大腦和身體之間傳遞信號。

到目前為止，脊柱的損傷是很難治療的，因為受損的骨骼和肌肉可以癒合，再生受損的神經纖維-重新連接大腦和身體-仍然是一個關鍵的挑戰。

在最新的研究中，研究人員發現，在損傷前通過環境富集刺激神經細胞有助於促進神經纖維的再生，導致損傷部位更多的再生。

迪·喬瓦尼教授解釋說：「我們發現，環境豐富，比如把老鼠安置在比平時更大的籠子裡，裡面有更多的老鼠，更多的玩具、隧道、鞦韆、跑動輪等都會增加神經元的活動。」「這導致基因表達的改變，使神經更有可能再生。本質上，通過增加感覺豐富環境刺激的神經元的活動，我們能夠促進脊髓損傷後神經的再生潛能。」

他們發現，當老鼠通常被給予更多的環境、身體或社會刺激時，他們的神經細胞會被改變，與那些有基本富集水準的對照小鼠相比，它們的再生潛力更大。當來自豐富動物的神經隨後被破壞，積極的生活方式的影響導致更多的生長和發芽的神經纖維在損傷部位。

帝國理工學院醫學系的托馬斯·哈特森博士是該出版物的第一作者，他說：「雖然在受傷前積極豐富的生活方式可以增強神經細胞的再生潛能的發現是令人興奮的，但那些生活豐富的人並沒有完全康復。這促使我們進一步研究潛在的細胞機制，以確定一個可在損傷後加以利用的治療靶點。「

研究人員發現了一種名為CREB結合蛋白(Cbp)的關鍵分子，它可以有效地重新編程神經細胞，改變細胞中許多基因的表達，並提高它們的再生能力。

在此基礎上，研究小組使用了一種新開發的藥物來激活CBP，使受損的神經細胞重新編程，模擬環境富集的再生效應。

在對小鼠和大鼠的試驗中，他們發現在脊髓損傷後6小時(此後每周一次)給葯能促進受損神經纖維的再生和發芽。在受傷和藥物治療後，與對照組相比，無法正常行走的大鼠的後腿恢復了明顯的活動能力。

研究人員強調，這項研究是有限的，因為研究結果來自於脊柱損傷相對可控的嚙齒動物(與人體損傷部位和嚴重程度的差異相比較)，但他們補充說，在安全性研究和大型動物模型研究之前，該藥物有可能在未來進入早期臨床試驗。

迪·喬瓦尼教授說：「促進脊髓損傷後小鼠和大鼠再生和恢復的藥物治療為患者提供了一個接受測試的機會。」「從原則上講，這種治療離臨床測試不遠。還需要進一步的研究來證明這種藥物在人體內是安全的，然後才能進行試驗。但在將來，它可能會與神經康復結合在臨床試驗中。」