73歲的口腔癌患者：戰勝癌症不是件容易的事

2012年，帕特麗夏·萊恩斯第一次到MD安德森癌症中心接受治療時，她對自己各部門的護理團隊共同制定治療計劃的方式印象深刻。從她的腫瘤學家到外科醫生，再到口腔腫瘤和頜面修復團隊，每個人都熟悉她的病例，並討論她的前頜部鱗狀細胞癌(一種口腔癌)的最佳治療方法。在她的癌症治療的整個過程中，他們繼續為她提供定製解決方案。

選擇MD安德森治療口腔癌

多年來，帕特麗夏一直遭受著前齒附近的慢性感染。不管如何治療卻總是會複發。2012年8月，她的牙醫做了活檢，結果顯示帕特麗夏得了癌症。

當地的外科醫生推薦她做頸部清掃和氣管切開術。但帕特麗夏覺得不太合適。她決定去MD安德森尋求第二種意見。

在她加利福尼亞州的家裡，她不得不在各個醫療結構、腫瘤醫生、外科醫生、牙醫間輾轉來回。但在MD安德森，她注意到的第一件事就是醫生們的協調。她說，這裡的每個人都在同一個屋簷下。

她的護理團隊建議她參加一種化療藥物的臨床試驗。她的外科醫生認為不需要進行完整的頸部解剖，取而代之的是整個上頜和鼻底的切除。最後，他們對淋巴結進行了活檢並切除了腫瘤。

感謝MD安德森

帕特麗夏的幾顆上牙在手術過程中被切除，並由一個外科阻塞器替換。這是一種修復體，可以填補手術留下的空隙，並人工替換丟失的組織和牙齒。幫助她說話和吞咽。十天后，外科阻塞器被移除，她接受了MD安德森頜面修復團隊為她特製的暫時性阻塞器 。

從手術中恢復過來後，她接受了六周的放療和化療。這導致她嘴的形狀改變，整個臉也隨之改變。每次改變頜面修復團隊都會更新她的阻塞器。

「他們就像魔術師一樣。他們做了別人做不到的事。」她說。

最後，帕特麗夏失去了剩餘的兩個上臼齒，這兩個上臼齒已經固定了假體。由於異塵餘生的影響，這似乎是不可避免的。這一次，MD安德森頜面修復專家露絲·A·阿彭特·韋斯森博士和理查德·卡多佐與他們的實驗室團隊合作，創造了一種新的假體，稱為確定性阻塞器。它利用鼻竇腔和鼻腔前部作為保留區，幫助假體保持原位。

口腔癌治療後的生活

在癌症治療過程中，帕特麗夏經歷了跌宕起伏。放療後她開始脫水，不得不住院，並裝上了一個餵食管。她暫時喪失了味覺能力，需要語言治療來減少和消除面部淋巴水腫。她在加州南部到處尋找治療副作用的方法，但發現MD安德森是滿足她特殊需求的最佳場所。

她從不懷疑這一切是否值得。她從一開始就知道這不容易，但她相信自己可以戰勝癌症。考慮到這一點，她知道她可以面對任何事情。

在治療過程中，她兩次會見了整形外科醫生馬修·哈納索諾博士，討論了骨移植和重建的可能性。雖然手術可以改善她的長期生活質量，但恢復需要一年多的時間。考慮到她已經73歲了，醫生認為這不是最好的選擇。

現在，帕特麗夏充分利用了她人生中的第二次機會。多虧了她的MD安德森口腔腫瘤學團隊，她現在能吃任何她想吃的東西，也能吞咽和清晰地說話。

她和丈夫經常出去旅遊，最近一次是在非洲去看大猩猩。她甚至還通過一對一癌症支持社區指導其他癌症患者。帕特麗夏總是對其他病人說：戰勝癌症並不是容易的，但它是值得的。