2007年，患膀胱癌一年後，37歲的Chuck Martinez在定期複查中收到了一個毀滅性的消息。常規胸部X光檢查顯示右肺有個腫塊，經診斷確診為IIIA期非小細胞肺癌。
在等待MD安德森的癌症專家團隊進行第二次意見期間，Chuck了解了質子治療和MD安德森質子治療中心。他的放療醫生，放射腫瘤學教授Ritsuko Komaki博士專門為他詳細解釋了質子治療如何能夠將高劑量的強力輻射直接傳送至腫瘤，對附近的健康器官造成的傷害更小。
毫不猶豫選擇質子治療
Chuck說：「了解了質子治療可以將輻射直接靶向肺部腫瘤，並保護我的食道、脊柱和心臟不受輻射傷害，之前一直擔心放療引起一系列副作用影響他的正常生活，這次我知道我將獲得最先進的放射治療技術。」
Komaki博士曾為許多肺癌患者進行了質子治療，他表示質子治療對於腫瘤位於肺部或胸部等敏感區域的患者來說是一個很好的選擇。
「Chuck的肺癌非常適合接受質子治療，」她解釋說。「由於他的腫瘤位置的特殊性，鄰近心臟、肝臟等重要器官，將輻射劑量限制在腫瘤區域是至關重要的，特別是他還同時接受化療，降低治療副作用是第一要務。質子治療使我們可以精確地將輻射定位在患者病灶需要照射的位置。「
高配版放療 優勢明顯
這種放療技術您可能還沒有了解過，其實質子治療是放療的一種「高配」形式，是最精準的放療，對於腫瘤病灶「指哪打哪，不會跑偏」。質子是氫原子失去一個電子的粒子，質子治療是將失掉電子的氫原子原子核，利用回旋加速器或者同步加速器加速到光速約70%，以這種極快的速度穿透到人體內部，到達癌細胞所在的特定部位，速度突然降低並停止，在射程終點處形成一個尖銳的劑量峰，叫做布拉格峰，釋放出最大能量，將癌細胞殺死。
質子治療能夠同時有效地保護周圍正常組織，且副作用小。比如肺周邊有心臟及肝臟等重要器官，質子治療依然能在有效治療腫瘤的同時保護這些重要器官或結構的功能，治療不會帶來任何影響，這在常規放射治療中是絕對不可能的。
質子治療過程輕鬆愜意
每個工作日，Chuck在MD安德森主院接受化療（大約七周），並在附近的MD安德森質子治療中心接受質子治療。他很好地耐受了這兩種療法的協同，並且在治療期間體重保持良好。此外，他喜歡在質子治療中心度過這些時光，與其他患者聊天。
Chuck說：質子治療中心的設備就像是一個巨大的先進的藝術品，有兩三層樓那麼高。質子治療中心的每個患者都在那裡進行治療，所以我們都可以溝通、聊天、探討病情，聆聽彼此的故事，並分享我們正在經歷的日常生活，這是我不會忘記的事情。工作人員和治療師對我們所有患者態度都很友善，給我們增加戰勝癌症的信心。
方便快捷 不用住院
質子治療時間可以短至五分鐘，但機器和雷射束的設定時間約需30分鐘。每天一次，每周在工作日治療五天，通常一個療程要進行15-40次。質子治療對於腫瘤的短期獲益相比光子放療可能還不是很明顯，但是在若乾年之後就會優勢凸顯，尤其是對於年輕患者而言，因為質子治療的副作用很小，不會對身體帶來任何損害。
患癌原因成謎 但已不再重要
質子治療後，Chuck的癌症沒有再複發。他關注到自己的健康並盡量照顧好自己，但他仍然想知道他患肺癌的原因。
Chuck說：「我從來都不吸煙，所以這對我來說是一個很大的謎團。為什麼我三十多歲從未吸煙卻患肺癌？在2007年肺癌被診斷出來之前，我曾在幾個封面樂隊中擔任鼓手，而且我多數時間會在酒吧裡玩。是因為二手煙嗎？還是大城市的空氣汙染？我永遠不會知道。無論是什麼原因都已經不再重要，我要做的是要把往後餘生過好，珍惜生命，珍惜生活。」
重獲新生 積極生活
Chuck仍然喜歡和他的老隊友們一起玩，但近些年他大部分時間都和家人在一起。 現在，Chuck和妻子Lora都在工作，撫養他們的女兒-米婭，她已經11歲了，她是這對夫婦生活的中心。
Chuck通過這一次癌症質子治療之旅，他選擇過著更健康，更積極的生活方式。2011年1月，他成功減掉了30磅，並完成了半程馬拉松比賽。
Chuck說：「這是我做過的最艱難但最有價值的事情之一，已經參加了六場半程馬拉松比賽，並與妻子一起訓練，準備參加其他的比賽。在死神肺癌中重獲新生，能夠和我的妻子分享這樣的成就對我來說非常有意義。我感激質子治療，感激MD安德森所有的專家及護理人員，沒有他們就沒有我的後半生。」
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https://www.mdanderson.org/patients-family/diagnosis-treatment/care-centers-clinics/proton-therapy-center/meet-our-survivors/chuck-martinez.html
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