他，年紀輕輕就當了藥廠一把手，用兩個藥方起家，五年銷售一千萬，一步一步打造出一百四十六億的中藥集團。他是白禮西，太極集團的董事長。
1964年，白禮西出生於重慶墊江。這裡一到春天，漫山遍野全是藥材。雨過天晴，他的父親就去20公里外的黃草山採藥材，等白禮西長到11歲，他也跟著父親上山，對中醫產生了濃厚的興趣。1979年，15歲的白禮西一舉考入成都中醫學院，專業當然是選藥學。
1983年7月大學畢業，白禮西被分配到了長江邊的涪陵藥廠。科班出身，又沒架子，這樣的大學生到哪裡去找？結果等老廠長告老還鄉，需要一個新廠長時，全廠30多個職工就像商量好了似的，全選了白禮西。那年，他剛剛20歲。
白禮西上任第一件事情就是抓培訓。之後的生產不是問題，藥方就成了最大的問題。白禮西找到了上海醫科大學的沈自尹教授。「先拿5萬塊買下補腎防喘片，一年後再買急支糖漿。」5萬塊買一個配方？那不就跟不要錢一樣！
藥方有了，但是藥性好不好，藥材品質也非常關鍵。這個時候，白禮西搞社會實踐的那點功底就派上了用場，他先後找來黃草山的附片，峨眉山的熟地黃、貢嘎山的補骨脂，四姑娘山的陳皮等18味中藥，經過蒸、炒、熬等炮製方法，最後於1986年8月，成功研製出補腎防喘片。
可無奈做了廣告也不為人知，直到第3個月，一位長期被哮喘折磨的病人抱著死馬當活馬醫的心態買了100塊錢的葯。沒有想到一個療程下來，哮喘病情就得到有效控制。從此，補腎防喘片名聲大噪。
搞定了重慶的大醫院，白禮西開始對著周圍15個鄉鎮的100多個小型診所發力，「每月前3天免費贈葯，並且先銷售後付款。」結果不到2個月，補腎防喘片就佔領了各診所的櫃檯。到了1986年底，補腎防喘片的銷售收入達到了117萬元。一年後，白禮西如願從沈教授那裡買到急支糖漿配方。5年後的1991年，涪陵藥廠的銷售收入突破1000萬。也就是那一年，涪陵藥廠改組為太極集團。
到了1992年冬天，流感突然蔓延全國，藿香正氣片火了起來，「不管是凍感冒、上火感冒，還是濕熱感冒，都能根治。」白禮西不斷調試配方，研製藿香正氣水。結果到了1993年年底，太極藿香正氣口服液就在西南市場上殺出重圍，銷量突破3000萬。
1996年，太極營收一舉突破10個億，資產擴大到20億。一年後的1997年，太極股份在深交所成功上市，市值一度達到146億。
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