Facebook又出么蛾子，悄然封殺廣告透明度工具

【獵雲網（微信號：ilieyun）】1月30日報導（編譯：楊卟咚）

獵雲網注：本文作者傑裡米·梅裡爾（Jeremy B. Merrill）是ProPublica的新聞應用開發者。

近期，包括新媒體ProPublica在內的一些組織開發了廣告透明度工具，幫助公眾了解Facebook用戶如何成為廣告主的目標。現在，Facebook已經悄然對其網站進行修改來阻止這些行為。本月，Facebook已在網站中嵌入攔截代碼，而ProPublica、Mozilla和Who Targets也都已經發現工具無法使用。

參與提出《誠實廣告法案（Honest Ads Act）》的美國弗吉尼亞州民主黨參議員馬克·華納（Mark Warner）說：“這讓人很擔心，像ProPublica這樣的調查小組需要獲得這些資訊，以便跟蹤和報告那些不透明且常常具有欺騙性的網絡廣告。”在過去的一年半中，ProPublica一直在搭建基於政治廣告的檢索數據庫，同時列出了廣告主付費接觸的用戶側寫。為了方便測試，ProPublica招募了數千名志願者，要求他們安裝網絡瀏覽器的擴展插件，而這些插件能夠顯示用戶看到的廣告以及Facebook投放廣告的詳細資訊。

Facebook在給ProPublica的聲明中表示，公司的項舉措只是為了落實服務條款。Facebook發言人貝絲·戈蒂埃（Beth Gautier）說：“我們經常改進方法，屏蔽網絡瀏覽器插件等未經授權的第三方，以此來保護人們的資訊安全。這只是一次針對廣告攔截和廣告屏蔽插件的例行更新，恰恰是這些插件會將人們的資訊洩露給犯罪分子。”

此前幾個月，Facebook高管要求ProPublica停止其廣告透明度項目。去年八月，Facebook廣告產品管理總監羅布·萊森（Rob Leathern）承認ProPublica的項目有其重要目的。但他表示，“我們將開始落實現有服務條款”。Facebook推出了美國政治廣告檔案，用以替代ProPublica的工具。不過，Facebook的廣告檔案隻面向三個國家，也沒有披露重要的廣告投放數據，甚至沒有完全披露在美國投放的所有政治廣告。

ProPublica的廣告透明度工具經常捕捉到Facebook檔案中沒有收錄的政治廣告。就在這個月，ProPublica注意到有四個團體正在投放不屬於Facebook檔案的廣告，它們分別是：美國全國步槍協會（National Rifle Association）；針對伯尼·桑德斯（Bernie Sanders ）支持者的選舉改革倡導組織；地方反腐敗組織；向民主黨宣傳醫療保健政策的工會。

在ProPublica提醒下，Facebook取消了這些廣告，也表示正在調查這些特定廣告沒有被歸類為政治廣告的原因。近期，加拿大、烏克蘭、危地馬拉和以色列等國家即將舉行選舉，但目前無法跟蹤這些國家的政治廣告和投放資訊。Facebook周一宣布，計劃今年將檔案擴展至這些國家，並將在今年六月底前發布全球工具。Facebook的檔案並不會披露廣告主對種族、族裔、宗教、黨派和其他敏感屬性的選擇，但這其中的一些目標將被用於影響政治進程。Facebook在電子郵件中表示，不打算在其檔案中披露敏感的廣告投放類別資訊，因為這樣做也可能會暴露人們的資訊，但公司並未詳細說明具體的預想情況。擬議的《誠實廣告法案》預計將於今年在國會重新頒布，屆時將要求Facebook公布“廣告主偏愛的用戶群體側寫”。

Facebook還開發了另一個工具，方便研究人員分析政治廣告。該工具是一種接口，還處於測試階段，僅開放給ProPublica等少數機構使用，不過使用方必須簽署數據保密協定。一名有訪問權限的研究人員表示，僅僅有接口是不夠的。紐約大學研究網絡政治廣告的研究員勞拉·埃德爾森（Laura Edelson）說：“工具只能按關鍵詞搜索，也就是說，只能根據已知的事情搜索廣告，卻無法搜索任何形式的新興活動。”

ProPublica已經通過廣告透明度工具收集了十萬多個政治廣告。但Facebook在進行網站更新後，屏蔽了ProPublica的“Why Am I Seeing This”按鈕。這已經不是Facebook第一次改變代碼來破壞ProPublica的廣告透明度工具了。例如，所有廣告都應將“Sponsored（讚助）”一詞作為強製披露的關鍵詞，用戶可以借此區分廣告和好友的帖子，ProPublica的工具也是通過搜索該詞來識別廣告的。去年，Facebook在網頁代碼中篡改了該詞，添加了很多不必要的字母，使其變為“SpSonSsoSredS”，並且在好友的帖子中添加了隱形的“Sponsored”。如此一來，用戶會意外打開某些目錄或者反覆回到頁面頂部。

屏蔽ProPublica工具的新代碼也會向Facebook發送“日誌事件”，並記錄檢測到廣告透明度工具的時間。Facebook說，此舉意在記錄，有多少內容插件會不經同意就進行識別，又有多少用戶會自發點擊“Why am I seeing this”按鈕。