被認為是島內低端經濟代表的夾娃娃機在全台已有超過1萬家，台灣「中央銀行」還為此大量鑄造10元(新台幣，下同)硬幣以供應市場需求。但現在它已榮景不再，台「財政部」統計顯示，夾娃娃機店最多的幾大縣市都開始出現明顯倒店潮。同時，夾娃娃機的泛濫產生的各種社會漏洞，也讓台灣人對其愈發產生關注。一個本偏向面對低齡閱聽人的娛樂設施背後，隱藏著不少台灣經濟和社會問題。
低門檻商機造成競爭過熱
「夾娃娃經濟學」近年在台灣興起，曾有調查顯示，台灣娃娃機公司達3000多家，夾娃娃機店家數超過1萬家，其中夾娃娃機店最多的前三個縣市分別為新北、台中及桃園。有業者表示，由於島內經濟持續不景氣，經營夾娃娃機「總比店面養蚊子好」，而且投資夾娃娃機店的門檻不高，即便沒辦法自己開店，也可以每月花五六千元承租機台賺錢，「容易進場，脫手也快，造成夾娃娃機店猛增」。
不過到了年底，夾娃娃機開始出現歇業潮。據台灣《聯合報》15日報導，桃園市地方稅務局消費稅科長高雅琴透露，2016年底全桃園有80家夾娃娃機店、1144台機器，平均每月娛樂稅收21萬元;兩年間店家增加近10倍，到今年10月底漲到854家，機台數增加到2.666萬台，每月稅收344萬元。部分位置不佳的店家生意受到影響，業者開始申請停歇業，近半年已有128家申請歇業，1/7已關店。新北市也出現相同情況。「經發局」統計，去年年底有1134家，但今年有85家歇業，且不少位於精華地段或鬧市區。
新北市一名夾娃娃機店主阿欣說，市場需求其實沒什麼改變，倒閉只是因為供給太多。他預估，今年年底至明年還會有一波倒閉潮。桃園夾娃娃機店主小凱稱，台北和新北租金相對較高，業者為壓低成本轉到桃園開店，競爭激烈造成同業停業。他說，最高峰時他每月有二三十萬元進帳，如今減少三成，他為了降低成本不得不撤掉10個機台。
平價娛樂在台大受歡迎
夾娃娃機的靈感來自於上世紀30年代美國的「挖掘機」，讓消費者控制鏟子挖取糖果。上世紀70年代傳到亞洲，近幾年來在日本、韓國等地區大受歡迎。法新社分析稱，台灣薪水跟不上物價上漲，許多人把夾娃娃機視為平價娛樂，業者則把機台視為有效率的投資。
對於夾娃娃機熱潮有些退燒，島內房屋中介業者一點兒也不感到意外。住商不動產企劃研究室經理徐佳馨稱，夾娃娃機技術門檻低，當消費者新鮮感一過，這類商店很容易被取代，自然很快泡沫化。她說，這點早就有跡可循，因為這種低成本店面，多半都是短期租約，頂多一年就結束，代表業者也有「不會撐太久」的自知之明。
研究夾娃娃機市場多年、完成島內第一本夾娃娃機碩士論文的趙亮鈞稱，夾娃娃機台管理並不簡單，除要依經營時程適度調整機夾磅數，增加夾取率，提高遊戲動機外，還要隨時為玩家排除困難。他自營的夾娃娃機店面近3個月營收，跟去年全盛時期相比減少約三成，聽說許多機台主也沒賺錢，正在苦撐。據悉，10年前，夾娃娃機也曾在島內流行一次。
對青少年危害引起關注
值得關注的是，這種平價娛樂也帶來諸多社會問題。不少夾娃娃機店家為了吸引孩子，往往把機台開在學校附近，有業者為駭客入侵，竟把情色光碟或外表看起來像情趣用品的獎品擺進機台，並用貼紙遮住重點部位。高雄警方稱，公然陳列猥褻物品，可依妨害風化罪查辦，但取締過程讓人頭大，不僅得花錢抓獎品，還要全程錄像，再查證裡面的獎品是否確實是違禁品，「像在和業者鬥法」。此外，有些不法者還會利用各種手段妨礙消費者抓中獎品幾率等，涉及賭博罪。
不少家長反映，每天給孩子一二百元零用錢讓他們買東西吃，但孩子還是常喊肚子餓，細問之下才知道他們都拿飯錢去玩夾娃娃機。為了保護青少年，新北市審議通過「新北市自助選物販賣事業管理自治條例」草案，規定營業場所必須距離幼稚園、中學及高中職校100米以上，且不得有鑽石、金銀珠寶、煙酒檳榔、成人情趣用品、活體生物及主管機構認定不適宜販賣之物品等;全案已送議會審理，預計明年年初公告施行。桃園市也發現夾娃娃機問題，去年年底針對校園周邊800米範圍進行稽查，發現有兩成店家、共135家開在校園附近。
不過相關案件還是發生不少。今年7月，桃園一男子以帶她去玩夾娃娃機為誘餌，將一名9歲女童帶到汽車旅館實施性侵。檢方目前偵結認定該嫌犯犯罪證據確鑿，依法將他起訴。島內輿論希望當局及相關業者在拚經濟的同時，也要考慮到它所衍生的社會危害。（環球時報駐台北特約記者 余潞）
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