明前茶，貴如金

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「自古詩人多茶客，清茗一盞酬知音。」在我國幾千年的歷史長河中，小小的茶葉扮演著不可或缺的角色，「琴棋書畫詩酒茶」，人生七雅，不可無茶！

經過一整個冬季的休養、積蓄，茶山上滿目翠色，似乎茶的清香已從葉叢中最嫩最碧的枝葉上飄蕩出來，暗香浮動，令人如癡如醉。

春風十裡，不如一品春茶，沉醉芳華。

何謂明前茶？

「明前茶」、「雨前茶」是我國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼。因江南地區的氣候特點導致一些茶樹早發品種往往在「驚蟄」和「春分」時開始萌芽，所以在「清明」節前採的茶，稱為「明前茶」。

「明前茶」自古受人追捧，主要是由其品質優良和相對稀缺的特點決定的。

「明前茶」的好，在於其芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。

明前茶能賣這麼貴，還是有一定理由的：

| 物以稀為貴

清明前氣溫普遍較低，通常茶樹在春分時才開始發芽，在清明前開始採茶，只有差不多10天左右的時間。由於發芽數量有限，生長速度較慢，能達到採摘標準的很少。

通常一個非常嫻熟的採茶工，一天也只能采半斤鮮葉，而4斤鮮葉才能做1斤乾茶。最後在經過篩選、精製，每斤乾茶，其芽頭通常在60000個以上。

物以稀為貴，明前茶的價值就這樣體現出來了。

| 茶葉內含物質豐富

在江南茶區，經過漫長的冬季，茶樹體內的養分得到充分積累，加上初春氣溫低，茶樹生長速度緩慢，此時的芽質較好。

| 營養豐富，口感綿甜

明前茶氨基酸的含量相對後期的茶更高，一些具有清香或熟栗香的揮發性成分含量較高，而具有苦澀味的茶多酚含量相對較低，使得茶葉入口香高而味醇。

| 不用擔心農殘問題

清明前氣溫較低，蟲害還沒產生，一般很少會受到農藥汙染，因此諸多明前採製的高檔茶葉特別受到茶友的青睞。

謹防「翻新」明前茶

一般而言，綠茶的保存期限在1—2年，不少為了搶佔市場而提前上市的所謂「明前茶」，有可能是添加香料「翻新」的陳茶。

這類翻新茶光澤暗淡，顏色偏黃，香料返青並不持久，綠茶特有的炒豆香不明顯，且很容易返青。

識別明前茶首先要乾看（在茶葉沖泡前），看茶葉的外形、色澤，品味香氣。

春茶的葉子一般裹得較緊，肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，條索要一芽一葉分明，香氣濃鬱新鮮。其次是濕看（在茶葉沖泡後），新茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多。

如何沖泡明前茶

好茶需要用心呵護，如果你已經有明前茶，那注意以下幾點。

| 剛炒製好的明前茶最好不要馬上喝

新茶要先放上一到兩個星期，味道會更好。

經過適當的存放，不僅可以去掉「火」味，而且還可以降低乾茶的水分。例如新炒製的龍井茶要放在放有生石灰的缸中乾燥，去火（現在可以直接冷藏保存），經過一個星期左右存放，泡出龍井茶才能達到「色綠」、「湯清」、「香高」、「味醇」的品質要求。

| 沖泡明前茶水不要用沸水

由於明前茶都比較細嫩，一般以80-85度左右為宜。

茶葉愈嫩、愈綠，沖泡水溫要低，這樣泡出的茶湯才能嫩綠明亮，滋味鮮爽，茶葉中營養成分也較少破壞。

| 最好選用玻璃杯沖泡

明前茶不僅要求湯綠，味鮮，香氣馥鬱，而且還要求形美，龍井茶的乾茶外形要「扁」、「平」、「直」，碧螺春乾茶外形要「捲曲成螺」、「滿披白毫」等等。觀賞茶之美，也是一種享受。

| 春茶不是越早越好

在市場上還有一種偏向，認為春茶「以早為喝」、「春茶越早越好」。尤其是在近幾年茶葉消費走高的市場趨勢下，甚至逐漸變成一個被熱炒的認知概念，然而春茶並非是越早越好。

宋詡在《竹嶼山房雜部》中引《學林新編》評論: 「然氣有先後，地有寒熱，茶有早晚，惟取萌櫱為上，不得泥此以論茶也。」在宋詡看來，社前、明前、雨前都不重要，要點在於地氣的寒熱。也就是說地面積溫的高低為茶葉採摘的評判標準。各種茶的最佳採摘時間也不一樣，如太平猴魁，是一定要在穀雨後才開始採摘的。

所以，判斷一款綠茶的優劣，明前明後的採摘時間並不是唯一標準，更重要的是它的產地是否為核心產區，以及加工製作中的殺青環節是否到位。

雖然明前茶的上市給我們帶來了春的消息，但是也沒有必要盲目去追求。