哪種乳腺癌更容易轉移？專家揪出癌細胞轉移背後「幫凶」

乳腺癌和宮頸癌成為危害女性健康的兩大因素，乳腺癌在女性所患的癌症中風險最高的，而乳腺癌有多種類型，其中三陰性乳腺癌比其他類型的乳腺癌更容易轉移，尤其在年輕女性中更容易進入大腦。為何是它更容易轉移，研究人員發現了新的原因。

三陰性乳腺癌缺乏雌激素受體、孕激素受體和原癌基因HER-2，因此得名三陰性。研究人員已經測試了各種假說來解釋為何三陰性乳腺癌更容易轉移。一個很少引起注意的想法是雌激素可能是罪魁禍首，畢竟，誰也認為這種癌症不可能受到雌激素的影響。

科羅拉多大學癌症中心發表在《癌基因》雜誌上的一項研究表明，雖然雌激素不會直接影響三陰性乳腺癌細胞，但它卻對腦細胞產生影響，促進癌細胞轉移和侵襲。同時這項研究還提出如何阻止大腦中雌激素活動的方法，雌激素是導致三陰性乳腺癌轉移的罪魁禍首。

雖然癌細胞看似對雌激素沒有任何聯繫，不過雌激素會影響微環境。研究人員發現星形膠質細胞（大腦微環境的主要組成部分之一）對雌激素有反應。當它們受到雌激素刺激時，它們會產生趨化因子、生長因子和其他促進腦轉移的物質。

研究人員發現，雌激素能誘導星形膠質細胞產生兩種因子，即腦源性神經營養因子(BDNF)和表皮生長因子(EGF)，這些因子為癌細胞中打通了遷移及侵襲的道路，即TRKB信號通路和EGFR信號通路。研究人員表示這也許可以解釋為什麼年輕女性中的乳腺癌更有可能轉移到大腦，因絕經前的女性有更多的雌激素，它可能以這種方式幫助癌症並且影響大腦的微環境。

傳統上，雌激素陽性的癌症已經用包括他莫西芬在內的抗雌激素受體方法進行幫助患者。然而，這些方法在對抗此類癌症似乎並沒有效果。分析者指出，要想獲得新葯的批準，就必須證明其有效性，即使是一種有前途的藥物，在癌症已經轉移到大腦的患者中，似乎也沒有療效。最終通過研究表明，抗雌激素法可能對預防三陰性乳腺癌患者的腦轉移有好處。

此外，相關人員著手研究從雌激素開始，到腦轉移結束的這一連鎖反應的其他環節。若雌激素可經過有關因子起到作用，那麼將這些因子進行抑製從而達到效果，可喜的是，這些因子的抑製劑已經存在，這令方法變得更加可行。

隨著不斷進行追蹤與發現，科學家已開始認識到大腦微環境的獨特作用，而癌症的轉移並不僅僅依賴於癌細胞，阻止這些癌細胞的轉移可能需要觀察周圍和支持癌症的組織狀況，這或給滅癌提供好的思路。