谷歌涉足全美第四大電信運營商？言之過早

7月7日，谷歌無意中被拉進了Sprint和T-Mobile的合並案，以及未來全美第四大電信運營商的“旋渦”中。

《紐約郵報》當日發布報導稱：Alphabet董事（福特前CEO）艾倫•穆拉利“近期一直在與衛星電視巨頭Dish Network商議創建美國第四大電信運營商的計劃”。

報導中還透露，考慮到Sprint和T-Mobile合並的前景，谷歌顯然也在正尋求與Dish Network合作，因為這家衛星電視運營商擁有大量的無線網絡專利，並可以提供管理複雜網絡所需的後端基礎設施。《紐約郵報》援引“消息人士”的預估：這個“全新的、完全獨立的無線網絡運營商”可能會在三年內推出。

谷歌急忙澄清

但是，谷歌方面很快做出了回應，稱“谷歌沒有與Dish進行任何關於創建無線網絡的對話”。同時，谷歌發言人拒絕評論穆拉利本人是否在與Dish進行接洽。對此，有媒體分析或許艾倫•穆拉利確實正在與Dish進行洽談，但他可能是以Alphabet董事會成員以外的身份進行溝通。

相關媒體和行業分析師對於谷歌參與“第四大”電信運營商建設的分析也隨之出爐。

在《紐約郵報》等媒體看來，美國監管機構對於谷歌參與建設第四大電信運營商沒有明顯的擔憂。而且參與Dish組建電信運營業務，將是谷歌在手機業務之外邁出的重要一步。

最重要的是，谷歌一直在電信運營業務方面進行著嘗試，而且投入了相當大的人力和財力。

谷歌在2015年曾推出了名為Project Fi的虛擬運營商（MVNO）業務。當時行業分析人士認為這項服務標誌著谷歌正式進入了無線網絡市場。

從谷歌的業務模式來看，涉足虛擬運營商是一箭雙雕，即為旗下智能手機產品提供了支撐，又為在電信運營市場創造新盈利模式打下了基礎。這個服務推出時，只能使用谷歌Nexus 6智能手機，但是它允許用戶在WiFi和電信網絡之間進行切換，方便用戶掌握數據使用情況和資費。因為支持兩種電信網絡進行切換，用戶使用Nexus 6手機時還可以在Sprint和T-Mobile基地台進行選擇。

儘管近兩年來谷歌的智能手機業務進展不順，但是基於IoT和智能家居方面的業務依然是谷歌新業務的重點方向，顯然，這也與Dish的網絡建設願景不謀而合，因為Dish建設的全美無線網絡架構也是第一個為IoT而專門架設的網絡。

外界並不看好

華爾街的分析師對此也提出了看法。有分析師表示，投資者肯定會對谷歌涉足電信服務等資本密集型業務表示不滿，無論該公司的資產負債表有多麽強勁，也不管該業務會產生多少自由現金流。

分析人士強調，資本密集型企業通常不具備較高的估值和股息收益率(美國傳統汽車製造行業就具有這一鮮明特點)。“撇開文化和潛在的巧合不談，我們不認為谷歌會考慮這樣的舉動。”分析人士指出，與Dish合作並不會對其Android作業系統和Pixel系列智能手機產生太大幫助，因為涉足這種資本密集型業務，顯然不是向谷歌智能手機業務注入活力的好方式。

另外，有通信行業分析人士指出，目前T-Mobile和Sprint的合並案仍面臨巨大挑戰，對於Dish而言想要接觸互聯網行業的巨頭並獲得投資可能也有難言之隱。

一周前，T-Mobile和Sprint已同意將商議好無線資產剝離至DISH Network，以確保雙方接近265億美元合並能夠獲得反壟斷審核的批準。 這項交易預計將包括Sprint的預付費品牌Boost Mobile，以及部分無線頻譜頻段。

DISH方面顯然對未來的業務發展充滿了信心。6月下旬，DISH Network的老闆查理•厄根(Charlie Ergen)終於說服了美國聯邦通信委員會主席阿吉特•派和司法部反壟斷部門負責人馬坎•德爾拉希姆，並表示“應該有第4家全國性移動網絡運營商出現”，以維持無線通信行業的健康競爭環境。

但是，這些消息裡面並沒有對谷歌更有利的內容。有消息稱，對於谷歌這樣的美國科技巨頭，T-Mobile的母公司德國電信(Deutsche Telecom)已經表示反對。據消息人士透露，德國電信最近一再強調堅，只有在承諾不向第三方出售超過5%股份的情況下，才會出售Dish的資產。

也就是說，戰略投資者會受到只能掌握Dish公司5％股權的限制，這一規定可能會阻礙谷歌對Dish進行投資的興趣。

另外，Sprint和T-Mobile能否合並成功，最後還有三個最後的障礙需要清除：一個是必須得到加州公共設施委員會的批準；第二個是目前有14位州檢察長試圖阻止這筆交易並提起了訴訟；第三個需要清除的障礙是獲得司法部的最終批準。

Dish是何方神聖

就在媒體傳出Dish與谷歌的“緋聞”同時，這家衛星電視運營商與矽谷科技巨頭之間在電信運營領域的故事，也被媒體挖了出來。

Dish Network成立於1980年，當時的前身名為Echo Star。目前Dish的主營業務是向全美用戶提供衛星電視服務。它的網絡服務包括數百個視頻、音頻和數字媒體頻道、互動式電視頻道、數字音頻錄製、高清電視、國際節目。當然，這家公司在2012年就與無線通信網絡結下緣分，拿到了FCC（美國通信管理委員會）發放的無線網絡建設牌照(4G LTE / 5G)。

DISH Network的老闆查爾斯·埃爾根(Charles Ergen)是一個崇尚挑戰的人，這家公司在2015年在全美首先推出了互聯網多頻道電視直播服務-Sling TV。Sling TV當時在CES大展上一經推出就引起了全行業的關注，而Dish的這個創舉也差點革了自己的老命。

Sling TV的特點是無需機頂盒和現場安裝調試，可以通過互聯網應用接收幾十個電視台的視頻內容，而且包月資費只需要20美元。此舉對於美國有線電視運營商產生了巨大的打擊，據悉業務推出兩年內，就有近200萬有線電視用戶美國觀眾轉投到了Sling TV的懷抱。

因為擁有衛星電視通信網絡，以及4G網絡建設牌照，Dish在無線業務上一直也動作不斷。尤其是在2013年，日本軟銀以220億美元搶購Sprint控股股權時，Dish Network曾試圖以超過軟銀的報價爭奪Sprint的股份。2013年之後，Dish又開始不斷花費巨資囤積了眾多稀缺通信頻段資源。

雖然沒有吃下Sprint的股份，但是Dish覬覦電信運營商的想法就從沒有斷絕。在2017年7月，Dish又被媒體曝光正在與亞馬遜商議合作成立美國第5大電信運營商（四大為AT&T、Verizon、T-mobile和Sprint）。此時的Dish的優勢是擁有大量稀缺通信頻段資源，劣勢是缺少資金和互聯網思維。

據悉2017年夏季，亞馬遜已經和Dish進行了深入洽談，業務涉及依托Dish覆蓋全美的網絡設施，在智能家居硬體、智能互聯網、無人機物流配送、Amazon Prime video影視服務等方面都將產生雙贏的效果。但奇怪的是，消息傳的沸沸揚揚之後，Dish與亞馬遜的合作再沒有任何後續聲音。

從目前事態的發展來看，Dish成為Sprint和T-Mobile合並後的“第四大”，應該不會有太大的變數。但是Dish究竟是會與谷歌合作，還是會牽手其他互聯網巨頭仍然未知。能夠確認的一點是，矽谷的互聯網巨頭們其實都在不斷嘗試涉足電信運營業務，畢竟5G的背後，是另一番天地，是另一輪商業革命的基礎。至於誰最終會躋身“第四大”，目前仍是迷霧重重。

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