每年到了荔枝成熟的季節，都會有報導兒童在空腹時大量進食荔枝後發生全身出汗甚至昏迷，送往醫院被診斷為低血糖。吃荔枝為什麼會導致兒童發生低血糖？
1. 荔枝病跟果糖有關嗎？
而孩子空腹吃了荔枝後出現低血糖的癥狀，被定義為「荔枝病」，很多資料給出的解釋是：「荔枝中含有大量的糖，其中果糖含量超過80％。如此高濃度的果糖，會刺激胰腺使其分泌大量胰島素，將體內原有的葡萄糖分解轉化。」這個解釋站得住腳嗎？
荔枝含果糖有多少？根據中國的食物成分表，每100 g可食部分荔枝果肉含糖16 g左右，稍高於紅富士蘋果（含糖12g/100），但沒有香蕉高（22g/100）。100g帶殼的荔枝，可食部分也就在73g左右，吃100g帶殼的荔枝，相當於攝入12g糖，吃500g荔枝攝入60g糖。荔枝和其他水果如蘋果和香蕉類似，其中的糖主要是果糖、蔗糖和葡萄糖，以果糖為主，果糖的含量也沒高到哪兒去。吃一斤荔枝相當於喝500毫升糖分在12%左右的果汁。
2. 果糖果真會刺激胰島大量分泌胰島素嗎？
通常情況下，人體的血糖應處於一個比較平衡的狀態為3.9~6.1mmol/L，如果血糖低於3.9mmol/L就可能出現低血糖癥狀，嚴重的會出現昏迷。我們吃的米飯、麵食、薯類都含有豐富的澱粉，在體內水解成葡萄糖。如果直接喝葡萄糖水，葡萄糖可以直接入血。蔗糖和乳糖屬於雙糖，1分子蔗糖可以水解成1分子葡萄糖和1分子果糖，1分子乳糖可以水解成1分子葡萄糖和1分子果糖。蔗糖應用非常廣泛，一般加糖的食品多是添加蔗糖。
果糖主要存在於蜂蜜和水果中，還可以通過蔗糖的水解獲得。果糖的吸收方式和葡萄糖不同，吸收入血後在進入肝臟後在酶的作用下，最終轉化成葡萄糖、甘糖等。攝入果糖也不會明顯刺激胰島素,這是因為能=刺激胰島分泌胰島素素的主要為葡萄糖，還有氨基酸和脂肪酸能增加胰島素分泌，當攝入含有澱粉、蔗糖等食物時，在腸道分解成葡萄糖，葡萄糖大量入血以後，會引起血糖升高，血糖升高會刺激胰島分泌胰島素來降低血糖，讓血糖維持在一個合理的範圍，而果糖對胰島素的刺激不明顯，所以果糖的升血糖指數不高。
經常有糖尿病人顧問，既然果糖對血糖影響小，是否可以多吃點果糖，其實也不推薦。因為大量進食果糖，會被用於合成三醯甘油（脂肪），特別是在餐後進食大量果糖，會導致血脂升高，長期攝入大量果糖對血脂不利。
3. 為什麼兒童吃荔枝在空腹的時容易發生低血糖?
一般食物在餐後2~5小時的糖類就被吸收完了，從小腸進入血液的葡萄糖就沒有了。如何才能維持正常的血糖？
這就需要肝臟裡的肝甘糖降解成葡萄糖補充血糖，肝甘糖儲存也不會太多，成人也就70g，兒童就更少。如果餐後長時間（如8個小時）還沒有進食食物，機體需要通過其他途徑如乳酸、丙酮酸、脂肪水解來生成葡萄糖以維持血糖，這個途徑為糖異生。
所以，正常情況下，我們夜裡不需要進食，早上起來也不會發生低血糖，有時候一天沒顧上吃飯也沒發生低血糖。但對於糖耐量受損或糖尿病患者由於機體調控血糖的能力變差，長時間沒有進食可能會出現低血糖。
兒童吃荔枝在空腹的時容易發生低血糖，因為年齡較小的兒童由於肝甘糖儲備不足，大量進食荔枝以後，把荔枝當飯了，又不再進食吃食物的情況下，由於荔枝本身能量不高，很快被消耗掉，然後機體需要靠糖異生來維持血糖，但是荔枝含有hypoglycin A和MCPG兩種毒素，尤其在沒有成熟的荔枝裡含量更高，會破壞機體糖異生過程中的一些酶，導致脂肪酸代謝紊亂，影響到正常的糖異生和脂肪氧化，干擾了機體生成葡萄糖的能力，導致急性低血糖，甚至在穆扎法爾布爾（Muzaffarpur）地區發生爆發性腦病，導致一些兒童死亡。
真相：孩子空腹吃荔枝引發的低血糖不是因為荔枝本身含有果糖，而是由於荔枝裡含有hypoglycin A和MCPG兩種毒素干擾了機體糖異生和脂肪氧化，導致血糖降低。同樣，吃大量吃其他含果糖豐富的食物一般不會導致低血糖，果糖也不會明顯刺激胰島素的分泌！
作者：@兒童營養師劉長偉
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室