左宗棠豪言曾國藩不如自己，但在用人方面甘拜下風

晚清政壇上，曾國藩和左宗棠被稱為“一時瑜亮”。

左宗棠雖然曾經在曾國藩帳下做過幕僚，又蒙他的力薦，出任浙江巡撫，走上了帶兵打仗的路線，最終出將入相，走上人生巔峰；但一直對曾國藩頗為看不起。事實上，1852年年左宗棠第一次見到曾國藩時，就對這位二品大員頗有輕視之感。

左宗棠是怎麽評價曾國藩的呢？“曾滌生侍郎來此幫辦團防。其人正派而肯任事，但才具稍欠開展。與仆甚相得，惜其來之遲也。”

“才具稍欠開展”6個字，便是左宗棠一生輕視曾國藩的基礎。

的確，從外貌上看，曾國藩不是那種神采奕奕的人。如果不是事先知道曾國藩的身份，誰都不會認為這是一個指揮千軍萬馬的統帥，而是一個在鄉下種田的老農民。多年以後，英國“洋槍隊”首領戈登這樣描繪曾國藩：“曾國藩卻是中等個子，身材肥胖，臉上皺紋密布，臉色陰沉，目光遲鈍，舉止行動表現出優柔寡斷的樣子—這與他過去的歷史是不相符合的；他的穿著陳舊，衣服打皺，上面還有斑斑的油跡。”

從思維上看，曾國藩也不是那種才思敏捷的人。他反應遲鈍，行動精神，行軍打仗笨拙緩慢。湘軍出山之初，連遭敗仗，曾國藩輸得差點連老本都虧掉了，數次想投水自盡，幸好別人及時相救，否則的話，清朝的歷史恐怕得改寫。

而左宗棠呢，自然有輕視曾國藩的本錢。左宗棠年少成名，江蘇布政使賀長齡“以國士相待”，兩江總督陶澍主動和他訂下兒女親家，連名震天下的林則徐經過長沙時都邀請他到江邊一敘。及至後來，郭嵩燾更是說出“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”名言，讓左宗棠名滿天下。

左宗棠在行軍作戰方面獨有天賦，頗有戰國名將白起的風范，比之曾國藩多了幾分靈動。對於這一點，他極為自負。

1863年，左宗棠因為在浙江進剿太平軍李世賢部有功，升任閩浙總督，統轄福建、浙江兩省軍政民大權。這是左宗棠第一次擔任總督級別的封疆大吏，從此，他與擔任兩江總督的曾國藩平起平坐了。

有一年，左宗棠一位老朋友從湖南前來福州看望他。這位老朋友叫歐陽兆熊。歐陽兆熊，字小岑，湖南湘潭人。歐陽兆熊不但與左宗棠關係好，還與曾國藩有特殊的關係——他是曾國藩嶽丈歐陽滄溟的同族，和曾國藩的兩個小舅子是發小。歐陽兆熊與左宗棠一樣，科舉之路走得很不順，幾次會試均名落孫山，從此絕了科場念想，回鄉鑽研醫術，當了一名遊蕩江湖的醫生，“不為良相，便為良醫。”

那時候左宗棠正是躊躇滿志。他在與歐陽兆熊交談時不免提到了曾國藩。左宗棠豪言，稱曾國藩不如自己。

歐陽兆熊聽了此言，直言不諱地說：“帶兵打仗，曾國藩或許不如你，但識人用人卻強過你多倍。曾的門下人才濟濟，你的楚軍除開你這個統帥外再無第二人。誰不如誰，後世自有公論。”

左宗棠聞言，沉默了好一陣，面有赧色。歐陽兆熊這番話確實說到他心裡去了。是啊，曾國藩門下可以排出一支“豪華人才隊伍”：李鴻章、曾國荃、李續賓、劉蓉、劉錦棠、塔齊布、劉坤一等，而左宗棠部下只有一個蔣益灃可堪大用，其余乏善可陳。

後來，曾國藩知道了左宗棠與歐陽兆熊這番對話，甚感安慰。

【參考資料：《曾國藩三部曲之黑雨》《曾國藩的正面和側面》等】