科學家在想，如果宇宙在膨脹，那麼也許它也有一個開始

哈勃定律

哈勃回到加利福尼亞後，他聽從西特爾（Sitter)的建議開始尋找這個效應的 證據。他分析了 24個星系，發現星系越遠離開地球它的速度越快，正如愛因斯 坦方程預計的那樣。距離除以速度之比大約為一個常數。這個常數很快被叫做 哈勃常數，或A/。這個常數大概是宇宙學中最重要的常數，因為哈勃常數 (Hubble"s constant)告訴我們宇宙膨脹的速率。

科學家在想，如果宇宙在膨脹，那麼也許它也有一個開始。事實上，哈勃常

數的倒數給出宇宙年齡的粗略估計。想像一個記錄爆炸的錄影帶。在錄影帶中 我們看到爆炸現場留下的殘骸，並能計算爆炸的速度。但是這也意味著我們可 以倒退磁帶，直到所有殘骸集中到一個點。因為我們知道爆炸的速度，我們可以 反過來工作，計算爆炸發生的時間。

(哈勃的原始估計將宇宙的年齡確定為大約18億年，這使幾代宇宙學家感 到頭疼，因為它比公認的地球和星星的年齡年輕。後來，天文學家認識到是塵雲 使從仙女座〔Andromeda〕的造父變星〔Cephekl〕來的光線變暗，造成哈勃常數計 算不正確。事實上，在過去70年間，有關哈勃常數精確值的「哈勃之戰」一直在 進行。最權威的數字今天從WMAP衛星得出。）

1931年，愛因斯坦揚揚得意地訪問了威爾遜山天文台，第一次會見了哈勃。 愛因斯坦認識到宇宙的確在膨脹,他將宇宙常數稱為他的「最大的失誤」。（然 而，正如我們在後面章節討論WMAP衛星數據時將看到的，即使是愛因斯坦的 一個小錯也足以動搖宇宙學的基礎。）當愛因斯坦的夫人在巨大的天文台周圍 炫耀自己時，有人告訴她，這個巨大的望遠鏡正在確定宇宙的最終形狀，愛因斯 坦夫人不屑一顧地說我丈夫在一個舊信封的背面已經確定了宇宙的形狀。」

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