小暑養生：老冬瓜鮮荷葉煲老鴨

再過幾天就是「小暑」了，值得注意，從天氣學來說，小暑是全年降水量最多的節氣，汛期也是從這一節氣開始的，尤其是在南方，小暑又是颱風多發時段，往往會出現風雲突變的異常氣候，暑熱和雨水交替正是此時南方的氣象特點。港澳和珠三角一帶的居民在大小暑及三伏天的酷熱日子裡，都會用老冬瓜煲荷葉，現結合到此時雨濕的交錯出現，加入祛濕的土茯苓和赤小豆煲養陰清熱的老鴨。

［材料］老冬瓜1000克、鮮荷葉1/4-1/3片，土茯苓、赤小豆各50克，老鴨半隻，豬瘦肉50克，生薑4片。

冬瓜是盛夏時最常用的瓜蔬之一，它清甜、瓜肉厚，且水分多。中醫認為它有消暑濕、養胃液、滌穢、消癰、行水、消腫之功，廣東民間用以消暑之用，往往要挑選老的冬瓜，因為其消暑力強而寒涼之性又有所減弱。同時要連皮連籽同用，因為冬瓜皮和冬瓜籽(入中藥時稱冬瓜仁)均為清熱、利水的中藥。荷葉能清涼解暑，止渴生津，加之清香撲鼻，歷來被廣東民間視為清暑佳品。土茯苓為祛濕類中藥，性平味甘、淡，有清利濕熱、解毒利尿之功。赤小豆食葯兼之，中醫認為它性平味甘、淡，能健脾去濕、消腫解毒。兩者入湯對祛除水濕之患十分有效，且還有健脾的作用。鴨肉是性涼而滋補的禽肉，宜夏日暑熱時滋補所用。廣東民間有「嫩鴨濕毒，老鴨滋陰」之說，所以煲湯一般選老鴨。本湯有消暑清熱、去濕利水、滋陰補益之功，是暑熱水濕交錯時的家庭靚湯。

［烹製］將湯料洗凈，老冬瓜連皮、籽切為厚塊；鮮荷葉切塊、稍浸泡；土茯苓、赤小豆浸泡；老鴨宰洗凈，去臟雜和尾部，切塊，與豬瘦肉、生薑放進瓦煲內，加入清水3000毫升(約12碗量)，武火煲沸後改為文火煲約兩個半小時，調入適量食鹽便可。此量可供4-5人用。