【環球網報導 記者 王歡】《日本經濟新聞》3月22日報導稱，攝取過多的卡路裡或缺乏運動等導致的高血壓、糖尿病等生活方式病，很難通過藥物徹底治癒。對此，利用人體中所具備的防禦體系——免疫系統來解決這一難題的研究開始受到矚目。其原理為，就像使用疫苗來預防傳染病一樣，利用免疫功能來抑製生活方式病。研究人員們正以能夠實現這一有效療法為目標。
日本慶應義塾大學的畔上達彥助教將液體成分注入多孔實驗器材，這是治療高血壓的疫苗的候選物質。 最初疫苗是為了預防天花、風疹等傳染病被研發出來的。之後人們發現疫苗能使免疫功能更加活躍，打到病原體。利用疫苗進行癌症治療的研究也開始出現。甚至開始嘗試將疫苗運用到預防及治療生活方式病之中。
高血壓是一種典型的生活方式病。高血壓關係到中風及心臟病，被稱為「Silent Killer(沉默的殺手)」。有很多患者服用降壓藥來進行治療。但降壓藥需要持續服用，且服用的人增多，也會增加醫療財政的負擔。對此，畔上達彥助教說：「如果是利用體內所具備的免疫力的疫苗，只需服用幾次便能長期有效」。
使用該疫苗可以使免疫細胞「B細胞」產生特殊的蛋白質。這種特殊的蛋白質能夠緊貼在位於血管表面增高血壓的擔任「感測器」任務的蛋白質上，成為抗體，妨礙「感測器」的運作。2012年，曾給患有高血壓的實驗鼠注射過該疫苗，結果降低了2成的血壓，效果持續了約20周。畔上達彥說：「疫苗有著能夠與降壓藥匹敵的效果」。
高血壓是慢性病，需要長時間的治療。為了避免注射疫苗帶來的疼痛，研發了一款方便使用的滴鼻式疫苗。2018年確認了將這種滴鼻式疫苗用在高血壓實驗鼠身上後，血壓降低了1成的效果。
這種疫苗價格低廉，在發展中國家也可安心使用。同時，該疫苗能與其他疫苗同時使用，在動物實驗階段，曾將該疫苗與預防肺炎的疫苗搭配在一起使用。畔上達彥助教期待：「有可能使用疫苗同時治療和預防多個疾病」。
大阪大學寄付講座教授中神啟德也在致力於開發使B細胞產生抗體從而降低血壓的疫苗，並於2015年發表了降低了高血壓實驗鼠1~2成血壓的成果。據悉，還可以改善高血壓引起的動脈硬化及心臟肥大。
2018年，大阪大學發起的製藥風險投資企業AnGes與澳大利亞開啟了臨床實驗。在24名高血壓患者的協助下進行效果調查。該企業力爭向大型製藥企業導出這項技術，謀求實用化。
各種生活方式病元兇是肥胖，通過免疫功能抑製肥胖的研究也開始了。日本北裡大學的岩渕和也教授著眼於研究對感染成病原體的細胞及癌細胞進行攻擊的「NKT細胞」。
2012年，岩渕教授闡明了NKT細胞促進肥胖的原理。並受此成果的啟發，給實驗鼠喂卡路裡高的飼料，調查比較無法產生NKT細胞的改造實驗鼠與普通實驗鼠的肥胖度變化。在12周內，普通實驗鼠的體重翻倍，達40克，而改造實驗鼠的體重則停留在30克。
NKT細胞會檢測出飼料中形成脂質的物質，將其判定為外敵進行攻擊，引起慢性炎症。這會導致產生炎症部位周邊的細胞消耗糖分的效率變差。剩餘的糖分會被儲藏糖分以備不時之需的脂肪細胞吸收。脂肪細胞逐漸變大，會導致肥胖，陷入惡循環。
已知一種預防動脈硬化的葯中含有阻礙NKT細胞的作用。岩渕教授預測：「服用這個葯也許可以抑製NKT細胞引起的炎症，防止肥胖」，今後將著手確認效果。
發達國家守護國民健康的政策重點正從傳染病對策，轉向克服生活方式病及慢性疾病。雖然通過藥物可以暫時抑製住癥狀，但是想要根治還需要控制飲食，堅持鍛煉。因此有很多人中途挫折。
生物的免疫構造是由各種細胞巧妙地運用多種物質而成立的。弄清生活方式病發病的分子級別的構造，並巧妙地進行編排的想法正在興起。有效的對策如果能夠實用化，將會非常適合難以改變生活習慣的人。
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