如果給一個心臟病人移植豬心，他存活的幾率有多大？

兩年多以來，馬裡蘭州研究所的一隻狒狒，靠著一隻豬的心臟活了下來。足足兩年呀！上一個器官移植的存活記錄才500天左右，但這顆豬心臟堅持了945天。跨物種移植被稱為異種移植，雖然聽起來像是科學怪人似的小說，但這事真的發生過。

給一個有心臟病的新生兒移植了狒狒的心臟後，她活了三個星期。燒傷病人有時會接受豬皮移植，帕金森病人也會接受來自我們豬豬朋友的神經元。似乎可以說，養來吃的家畜，可以無盡的供應我們的器官，已經假象了幾個世紀的跨物種移植就要成為現實了，只要科學家們能再給點力。

首先，我們得選好一個物種，自然而然，我們可能更傾向於基因相似的靈長類動物，比如說黑猩猩，但黑猩猩屬於瀕危物種。從另一方面來說，雖然狒狒的基因與猩猩和人類的相似，而且相對來說數量也比較充足，但它們卻是相當不合適的器官捐獻者。它們的器官太小了，血型和人類也很難相匹配。

事實上，縱觀歷史，醫生們在選擇動物上都是不拘一格。試過綿羊，兔子，狗，貓，老鼠，雞，連鴿子都沒放過。結果發現，豬可能是最合適的選擇。即使和人類只有很少的遺傳共性，但豬的身體和器官外形和功能上都和人類的基本相似，特別是豬心臟的大小和形狀和人心臟基本差不多。

正因如此，我們已經用豬的心臟掰膜修復了一些人的心臟。此外，豬的數量十分充足，社會對殺豬也不會有什麼心理負擔。

好了，現在我們已經選好了豬，那麼，然後呢？

不論何時，只要有外物進入你的身體，你的免疫系統就會發起抵抗機制來消滅入侵者。如果你剛換了新的心臟，你的身體就會認為，那是個巨型病毒，或者其他的入侵者來了。然後就會開始狂熱地投入戰爭。

有兩種阻止方法，第一種，免疫抑製藥物，會完全的關閉整個免疫系統，這絕對不行！或者你能誘騙你的免疫系統，讓它們認為新器官本來就是你身體的一部分。組織表面有蛋白質，叫做人類白細胞抗原。他們就像車牌一樣，能告訴你的免疫系統哪些是「本地的組織」。如果研究員們能把新器官上的「外地牌照」摘掉，或者弄個一模一樣的「本地套牌」，免疫系統就不會攻擊它了。這樣的話，醫生們把豬心臟植入狒狒的肚子裡，然後用藥物來抑製免疫系統就行了。

但還有另一個問題，豬和人不同，豬有另一種抗原叫半乳糖寡糖，或者叫半乳糖。在九十年代，科學家們就發現，因為人類本身是不產生半乳糖的。所以我們的免疫系統一看見半乳糖就都瘋了，器官在幾分鐘之內就會被排斥。

2007年的時候，克隆技術終於造出了一隻半乳糖敲除豬。總的來說，就是一隻沒有製造半乳糖抗原基因的豬，因為這是一顆轉基因的豬心臟，所以它活了更長的時間。沒有抗原反應，945天的盡情玩耍。

它本來能活更長時間的，但當免疫抑製劑消退的時候，心臟就開始衰退了。這相當的令人振奮，因為，如果豬的心臟能在人類近親身上存活並能泵血，即使是一小段時間，那麼把豬的一部分作為「臨時」器官，就能給那些在等待合適人類器官的病人打開一扇新的大門。每天都有22位等不到合適器官的病人死去，擴大潛在捐獻者的範圍就能拯救成千上萬的人。顯然，讓身體不排斥任何外來器官的能力非常神奇，但能用上其他物種的器官真的是酷炫啊。

我們還需要更多的研究，但是你能想像帶著豬的心臟散步是什麼樣的感覺嗎？