質子治療是將失掉電子的氫原子原子核，利用回旋加速器或者同步加速器加速到光速約70%，以這種極快的速度穿透到人體內部，到達癌細胞所在的特定部位，速度突然降低並停止，在射程終點處形成一個尖銳的劑量峰，稱為Bragg峰（「布拉格峰」），釋放出最大能量，將癌細胞殺死。腫瘤後方將不會有射線射出，健康組織不會受到損害。
使用X射線放療的小兒腦癌可能會誘發許多併發症。由於下丘腦靠近放療部位，因此下丘腦產生神經激素的功能會受到影響。這些神經激素刺激生長和甲狀腺激素的分泌，這對於正在成長的孩子尤其重要。
質子在許多兒童腫瘤中是首選，適用於：
- 間變性星形細胞瘤
- 非典型畸形/橫紋肌樣瘤
- 脊索瘤
- 顱咽管瘤
- 硬纖維瘤
- 室管膜瘤
- 尤因肉瘤
- 膠質瘤，包括視神經通路/下丘腦神經膠質瘤，少突神經膠質瘤，少突細胞瘤
- 膠質母細胞瘤
- 顱內生殖細胞腫瘤（生殖細胞瘤）
- 青少年血管纖維瘤
- 淋巴瘤
- 髓母細胞瘤
- 腦膜瘤
- 鼻咽癌
- 神經母細胞瘤
- 骨肉瘤
- 松果體細胞瘤
- 視網膜母細胞瘤
- 橫紋肌肉瘤
質子治療通常是治療兒童實體腫瘤的首選，因為它對健康組織的輻射較少，這有助於預防嚴重的併發症，短期和長期副作用較少。下圖顯示了在治療常見的兒童成神經管細胞瘤時，質子與X射線輻射形式之間的輻射劑量的差異。對於成神經管細胞瘤的兒科患者，質子治療對心臟，肺和腹部的輻射較少。對這些關鍵器官的較少輻射降低了患者在治療後數年會出現不良反應的可能性。
左圖：X射線治療 右圖：質子治療
研究表明，質子治療可以顯著降低發育異常的可能性和/或幾率，如生長延遲，智商降低以及標準X射線輻射常發生的其他併發症。
研究表明，使用質子治療控制兒童腫瘤可以提供極好的效果，同時減少對健康組織的損害，並降低在身體其他部位發生癌症的可能性。
眼眶橫紋肌肉瘤（RMS）是一種腫瘤，發生在容納眼睛的窩（或眼眶）中，這種癌症的患者85％可以治癒。雖然用質子治療RMS的研究規模很小，但結果顯示出很大的希望。在馬薩諸塞州綜合醫院進行的一項研究中，質子治療對正常組織的輻射比X射線放療更少，六年後，患者的副作用較少。
兒童腫瘤質子治療家長須知
1、 減輕孩子的恐懼感，因為治療時候需要孩子自己待在治療室，沒有離開過爸媽的孩子可能會害怕，哭鬧。治療前需要給孩子講解治療過程，講解的內容可以適當的友好一點，容易接受一點，帶孩子去見放射醫生和參觀治療室也是非常必要的。
2、 治療後，有些孩子可能偶爾會出現輕微的灼傷，發紅、發乾，有點像曬傷，這時候去找醫生或者護士開一些專門的醫用乳液給孩子塗擦，不能亂用市面上的護膚乳。
3、 孩子在治療期間需要一直保持平躺的姿勢，有些孩子需要給予麻醉藥來確保不動狀態。如果您的孩子在治療過程中保持清醒狀態，您可以在家提前幫助孩子練習如何長時間保持平躺姿勢，例如可以玩一個「冰凍人」的遊戲，看誰可以保持不動時間最長。
4、 有些頭部腫瘤的患者需要帶一些面具保持頭部靜止，有些孩子可能比較排斥，家長可以提前在家裡帶孩子練習戴面具，把溫毛巾放在孩子臉上也不失為一個好方法。
孩子需要了解的事！
1、 質子治療是不疼的，不用害怕！
2、 質子線是看不見的。
3、 你可以隨身帶著可愛的毛絨玩具，質子治療中心的等候室有孩子專屬玩耍區域，盡情玩。
4、 治療期間孩子也可以聽音樂來緩解恐懼。
5、 有些時候保持一直不動是很困難的，所以在治療前要趕走孩子身上所有的搖擺小精靈，治療時就不要動了。
6、 治療前，需要進行一個CT掃描，這個過程也是不疼的。
7、 爸爸or媽媽會陪著孩子進入治療室，保證孩子姿勢的舒適，孩子也可以攜帶著心愛的玩具在身邊，治療時間很短。
8、 放射治療師會一直觀察孩子的狀態，所以孩子不是孤單一個人。
9、 孩子有任何問題都要及時問爸爸媽媽或者醫生護士。
兒童腫瘤質子治療專家推薦
Lia Moriguchi Halasz博士
放射腫瘤學博士
華盛頓大學放射腫瘤學和神經外科學助理教授
擅長質子治療
參與腦腫瘤的臨床研究，特別關注放療的進展和治療後患者的生活品質
對我來說，做一名醫生不僅意味著治療疾病，還意味著給患者的力量，希望和康復的信心。
——Lia Moriguchi Halasz博士格言
Ermoian博士
在放射腫瘤學博士
華盛頓大學放射腫瘤學助理教授
擅長兒童質子治療
專門對象包括各種兒科腫瘤患者，也包括腦腫瘤和淋巴瘤的成年患者，以及接受姑息治療和乾細胞移植的患者。
「如果我患有癌症，我希望能獲得我期望的照護與治療：富有同情心，注重細節，以患者為中心進行護理和制定個性化治療方案。」
——Ermoian博士格言
更多有關質子治療的顧問請登錄全球腫瘤醫生網！
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室