中國古人都怎麽過生日的?
長壽面？紅雞蛋？蛋糕？
一個人？兩個人？一群人？
中國講究尊老愛幼，只有老年人，才能過大壽。新生嬰兒滿周歲時，會舉行“抓周”。以後每年過生日，往往是父母煮幾個雞蛋吃碗長壽面就糊弄過去了。到了60歲就有資格賀“壽”。此時，可以大擺戲台，親朋好友還會送上珍貴的禮物和美好的祝福。所以，在古代，想要過個像樣的生日，還得有長命的本事。
早在春秋就有相關記載：
蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。
哀哀父母，生我劬勞。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。
哀哀父母，生我勞瘁。
——《詩經·小雅·蓼莪》節選
在這一天，“哀哀父母”，是用來感念父母生養的艱辛的，並沒有舉行特別的慶賀傳統。
南北朝的江南地區，有著“試兒”的風俗，應該算是過生日的雛形。在北齊顏之推的《顏氏家訓·風操篇》有這樣的記載：江南風俗，兒生一期，為製新衣，盥浴裝飾。男則用弓矢紙筆，女則用刀尺針縷，並加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發意所取，以驗貪廉愚智，名之為“試兒”。親表聚集，致宴享焉。
其實，也就是我們現在俗稱的“抓周”。
唐宋時，這種“試兒”風俗傳到北方。
到了隋朝，《隋書·高祖記》記載隋文帝曾下詔：“六月十三日，是朕生日，宜令海內為武元皇帝、元明皇后斷屠。”這裡的“武元皇帝”和“元明皇后”是楊堅的親生父母楊忠和呂氏。楊堅在生日當天要求舉國吃素以此追思雙親，哀戚如此，歡樂更無從談起。
此外，到了唐太宗時期，據史書上記載，唐太宗提倡在生日這一天“感傷”反思。
但在唐代中期後，生日逐漸有了歡快的氣氛
公元729年農歷八月，自唐玄宗始，製備酒宴招待群臣，慶祝自己的生日。皇帝們大型的生日派對由此拉開了帷幕。甚至他們的生日還有專門的節稱，玄宗的生日被稱為“千秋節”。
這一天不僅朝野同歡，而且還有法定假期（居然放假三天）。
唐代皇帝不但在生日祝壽，而且除唐德宗外，都為生日取了專用的名稱。如唐肅宗生日叫“天成地平節”，唐武宗生日叫“慶陽節”，唐宣宗生日叫“壽昌節”，唐昭宗生日叫“嘉會節”等等。唐代自唐玄宗始，每逢皇帝生日全國都休假3日舉行慶祝活動，“朝野同歡”。在京城，群臣向皇帝祝壽，獻上甘露、醇酎和“萬歲壽酒”。各道節度使為博得皇帝歡心，則獻上大量珍物寶玩。京城以外的官吏百姓也要做壽酒宴，來慶賀皇帝生日。
上行下效，民間的祝壽形式也逐漸豐富起來了。而在宋朝各級官員借送生日賀禮之機拉關係、交權貴則成為普遍的風氣。
南宋《建炎以來系年要錄》記載，在奸臣秦檜擅權時，“四方皆以其生日致饋。其後州郡監司率受此禮，極其僭侈”。以至於為遏製奢靡之風，宋高宗還曾下詔，禁止在職官吏過生日收賀禮。
然而，這道聖旨並沒有起太大作用，送生日賀禮之風仍然盛行。
這一天，除了送吃喝財物外，還有文藝型的形式多種多樣，這就可有得說了
祝壽詩
為此春酒，以介眉壽。
稱彼兕觥，萬壽無疆！
——《詩經·豳風·七月》
介是祈求的意思。眉壽，古人認為長壽的人眉毛也會長。
這首詩應該是我國最早的描寫祝壽場景一首詩了。
“揚州八怪”鄭板橋的祝壽詩就寫的與眾不同
奈何奈何可奈何，奈何今日雨滂沱。
滂沱雨祝李公壽，壽比滂沱雨更多。
這日，大雨滂沱，他受邀去好友家賀壽，主人將文房四寶捧了出來，大家都作畫作詩獻壽。
輪到鄭板橋時，他提筆寫下這麽一句：“奈何奈何可奈何”。大家都有點兒懵了。
祝壽嘛，總該是說吉祥話的，怎麽來了這麽幾個“奈何”？
誰知鄭板橋徑自寫完了這首，大家才都懂了，
將雨點比作壽數，雨天的陰鬱瞬間全無。比起松、鶴之類，這“天公作美”的祝福算是別有新意了。
大文學家蘇軾《東坡全集》中就有多首祝賀生日的詩，如《表弟程德孺生日詩》
仗下千官散紫庭，微聞小語說蘇程。
長身自昔傳甥舅，壽骨遙知是弟兄。（予與君皆壽骨貫耳，班列中多指予二人不問而知其為中表也。）
曾活萬人寧望報，只求五畝卻歸耕。（君在楚州，予在杭州，皆遇饑歲，活數萬人。）
四朝遺老凋零盡，鶴發他年幾個迎。
南宋朱熹在母親60歲生日時，為母親寫了一首祝壽詩《壽母生朝》
仙人昔住紫琳房，一旦翩然下大荒。久悟客塵無自性，故應福祿未渠央。
徙居邂逅成嘉遁，捧檄因循愧漫郎。願借寒潭千丈碧，年年此日奉華觴。
祝壽對聯
千叟宴是清朝宮廷的大宴之一，名字來源於康熙第一次舉行千人大宴時，康熙在席上賦的《千叟宴》詩。
乾隆在執政第五十年也舉行了一場千叟宴，據說受邀赴宴的有三千多名老者。
乾隆與紀大人就到場最年長的一位老者的年齡，對了一副對子。
花甲重開外加三七歲月
古稀雙慶內多一個春秋
你能算出來這位老者多少歲了嘛
祝壽畫
清·任伯年《群仙祝壽圖》：
這是由12條屏通景構成的泥金畫地的組畫，共描繪了46個神仙人物共赴王母的壽筵。
各路神仙從海陸空三路去赴宴，場面十分宏大。
陳枚《萬福來朝》軸：
任伯年《華祝三多圖》：
畫中描繪的是古帝堯出巡至華封古地的一個深山叢林中，華封人向堯三祝，堯三次辭謝的故事。“三多”即指多福、多壽、多子，寓意吉祥，既符合祝壽的主題，也恰當表現了任氏擅長的題材。
祝壽屏風
乾隆六十大壽的萬壽屏
因為屏風上彩繡了不同形式的總數過萬的壽字，所以俗稱萬壽屏
文藝型祝壽的形式還有的還有很多，祝壽匾、祝壽錢、為祝壽刻的硯台，祝壽章，甚至還有刻書祝壽。
民間的祝壽活動自此盛行起來。壽誕那天，要設壽堂，掛壽聯、壽圖，擺宴慶賀。壽聯上寫“壽比南山松不老，福如東海水長流”之類的聯語。壽圖有《壽星圖》、《王母獻壽圖》、《八仙慶壽圖》、《麻姑獻壽圖》等。麻姑是傳說中的長壽女仙。
賀壽的來客都要攜帶壽禮，諸如壽桃、壽糕、壽面、壽燭、壽屏、壽幛、壽聯、壽畫、壽彩、萬年傘等。這些禮品中但凡能綴飾、點畫圖案的，一般都要有象徵長壽的圖案。
桃怎麽就成了長壽果呢？
傳說，漢武帝好長生之道，西王母將三千年一熟的蟠桃送給他，漢武帝食後欲留核種之。西王母說：“此桃三千年一實，中土地薄，種之不生。”西王母還向漢武帝傳授了長生之道和修煉長生的符書。
古代每一種祝壽作品到現代都是不可多得的寶貝。
那麽假如你穿越到古代，你會怎麽做呢？歡迎在下方留言評論
圖片來自網絡，版權歸作者所有。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室