八旗兵由盛轉衰的深層原因

1644年由東北入關的滿清八旗，其中滿洲兵不過6萬人，卻在兩年內如狂飆般橫掃華夏直打到廣州。總數超過200萬人的李自成大順軍、張獻忠大西軍和南明軍各部，都相繼被其擊潰和收降。清朝之興在政治上是利用了天下大亂，在軍事上又靠八旗之強悍。

八旗制度由努爾哈赤創立，各旗集軍事、政治、生產三位於一體，將女真部落（後改稱滿洲）的男女老少全部編組起來，相當於一個大家庭。旗內青壯男丁為“披甲人”負責打仗，女人管家務，全民由旗內供養，所需物資主要靠繳獲。八旗兵將征戰當成謀生致富手段，家人和傷殘者又能得到照顧供養，衝殺時就無後顧之憂。滿洲勇士在從小放牧和漁獵中就練出騎射技能，從軍後弓馬嫻熟，單兵素質在入關前甚至就高於明軍中最強的吳三桂“關寧鐵騎”，加上又學習掌握了“紅夷大炮”等技藝，連蒙古各部落都被其懾服而甘為驅使。

在奴隸製社會基礎上建立的強悍八旗組織，正好又遇到明朝崩潰時的難得歷史機遇，便能以小吃大，一統江山。入關時八旗人口不過60萬，關內人口卻近1億，征服者倒落入了被征服者的汪洋大海中。清廷擔心本族被同化，讓各旗集中駐扎，一半在北京，一半鎮守在各大城市，並禁止同蒙古族以外的各族通婚。由於和平時期不能再掠物捉奴，清廷便用國家稅收將八旗的生活全包下來。

原來能刺激征戰的包養制度，到和平時期很快成了腐蝕八旗的溫柔殺手。按規定旗人都吃皇糧，除當兵外不許經營他業，“披甲人”父老子繼，家屬也有一份人稱“鐵杆莊稼”的供養銀。不少八旗子弟出娘胎就有官銜或兵籍，滿頭白發時仍照拿全餉不離營，這樣不出兩三代，各旗幾乎都成了老少參差不齊的養老扶幼機構。滿族作家老舍曾對自己親歷的旗內生活有入木三分的描寫：“旗人的生活好像除了吃漢人所供給的米，與花漢人供獻的銀子而外，整天整月的都消磨在生活的藝術中。”寄生制度導致旗兵不願操練，家屬更無所事事，他們終日提鳥籠遛彎，鬥蟋蟀、唱京戲、泡茶館。這支世襲軍隊在清朝後期已成了最腐朽無用的群體，“八旗子弟”成了紈絝的代稱，“旗人”等同於閑人。

從康熙、雍正、乾隆直至嘉慶的幾代清帝，都憂心忡忡地告誡八旗要保持“騎射本色”，卻不敢改動“祖宗成法”，因而制度性腐朽靠說教無法糾正，且愈演愈烈。清廷把最好的武器發給八旗，旗兵卻不肯操練，校閱時雇人應替。由於人口激增，清廷讓大批漢人、蒙人出旗，至清末旗內仍需供養250萬人，其中有軍籍者22萬，耗費政府稅收近1/3。時人感歎每年“養此數十萬無用之兵，耗此數千萬有用之餉”，旗人費成了壓垮清朝財政的重要禍根。

清朝優養八旗是為保衛朝廷，結果在鴉片戰爭後的對外戰爭和鎮壓太平天國時，旗兵多躲在營中，少數人上陣即潰。1911年革命黨人溫生才在光天化日之下單身刺殺廣州將軍孚琦，衝到轎前連開四槍，旁邊護衛的數十名八旗親兵聞槍響竟四散逃竄，讓其從容行刺成功。1912年初革命黨和袁世凱逼清帝溥儀退位，由八旗心腹子弟組成的禁衛軍想到的卻是保住自身薪餉。當民國以“優待條件”讓這些人照舊當差領餉後，他們中就無一人出來保衛“祖宗江山”了。生活的腐化導致血性喪失和信念畸變，由此也可見一斑！

八旗制度讓清朝由盛轉衰，從深層次講是歷史上王朝盛衰周期的表現。清室雖精於統治權術，視野卻封閉狹窄，旗人上層隻沉醉於祖上的戰功而一直因循守舊。

來源：解放軍報