轉氨酶顧名思義就是轉移氨基的一類酶，它就像一個農民工，長官發出指令後，來回的搬運氨基。轉氨酶有很多大同小異的兄弟，其中最主要的是穀草轉氨酶和谷丙轉氨酶，前者催化的底物是谷氨酸及丙氨酸，後者催化的底物是谷氨酸及草醯乙酸。轉氨基之間的催化作用是可逆的，正是通過這種可逆的轉氨基作用完成氨基酸之間的轉化，以滿足機體的需要。
在人體的細胞中存在各種各樣的轉氨酶，其中在肝功能化驗單上存在的轉氨酶是丙氨酸轉氨酶（ALT）及天冬氨酸轉氨酶（AST），這兩種酶主要存在於肝臟的細胞內，但是在其他的細胞中也有少量存在，例如在心肌細胞中、腎臟細胞中、肌肉等，其中丙氨酸轉氨酶喜歡自由的暢遊於細胞液中，天冬氨酸轉氨酶比較懶惰，沉睡於線粒體中。當肝臟細胞受損的時候，首先丙氨酸轉氨酶隨細胞液遊到血液中，如果細胞發生進行性的損傷，那麼隱藏很深的天冬氨酸轉氨酶也被迫出現在血液中。在抽血化驗的時候，就能檢測到升高的轉氨酶。
但是轉氨酶的升高不一定是肝臟的原因，正如前面所說的，轉氨酶也存在於其他的細胞中，所以當其他的細胞受損時，也能導致轉氨酶的輕度升高。除此之外，一些營養代謝的疾患，飲酒、急性的中毒、高燒等也能導致轉氨酶的一過性升高，當疾病控制後，轉氨酶就會隨之下降。還有一些生理性的情況，例如在劇烈的運動後，處於月經期，或者是正常情況下，也會有轉氨酶的輕度升高。因為肝臟細胞也是在不斷的更替的，有舊的細胞的壞死及新的細胞的生成。
一般情況下，轉氨酶升高2-3倍，並且持續時間超過2周，在排除其他飲酒、高燒、心肌炎等疾患後，應考慮肝臟病變的可能。當轉氨酶明顯的升高，大於正常範圍的20倍時，提示肝膽疾患存在可能，當轉氨酶升高大於正常的50倍的時候，提示有急性肝炎的可能。當天冬氨酸轉氨酶升高幅度大於丙氨酸轉氨酶的時候，提示肝臟的病變嚴重。但是當轉氨酶不升高的時候，並不能代表肝功能一定正常。因為在肝病的晚期，肝細胞已經嚴重的破壞，正常的可以損傷的細胞已經很少了，這時候可能轉氨酶並不升高，但是其他的指標，例如膽紅素會明顯的升高，這種情況被稱為「膽酶分離」，這是一種肝臟晚期病變的表現。
綜上所訴，轉氨酶輕度升高的時候，可能是心肌細胞、飲酒、劇烈運動、高燒等有關係，不一定是肝膽的問題，當轉氨酶中度升高的時候，要考慮肝膽的疾患。當轉氨酶重度升高的時候，提示有急性肝炎的可能。這在臨床中需要進行鑒別。
（文中配圖均為資料圖，僅供參考）
（作者：韓文莉，醫學碩士）
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