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奴大欺主,賈府為什麽不清退他們?

作者:夜何其

小時候看戲,那些太太小姐公子少爺一個個威風得了不得。

後來看《紅樓夢》,才知道太太小姐公子少爺也不是總那麽威風,有時候,一個小小奴才就能欺到他們頭上。

賈環是賈貴妃的弟弟,這個身份夠尊貴吧?他跟小戲子芳官要薔薇硝,芳官拿了包茉莉粉糊弄他,還不是遞他手裡,而是“往炕上一擲”,賈環“只得向炕上拾了”。趙姨娘去跟芳官打架,雖說趙姨娘為老不尊,芳官也確實欺負人。

賈探春是賈貴妃的妹妹,鳳姐生病期間,王夫人讓她代理家務,那些管事媳婦幸災樂禍,盼著她出錯,她們看笑話兒。

還有更讓人氣憤的。賈府每月給小姐們二兩銀子脂粉錢,一年二十多兩,夠一戶人家一年的開支。買辦們拿著這麽一大筆錢,給小姐們買些品質低劣不能用的脂粉。小姐們自己出錢找人買,買辦還威脅他們,說他們奪買辦的飯碗,他們只好買些低劣的來應付。小姐們沒辦法,讓奶娘的兄弟或兒子去買,他們才不敢干涉。

看得讓人心堵,賈府的主子竟然受奴才的氣,怎麽不把這些刁奴清退了?

賈府裡有多少奴才,沒有準確數字。第六回說榮國府“三四百丁”。麝月說“家裡上千的人”。賈寶玉說“如今單我家裡,上上下下,就有幾百女孩子呢”。

麝月和賈寶玉說的數字與第六回相差很大,他倆說的應該是賈府(寧榮兩府)的總人數。“上千”“幾百”是約數。我們假設寧榮兩府有六七百奴仆,這個數字也很驚人。賈府的主子,包括懷抱中的孩子,不足二十人,一人平均三四十個奴仆。

這些奴仆,看上去人人有事乾,沒一個閑人,其實人浮於事。就說賈寶玉屋裡,大丫頭八個,小丫頭八個,一群婆子媳婦乾雜務,外面還有一群小廝男仆,好幾十個人侍奉他,真個捧鳳凰蛋一般。那些丫頭們做的活兒,無非鋪床疊被端茶倒水做點針線,兩個人就夠了。一群丫頭,互相扯皮,一個人能做的活兒,分成幾個人做。

這些丫頭待遇還不低,一個大丫頭的月錢,加上四時八節的賞賜,夠一戶普通人家吃一年。賈府還吃穿住行醫療全包呢,她們穿綢裹緞,肥雞大鴨吃膩了,還糟蹋東西,“玻璃缸、瑪瑙碗不知弄壞了多少”,芳官到怡紅院當丫頭沒多久,就把一個自鳴鍾擺弄壞了。

這些開銷和損失沒法計算。

這哪是養丫頭,分明養了一群副小姐。“副小姐”是周瑞家的說的。大約人們私下裡叫這些大丫頭們“副小姐”很久了,周瑞家的說出來罷了。

周瑞家的是王夫人的陪房,待遇不比丫頭們差。她丈夫負責收租子,賈府裡的房租、田租時常收不上來,誰知道是年年遭災,還是管理人員從中作弊?

周瑞夫婦這麽威風,還是二等奴才,上面還有人事主管林之孝夫婦,銀庫主管吳新登夫婦等人,這才是些悶聲大財的主兒,賈府裡每年不知多少銀子流到他們手裡去了。

大管家賴大不必說了,私家花園都有賈府大觀園的一半大,現銀怕是比賈府還多。

賈府把這些養尊處優、吃拿卡要的奴才清退了多好,裁掉一半奴仆,也不影響賈府正常周轉。但是,賈府主子們寧可拆西牆補東牆,抵押典當,也不肯大規模裁員。

他們這樣做有原因。賈府主子與奴才之間不是現代“雇傭關係”,合約到期,一拍兩散,另尋下家。他們之間是共生共榮的關係。

《紅樓夢》極力模糊背景,不肯點明是哪朝哪代,但是如此細致的生活細節描述,必定要有個藍本。一個作者最熟悉的生活場景必定是自己這個時代,《紅樓夢》大致上以清初為背景。清朝有個特殊群體“包衣”,他們跟著主子草莽創業,有些還立下赫赫功勳,名為奴才,實際上主子視他們為家人。

《紅樓夢》的作者曹公是上三旗包衣,上三旗包衣是皇帝家的奴才,特別受皇帝信任。江寧織造是個油水豐厚的職務,還要籠絡江南士子、監視官場、考察風士人情。這麽重要的職位,皇帝派誰才放心?康熙派去的是他的教引嬤嬤孫氏的丈夫曹璽,他是曹雪芹的曾祖。

賈府的很多仆人就有包衣的影子。

寧國府的老仆焦大,“跟著太爺們出過三四回兵,從死人堆裡把太爺背了出來”。賴嬤嬤教育她的孫子“只知道享福,也不知道你爺爺和你老子受的那苦惱,熬了兩三輩子,好容易掙出你這個東西來”,賴家也在賈府好幾代了。

他們跟著老主子出生入死,吃苦受累,軍功章裡有老主子的一大塊兒,也有他們這些老人一小塊兒。說起來,他們也不是白吃白拿,而是享用自己的紅利。賈府的主子不稼不穡,安享富貴,不是吃祖宗紅利?

這些奴仆,清退他們,道義上說不過去,人們會指責賈府忘恩負義。當年人家跟你們有難同當,如今跟人家有福同享,這才是仁義之家。

這些奴才在賈府都受優待。焦大嘴那麽臭,把主子“養小叔子”“爬灰”的醜聞當眾揭出來,主子也只是把他趕到莊子上,換個地方養著他。

跟著主子上戰場的不止焦大一人,跟著主子創業的也不止賴大一家,這些老人已經過世,焦大和賴嬤嬤碩果僅存。這些“老人”不在了,他們的兒孫還在吧?也要優待人家的兒孫。看看皇上怎麽優待功臣後代的——林如海家的爵位到期了,皇上“額外加恩”,“又襲了一代”。賈政的父親去世時,他還沒考科舉,皇上“額外賜了這政老爺一個主事之銜”。皇上不忘先皇創業艱辛,優待功臣後代,賈府也要效仿朝廷做法。

吳新登家、林之孝、張材,這些管事奴才,很可能就是那些“老人”的後代。

這些老人和他們的兒孫不是不可以放出去。要有個前提,人家外面有產業,有恢復自由身的願望,才能放出去,賴嬤嬤的孫子就放出去,做了縣令。人家在外面沒有運營產業,或是產業運營得不錯,就是不想出去,賈府不能趕人家。

這些人,世代掌管賈府某項產業,有的管田莊,有的收房租,有的管人事,有的管財政,人是他們的人,帳是他們的帳。他們自願出去是一回事,你要趕他們出去,他們把帳簿毀了,唆使心腹們搗亂,別人也接管不了。

他們還會知道一些秘密。我們可以想想旺兒,鳳姐放貸,包攬官司,都是旺兒操作。旺兒的兒子看中彩霞,彩霞不同意,鳳姐親自出面,強迫彩霞的父母答應,這不僅是為自己臉面。還因厚待旺兒,旺兒才肯為她效力。如果把旺兒趕出去,難保旺兒不亂說。

賈府是幾個小家庭組成的複合型大家庭,大家庭的好處是人多力量大,對外佔上風。壞處是內部矛盾重重,各有各的小算盤,但又保持著微妙平衡,看上去一團和氣。大量裁員,勢必打破這種平衡狀態。裁金釧、玉釧,這是給王夫人沒臉;裁王善保家的、費婆子,邢夫人不答應。就是賈璉這個小家庭,兩口子還各有各的親信呢。

每個主子裁的奴仆一樣多,也不行。

賈府的奴仆互相通婚,內部繁衍,形成錯綜複雜的關係網,牽一發而動全身。不要說裁員了,鳳姐懲罰了兩個婆子,誰知一個婆子是鳳姐婆婆邢夫人陪房的親家,邢夫人當眾就給鳳姐臉色看。小廚房柳家的想通過芳官的關係把女兒送到怡紅院裡做丫頭,刻意討好芳官,冷落了司棋派去的小丫頭蓮花,司棋帶人把小廚房砸了個稀巴爛,蓮花向林之孝家的告黑狀,柳家的被撤銷小廚房主管職務,司棋嬸子秦顯家的接替了柳家的職位。王善保家的帶人查抄大觀園,不想查出外孫女司棋與表弟潘又安私通的證據。

這亂糟糟的關係,怎麽裁員?你裁哪一個,都有人說情。

唯一能裁的,就是那些新來不久,還沒形成根系的。晴雯、芳官、藕官、蕊官,說裁就裁了。過幾十年呢?晴雯成了寶老爺的二姨娘,芳官的女兒成為寶老爺兒子的屋裡人,藕官、蕊官跟王善保家的重孫子成了兒女親家,還能把她們扔出去嗎?

再裁,我估計就是何婆子、夏婆子等人。別看她們在小戲子面前牛氣哄哄,其實小戲子比她們有資本,要不是趕上王夫人這個痛恨狐狸精的主子,把小戲子趕出去,小戲子很可能憑借青春姿色,成為老爺少爺的屋裡人,成功逆襲,做上半個主子。她們年老沒見識,什麽資本也沒有,一輩子混底層。

何婆子、夏婆子等人,有姐妹,有姑嫂,看上去有不少社會關係,可是除了何婆子的女兒春燕在怡紅院當丫環,能在賈寶玉面前說上幾句話,別的親戚都在底層。這是個權力無效階層。賈府的主子要趕她們“失業”,她們誰也救不了誰。

只是,裁掉她們無意義。她們待遇微薄,飲食粗劣,節約不了多少開支,反而髒活兒累活兒沒人乾。她們沒有積蓄,也很難再就業,有的還是寡婦,拉扯著幾個孩子。萬一想不開,孤兒寡母尋了短見,對賈府的主子來說,也是罪孽。傳出去,還影響名聲。

也別以為這些底層員工好對付。他們好幾百人,像在賈府安裝了幾百個監控器似的。主子的一舉一動,盡收他們眼底。他們喜歡八卦,資訊共享。主子的醜聞,用不了多久就傳得人人皆知,傳播過程他們添油加醋,惡意揣測,八九分醜的經過他們傳播就醜到十二分。

他們在賈府裡做員工,只是內部傳播,危害性不大。把他們趕出去,他們到張老爺家上班,傳播到張老爺家,到王老爺家上班,傳播到王老爺家。賈府也有政敵,還有監察百官的禦史,這些負面消息讓他們收集了去,對賈府大大不利。

就算他們守口如瓶,賈府大量裁員仍然面臨著風險。

一個豪門大量裁減奴才跟一個公司大量裁減員工一樣,除非這個公司採用新技術,大大減少人工勞動,否則,這是向外界釋放信號——我們遇到嚴重困難,撐不住了。

與之對應,是這個公司的股價跌下來。

賈府不是個上市公司,它也會“股價下跌”。隻不過這個“股價下跌”很微妙,主要體現在婚姻上。

由於《紅樓夢》的鏡頭聚焦到寶、黛、釵三人身上,我們感覺他們三人就是小宇宙似的,其實不然,他們之外,有著廣闊太空。一個公子、小姐的適婚對象有很多個,他們的父母比對權衡,選出最合適的。豪門婚姻,門第是首選。一家車馬喧騰、奴仆如雲,一家門庭蕭條,輕車簡從,你會選哪家?

當然,賈府的公子小姐不會愁婚嫁,只是門第低了一點點。本來娶巡鹽禦史林老爺女兒的,娶了傅試的妹妹,本來嫁侯府公子的,嫁給候補指揮孫紹祖。婚姻是一個家族綜合實力的體現,一代低一點,兩代低一點,三代以後,就跌到另一個圈子裡去了。

傅試拿著美貌妹妹當敲門磚,恨不得倒貼把妹妹嫁入豪門,只因妹妹當了賈府少奶奶,他就可以出現在王公貴族的社交圈子裡。《金瓶梅》中的西門慶為什麽娶吳月娘為妻?潘金蓮更美貌,李瓶兒更有錢,可是西門慶最缺的是身份。吳月娘是千戶之女,西門慶娶了她,成為官宦人家女婿,混官宦圈子才有底氣。

在這個圈子裡,傅試可能被人瞧不起,稱作“傅褲子”,但是進了這個圈子,他就可以獲取這個圈子的資源。何況,賈府之下,還有多個依次遞減的圈子,在次一等的那個圈子裡,他可以憑借賈府姻親的金字招牌受人尊崇,找回面子。

每個圈子的人數是差不多固定的,有人爬上去,就有人跌下來。

所以,那些敗落豪門,死活要撐著面子,寧可做針線活兒做到半夜,也要講排場,寧可偷運老祖母的金銀家夥典當,也要大辦壽宴,請客送禮,一樣不少。

能撐住面子,說明還有實力,有一天扔了面子顧裡子,這個家族就離退出“鍾鳴鼎食之家”不遠了。比作公司,就是跌停,離退市不遠了。

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