2018年9月22日馬來西亞羽毛球協會確認李宗偉被診斷出「早期鼻癌」，世界羽壇為之震驚。但在不到兩個月後的11月8日下午，馬來西亞羽協召開新聞發布會表示，此前被確診為鼻咽癌初期的世界羽壇名將李宗偉，在經歷了與病魔的抗爭之後，表示自己已經開始訓練兩個星期，會儘快回到賽場，並將自己的最終目標設定為東京奧運會。
李宗偉是馬來西亞羽毛球男子單打運動員，與陶菲克、林丹、蓋德被譽為世界羽毛球界新四大天王。在球迷心中他是真正的「無冕之王」，是馬來西亞一哥，但他經歷過的人生與事業的谷底卻從來都不少。2018年9月22日，馬來西亞羽毛球協會確認李宗偉被診斷出「早期鼻癌」。
宣布抗癌成功後，36歲的馬來西亞羽毛球名將李宗偉展示了自己進行鼻咽癌質子治療的情況。他透露自己一共進行了33次質子治療，他覺得能取得如此好的治療效果，得益於質子治療技術。
李宗偉為什麼會選擇質子治療，質子是怎樣一種治療技術？
首先鼻咽癌是指發生於鼻咽腔頂部和側壁的惡性腫瘤，由於位置較深又狹小，導致治療時手術徹底切除非常困難，而且鼻咽癌大多對放射治療具有中度敏感性，所以鼻咽癌採用放療為主，手術及化療為輔的方式進行治療。自40年代起，我國即開展了鼻咽癌的深部x線放療。
鼻咽癌的照射範圍包括鼻咽、顱底、頸及眶部。原發灶劑量65～70Gy，繼發灶50～60Gy。但是對較高分化癌，病程較晚以及放療後複發的病例，手術切除和化學藥物治療亦屬於不可缺少的手段。
另外由於鼻咽的解剖部位，用二維或三維放射治療常伴隨著嚴重的治療相關毒性反應，如腦壞死，視聽毒性、放射性腦病、放射性脊髓炎和放射性神經麻痹。口乾和吞咽困難是接受過常規外照射治療的鼻咽癌患者的常見癥狀。IMRT和質子束流放射治療可減少治療相關急性和晚期併發症。
質子是帶電的粒子，對組織的生物學效應和光子相同。質子的優勢是其物理學劑量分布。但是質子的半影銳利，並且可通過調節在組織中的射程使其劑量高度地和靶區相適形，與此同時降低周圍正常組織所受到的劑量，因此可減少急性和晚期併發症，改善患者的生存品質。1990年起，在MGH(麻省總醫院)已經開始使用質子治療晚期鼻咽癌。
李宗偉選擇質子治療應該說是很明智與果斷的選擇。
據統計最近五年，全球質子治療中心的總數大約翻了一番，國內也新建了一些質子治療中心。那麼，還有出國看病的必要嗎?答案是肯定的，因為質子治療對設備、技術和醫生經驗要求極高。
日本、德國、美國等質子治療中心，在經驗、技術方面優勢明顯，而我國在適應症、技術水準、服務流程及理念等方面，都還存在一些差距。另外，國內患者太多，質子治療中心卻很少，為獲得更好更快的治療，許多患者仍踏上出國看病之旅。
攜康國際的一位鼻咽癌患者，15年9月診斷為左側鼻咽癌，病理診斷為未分化，非角質癌，cT1cN1cM0。同李宗偉一樣，他也選擇了質子治療。2015年11月遠赴德國在慕尼黑質子中心，對原發腫瘤/咽後頸椎/鎖骨上LAW雙側分別進行 72.6/66/59.4Gy(RBE)的劑量照射，同步聯合順鉑（Cisplatin）化療6周期。
在回國後第一次複查MRI顯示左側鼻咽區域沒有殘餘腫瘤存在。鼻咽粘膜呈對稱並沒有明顯異常。已經沒有頸部淋巴結腫大。目前患者狀態依然良好。
沒有人奢望這位36歲的老將能夠重返賽場，而除了積極的治療與先進的治療手段，李宗偉坦言復出的力量源自球迷，他的7個台灣醫生中有4個都是他的粉絲，「他們全都希望我能夠重返賽場，但是這並不像一般的傷病那樣，我希望明年的全英公開賽（2019年3月）是我的第一站巡迴賽。」
在面對病痛時但李宗偉卻從未放棄，即使在場外與病魔搏鬥也展現高昂的鬥志。從知情人士處了解，經過兩個多月的治療，李宗偉身上的癌細胞已經全部消除，並且已經在上個月從中國台灣回到了馬來西亞的家中休養。
李宗偉十多年來漫長的職業生涯裡，曾佔據男單世界第一位置長達349周，創造出羽壇最長紀錄。卻唯獨缺少一座世界冠軍的獎盃。世錦賽4亞、奧運會3銀。放眼世界競技體育歷史，再也找不出第二位像他這樣悲情的人物，就連他的自傳和電影也叫《敗者為王》……
但他依然獲得了勝利者般的榮耀，其精湛的球技、平和的為人，以及流利的國語，這也就是之所以一直以來，身為馬來西亞人的李宗偉大受中國球迷喜愛的原因。
輸贏固然重要，但更重要的是逐夢路上那顆永不言敗的心。李宗偉是屬於這個時代的不朽傳奇，願無冕之王早日康復，以王者之姿再次歸來！
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