原名豐潤，又名仁，字子凱，後改作子愷，浙江桐鄉人。我國現代著名畫家、文學家、翻譯家、美術教育家。早年師從李叔同學習繪畫、音樂，深受其佛學思想影響。五四後，開始漫畫創作。早期漫畫作品多取用現實題材，帶有“溫情的諷刺”，後期常作古詩新畫，特別喜愛選取兒童題材。他的漫畫風格簡易樸實、意境雋永含蓄，是中國現代漫畫的奠基人之一。曾任中國美術家協會上海分會副主席、上海市文聯副主席、上海中國畫院院長、上海市文史研究館館員等職，代表作有《護生畫集》、《緣緣堂隨筆》等。
中國畫真有些古怪。現代人所作的，現代家庭裡所作的，中堂，立幅，屏條，尺頁，而所畫的老是古代的狀態，不是綸巾道袍，曳杖看山，便是紅袖翠帶，鼓瑟彈琴。從來沒有見過現代的衣冠器物，現代的生活狀態出現在宣紙上。山水，花卉，翎毛，幸而沒有古今的差別，不然，現代人所畫的一定也是古裝的山水，古裝的花卉，和古裝的翎毛。
繪畫既是用形狀色彩為材料，而發表思想感情的藝術，目前的現象，應該都可入畫。為什麽現代的中國畫專寫古代社會的現象，為什麽不寫工人、職員、警察、學生、車夫、小販呢？人物的服裝，老是綸巾、道袍、草履、芒鞋，或者雲環、霧鬢、紅袖、翠帶。為什麽不寫瓜皮帽、銅盆帽、長衫馬褂、洋裝大衣鞋、拖鞋，或者前發、旗袍、高跟皮鞋、摩登服裝呢？人物手裡所拿的，老是筇杖、古書、七弦琴、笙、簫、團扇一類的東西，為什麽不寫Stick（拐杖）、洋裝書、Violin（小提琴）、公事皮包、手攜皮篋呢？又如建築物，所寫的大都是茅廬、板橋、古寺、浮圖、白雲深處的獨家村的光景。為什麽不寫洋房、高層建築、學校、工廠、上海南京路的光景呢？其他如器物，所寫的不外油壁香車、畫船、扁舟、桅杆、酒旗、珠簾、繡屏、篆香、紅燭等，也都是古代的東西。為什麽不寫目前的火車、電車、汽車、飛機、兵艇、郵船、升降機、電風扇、電燈呢？而不寫現代社會的現象呢？例如人物，所寫的老是高人、隱者、漁翁、釣叟、琴童、古代美人。豈毛筆和宣紙，只能描寫古代現象的？為什麽沒有描寫現代生活的中國畫出現呢？為什麽20世紀的中國畫家，只能描寫15世紀以前的現象呢？
上世紀60年代，豐子愷與畫界同仁一起研究畫作（左起依次為：張樂平、顏文樑、賀天健、豐子愷、林風眠、張充仁）
文學用語言構成，繪畫用物象構成。用現代語構成的文學叫做“白話文”，用古代語構成的文學叫做“文言文”。現在我要借用這意思，稱那種用古代物象構成的中國畫為“文言畫”（雖然有些不稱之處，但現在不論藝術內容，專講形式。況且，文學常常借用繪畫上的名稱，例如“描寫”、“素描”、“輪廓”、“印象”等，本來都是繪畫上的名稱，被文學久借而不歸了。現在這方面也叨借一下，有何不可？）芥子園一類的畫譜，便是這種文言的字典，讀熟悉了這部字典，便可如法炮製那種“文言畫”了。
《芥子園畫譜》成書三百載，歷來為世人所推崇，通過研習此譜亦培養和造就了不少國畫名家，可稱世人學畫啟蒙的必修之書。
也有人說，中國畫的題材向以自然為主，不似西洋畫的以人物為主，故山水是中國畫的正格。人物及器物的描寫，本為中國畫所不重，即使泥古，亦不足為中國畫病。這話也有幾分理由。但是，現代人要求藝術與生活的接近。中國畫在現代何必一味躲在深山中讚美自然，也不妨到紅塵間來高歌人生的悲歡，使藝術與人生的關係愈加密切，豈不更好？日本人曾用從中國學得的畫法來描寫現世，就是所謂“浮世繪”。浮世繪是以描寫風俗人事為主的一種東洋畫，其人物取材於一切階級，所描寫的正是浮世的現狀。這種東洋畫的成功如何是別論，總之，繪畫題材的開放，是現代藝術所要求的，是現代人所希望的。把具有數千年的發展史和特殊的技法的中國畫限制於自然描寫，是可惜的事!
浮世繪，是日本的風俗畫、版畫藝術的傑出代表。興起於日本江戶時代（約17至19世紀）。其藝術形式主要描繪人們的日常生活、風景、和演劇。
豐子愷以浮世繪作比喻，認為中國畫藝術應不囿於一味地對古人的師法和模仿，而應貼近現實生活，從取材和立意上更具有時代感，從而使中國畫藝術得到更好的發展。
我們中國的繪畫技法，實在是可矜貴的。那奔放的線條，明麗的色彩，強烈的印象，和清新的布局，在世界畫壇上放著異彩。西洋近代大畫家Manet（馬奈）、Monet（莫奈）、Cezanne（塞尚）、Gogh（梵高）一班人，看見了荷蘭博物館裡所藏的中國畫，大為驚歡，讚頌“東洋畫的新天地”。他們的作品中便顯著地受了東洋畫的影響。若得這種技法發展起來，一定可以適應新時代的要求，而支配未來世界的畫壇。中國文學由文言解放為白話，20年來已有相當的成功了，希望中國畫界也來一個解放運動，收獲更大的成功。
（選自1934年4月5日第一期《人世間》）
豐子愷 《家家扶得醉人歸》 20世紀40年代
上海中國畫院
豐子愷 《幾家歡喜幾家愁》 1948年
上海中國畫院藏
豐子愷 《土產交流》 20世紀50年代
上海中國畫院藏
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室