美國電視史上的汙點人物查爾斯·范·多倫去世

據美國媒體報導，曾在美國電視發展史上成為關鍵性汙點人物的查爾斯·范·多倫（Charles Van Doren）已於當地時間4月9日在康涅狄克州因病去世，享年93歲。

時間回溯到1994年，那可謂是好萊塢的高產之年，翌年三月舉行的奧斯卡頒獎典禮上，包括《阿甘正傳》、《低俗小說》、《肖申克的救贖》、《子彈飛越百老匯》、《秋日傳奇》、《夜訪吸血鬼》、《真實的謊言》、《生死時速》、《四個婚禮和一個葬禮》和《獅子王》在內的多部猛片，同台競逐各大獎項。而由大明星羅伯特·雷德福德執導、雷夫·范恩斯主演的《機智問答》（Quiz Show）也獲得了當年的最佳影片、導演、劇本和男配角四項提名，但結果卻顆粒無收。隨著時間流逝，相比上述那些猛片的歷久彌新，《機智問答》也漸漸被人遺忘了，同時消失在人們記憶中的，或許還包括它的故事人物原型——查爾斯·范·多倫。

問答節目《21點》令范·多倫成了美國家喻戶曉的電視明星

《機智問答》取材自20世紀五十年代美國電視界的一個真實事件。名為《21點》的益智遊戲節目是當時全美國最受歡迎的電視直播節目之一。參賽者要回答主持人提出的百科知識問題，勝者可累積獎金，繼續坐擂。1956年的常勝冠軍是赫伯·史丹培（Herb Stempel），但電視節目讚助商出於促進收視率的考慮，希望能找一個新人王來代替他。結果，因為沒能答出“去年的奧斯卡最佳電影是哪一部”，史丹培守擂失敗，一位名叫查爾斯·范·多倫的年輕知識分子，成為了新的擂主，並且長期守擂成功，成為了當時美國家喻戶曉的電視明星，甚至還登上了《時代》雜誌的封面。

雷夫·范恩斯在《機智問答》中飾演查爾斯·范·多倫

當時范·多倫的正職是哥倫比亞大學的英語教師。擁有哥大天體物理學碩士學位和英語博士學位的他，出生在紐約一個知識分子家庭，父親和叔叔都是拿到過普立策文學獎的知名作家。良好的出身背景，加上氣質翩翩的優雅風度和不俗談吐，范·多倫堪稱是一位不折不扣的知性男神。

參賽兩個月之後，范·多倫終於因為一次答題錯誤而守擂失敗，他帶著近13萬美元（約相當於現在的115萬）的累積獎金離開節目，但仍舊保有高人氣，還與NBC電視台簽下了一份價值15萬美元的三年合約，作為客座嘉賓時不時地出現在電視熒屏上，繼續享受著觀眾的鮮花與喝彩。

不久之後，早已被人淡忘的敗將史丹培向媒體曝出猛料，說他當初答不出奧斯卡最佳影片的題目，純粹是因為電視節目製作方的逼迫，而且《21點》整個節目都涉嫌系統性造假，包括范·多倫在內，不少選手都會事先拿到題目和答案，所謂現場問答，其實都有事先演練。

1959年11月2日，范·多倫在調查委員會面前承認自己參與作假。這一場聽證會，也通過電視做了全國直播。成名於電視熒屏的范·多倫，最終也在電視鏡頭中聲名掃地。他與NBC解除了合約，還辭掉了在哥倫比亞大學的教職。好在出版界接納了他。之後的二十多年裡，他參與編纂《大英百科全書》，還與人合著了包括《如何閱讀一本書》（How to Read a Book）在內的不少暢銷書籍。

1982年，他由《大英百科全書》編輯部光榮退休。兩年後，他的兒子約翰順利地由哥倫比亞大學畢業。在他的畢業典禮上，當年黯然下崗的范·多倫時隔二十多年，首度重回母校。晚年，他與妻子一直生活在康涅狄克州的一棟鄉間別墅，甚少拋頭露面。當初，雷德福德曾邀請他擔任電影《機智問答》的技術顧問，還開出了六位數的片酬，但在妻子的勸說下，范·多倫選擇了拒絕。