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李書福的超跑計劃

7月16日,英國倫敦歷史上最熱的夏天,距離大英博物館3英裡南岸的莎士比亞戲劇中心旁,一輛紅色複古的雙層公交巴士,以及一輛塞納駕駛過的黃色F1戰車出現在街頭,引人駐足圍觀。

公車身上用最醒目的黃底黑字寫到:“1948年柯林·查普曼(Colin Chapman)在倫敦的一間小車庫打造的一款試驗車——Lotus Mark I,這是路特斯品牌夢開始的地方。”

3個小時之後,已經8年沒有發布全新車型的英國傳奇跑車品牌發布了其歷史上第一款電動超級車跑——路特斯Evija。

引人注目的,除了超跑本身,還有將這個傳奇品牌收入麾下僅2年的中國商人李書福以及他所打造的吉利汽車集團。

李書福為這一刻努力了18年。

路特斯傳奇

路特斯代表了上世紀50-90年代英國跑車的傳奇。1948年的試製車成功之後,路特斯於1952年正式成立。1955年,路特斯汽車完成了初期的投產。隨著Mark 8賽車的備受市場關注,為滿足車迷要求,路特斯相繼開發了操控犀利的Mark 9賽車以及動力更強的Mark 10賽車,並成為“英國汽車生產和銷售協會”會員。

1957年,公司以Mark 9賽車為藍本,開發出了3款基本車型。Lotus 7作為一款“經濟型”賽車投放市場,在賽道上取得了巨大成功,在勒芒耐力賽上取得歷史性突破,獲750cc級性能指標冠軍。“Lotus 7”型跑車,憑借不俗的性能以及低廉的售價一經面世就收到了消費者的追捧,這款車的熱度一直持續了16年。

然而即便是在F1的登頂也並未讓這家英國小眾跑車生產商家喻戶曉,讓路特斯真正走進大眾視線的是一部風靡一時的電影—《007之最高機密》,由設計大師Giorgetto Giugiaro操刀的渦輪增壓Esprit,正是007中出現的那台潛水艇車。

於是,更輕的車身,更靈活的彎道表現以及來自賽車執念的空氣動力學,就成為路特斯量產車的特點。

沒過多久,1982年路特斯的總部傳來了噩耗。時年54歲的查普曼死於心髒病,此時的公司已經歷數次財政困難,從1986年開始,路特斯開始了漂泊時光。

一開始,通用汽車接手了100%路特斯集團的股權。隨後路特斯推出了Lotus Carlton,使其成為了全球車速最快的轎車之一。

並且由三輛Esprit Turbo SE組成的車隊參加了“Showroom Stock”系列賽,車隊贏得了4場比賽勝利、取得了6個杆位、6圈最快速度的成績,並在汽車製造商冠軍賽中取得亞軍。

1993年8月27日,通用汽車以3000萬英鎊將Lotus出售給盧森堡的A.C.B.N. Holdings S.A.,這是一家由意大利商人Romano Artioli控制的公司。當時他還擁有布加迪汽車公司(Bugatti Automobili SpA)。

吉利版“保時捷”

1996年,路特斯迎來了一個歷史的轉折點——其多數股份被賣給馬來西亞寶騰汽車公司。

同一年,距離英國10000公里以外的中國浙江省——吉利汽車集團也宣告成立。

彼時,兩家截然不同的造車公司的命運並沒有任何交匯的跡象。

5年後的2001年,李書福推出了首款中國品牌的跑車——吉利美人豹,在當時的國內汽車消費市場中投下了一顆重磅炸彈。

在當時,以家庭為部門的購車群體更加看重車輛的價格、實用性,空間、油耗成本等因素,就連如今大熱SUV車型還沒有真正屬於自己的市場份額,李書福的美人豹“超前”得令人怎舌。

潛俯後翹、雙門設計、低矮的車身這些跑車上顯而易見的設計風格出現在美人豹上。前排座椅採用了桶型設計,車速表的下方還特意安置了一個液晶顯示屏,用數字顯示行車速度。為了營造出更多的“跑”味,吉利還將美人豹的動力踏板、手刹、車門把手和擋把都換上了金屬裝飾,方向盤更是完全由裸露的鋁合金製造的,座椅、中控面板和門裡的表面大量採用黑色或紅色的真皮包裹,以彰顯動感。

美中不足的是,由於並沒有跑車生產製造經驗,吉利在打造美人豹車型是仍存在著車身工藝不精、駕駛製造粗糙等問題,而其初期搭載的豐田8AFE 1.3L發動機,最大功率63kW和峰值扭矩110N·m的账面數據十分平淡。

很顯然,美人豹距離一款真正意義上的跑車還相去甚遠。

此後的李書福收購了沃爾沃還發布了中國高端品牌領克,但他深知,吉利集團最終的短板,一定是整個汽車產業鏈最高端的那一部分——金字塔頂尖的超跑品牌。

任何一個國際級的汽車集團都不會放棄這個小眾但充滿魔力的市場——通過製造賽車和超跑獲得頂尖的汽車技術,從而反哺民用車。布加迪、藍寶堅尼、法拉利、瑪莎拉蒂等傳奇超跑品牌不僅為母公司帶來了可觀的收入,還帶來了由內而外的品牌力提升。

以大眾集團為例,或許很多人不知道,這個以“經濟使用、皮實耐用”聞名的德國企業早在1966年投身於賽車運動,首款基於甲殼蟲車型打造出的V方程式賽車逐漸嶄露頭角,在長達十餘年的時間裡大眾V型方程式賽車取得了不錯成績,而大眾工程師們也從這項賽車比賽中獲得了寶貴的技術經驗。

2009年8月,經過一系列複雜的談判,大眾和保時捷這對“歡喜冤家”終以大眾集團以40億歐元取得保時捷汽車公司49.9%股權的結局告終。

至此大眾集團通過收購布加迪、藍寶堅尼、保時捷儼然成為一家涵蓋1萬歐元-150歐元售價區間車型產品,年售650萬輛新車,且擁有超跑、各尺寸SUV、各尺寸轎車全覆蓋的汽車商業帝國。

另一個佐證是,1969年法拉利創始人恩佐·法拉利將他的50%股權出售給了菲亞特集團,十九年後菲亞特已經掌握法拉利90%的股份。在這近20年間,擁有母公司雄厚資金支持的法拉利推出了Dino 246 GTS、Testarossa、288 GTO以及劃時代超跑F40,為當時的菲亞特集團帶來了名利雙豐收。

1986年和1993年,菲亞特集團又將擁有百年歷史且在賽車場上叱吒風雲幾十載的阿爾法羅密歐和瑪莎拉蒂招致麾下,時至今日在FCA 2018年財年的記錄上,這三個超跑品牌為母公司帶來了超70億歐元的營業收入。

李書福的思考是,吉利的“保時捷”甚至於“法拉利”在哪裡?他一直在等待這個機會。

彼時的路特斯,易手馬來西亞寶騰之後一直處於虧損狀態,並且在2011年發布Evora之後就無全新產品推出。

成功收購沃爾沃之後的吉利在海外擴張版圖上越走越遠。2017年6月23日,浙江吉利控股集團與馬來西亞DRB-HICOM集團簽署最終協議,收購DRB-HICOM旗下路特斯(Lotus)51%的股份。

至此,李書福的跑車版圖終於啟航。

超級跑車的秘密

僅僅2年之後,李書福就幫助路特斯打造了一款令全世界都驚訝的電動超級跑車。

新車命名為Evija寓意“生命力(the living one)”和“開創者(the first existence)”,對於目前處於品牌複興過程中的路特斯來講是個十分貼切的名字。

“這款超級電動跑車的打造是不計成本。”吉利內部人士告訴記者。

2,000馬力的目標功率和1,700牛·米的目標扭矩使路特斯Evija成為世界上動力最強的量產公路車型。1600萬人民幣的起售價也成為當今世界上最貴的汽車之一。

“並不是說其他國際汽車公司做不了如此高端的車型,而是沒有錢去做。“一家不願具名的跨國汽車公司工程人士對界面汽車說道,”全新車型的開發必須有成本的考量和市場前景的預測,大多數時候設計師和工程師都是妥協者。“

而李書福對於這款超跑,顯然是孤注一擲——1600萬人民幣的起售價和全球130輛的限額,說明這並不是一款走量的盈利車型。

“這款車的最大目的是想告訴路特斯,中國吉利集團有足夠的財力來支撐其被收購後的後續產品開發能力,讓路特斯放心。”前述人士表示,“同時,吉利也希望通過這款車測試一下路特斯的工程能力和資源整合能力。”

路特斯集團CEO馮擎峰印證了這樣的想法:“我想強調一下,大家可能會認為這幾年路特斯工程慢慢淡出了人們的視野。但是路特斯工程的實力並沒有減少。這款產品完全體現的是路特斯工程能力,它的輕量化、空氣動力學、操控、動力。這款車有2000馬力,要想控制住它,也只有路特斯工程能夠達到這樣的技術高度。”

路特斯汽車設計總監Russell Carr則難掩興奮:“任何一個設計師都渴望如此天馬行空地去設計一輛超級跑車。”

路特斯Evija最引人注目的元素是它令人驚歎的外觀。 無論從哪個角度欣賞,全碳纖維車身上緊致的線條看起來如同緊緊地包裹在機械部件上。底盤高度僅為105毫米,輪廓分明的肌肉感車身融合了沉降式淚狀車艙。

Evija車身輪廓的設計語言取材於大自然。Russell Carr說:“在最初的設計階段,我們花了很多時間研究地質形態的圖像,觀察那些千百萬年來被水和風所塑造的岩石。我相信我們已經成功地在Evija身上呈現出這些美麗、迷人和原始的線條。”

創始人查普曼的核心理念得到了最有效的傳承——秉持每個組件應該有多種用途,外觀設計在各個層面上都應該高效。最好的例子,無疑也是外觀中最引人注目的元素, 當屬貫穿車身後方的擴散器氣流通道。受到勒芒賽車的啟發,使用氣流通道引導氣流穿過車身殼體來優化空氣動力學。

除了出色的車身設計,Evija的零組件皆來自於世界最頂尖的供應商。

路特斯Evija採用賽車化碳纖維單體殼式底盤。該底盤由位於意大利摩德納的CPC公司提供,CPC公司是複合材料領域的世界著名企業。該底盤由多個碳纖維層構成,製造過程與F1底盤相同,確保Evija是最輕、最堅固、最安全和技術最先進的路特斯公路車型。單體殼底座的總重量僅為129千克。

這款輕質底盤與創新的動力總成系統元件和巧妙封裝工藝創造了同級領先的1,680千克的目標重量,比一輛普通的家用轎車還要輕。

功率達到2,000千瓦的鋰離子電池是出色動力輸出的關鍵,其管理系統來自威廉姆斯先進工程公司——這家公司是FE(電動方程式大獎賽)的電池供應商。

電池組連接定製的串聯軸向布置的兩個高功率密度電動機,輸出動力。在這個四輪驅動的動力總成的每一個傳動軸上,均搭載集成碳化矽逆變器以及周轉輪系變速器。電機與逆變器來自Integral Powertrain公司。

由此,一輛起售價達到170萬英鎊的路特斯電動超級跑車在吉利手中誕生了,很顯然,這對於之前的擁有者馬來西亞寶騰公司,根本是不可能。

路特斯中國征程

路特斯汽車CEO Phil Popham對界面汽車表示,自從2017年被吉利控股集團收購之後,路特斯發展就駛上了快車道,吉利是世界上發展速度最快、規模體量最大的一個汽車集團。

“我們認為中國市場極其重要,而且已經成為世界上規模最大的汽車市場。我們需要在這個龐大的汽車體量市場中讓路特斯佔據一席之地,通過中國廣大的市場,能夠為路特斯發展帶來極大的促進作用。”

路特斯集團CEO馮擎峰則更為直截了當:“未來路特斯將不局限於做小眾產品,一定會有更平民化的跑車。”

事實上,從吉利控股集團收購路特斯開始,就已經有很清晰的商業計劃,並且正在有序推進。

為了實現本地化生產,吉利專門在武漢建造了一個路特斯國產工廠——“目前進展很順利,這是一個起點,我們將快速的推出產品。”

而關於路特斯的未來產品線,馮擎峰表示不能透露更多——“我們正向電動化方向發展,但是依然不會放棄傳統的燃油車產品,因為跑車領域依然有粉絲喜歡這樣的產品,所以我們不會放棄這塊市場。從前瞻上來講,我們認為未來更廣闊的市場是在電動化。”

據內部人士透露,路特斯的新車規劃已經做到了下一個10年。武漢工廠的首款產品將是一款SUV,直接對標保時捷MACAN。最快明年,中國消費者就可以開上國產的路特斯了。

事實上,中國消費者對路特斯也並不陌生。在香港女作家亦舒的小說,男主角大抵都會開著一輛黃色的路特斯(舊時稱蓮花)。

譬如,《一點舊一點新》裡說,

“黃江安督察走到其中一部銀底蛋黃敞篷車前喃喃說:’這樣冷開敞篷,凍死你。’

這是一款極張揚的跑車,亦被稱作黃色蓮花。年輕的IT精英朋友們的座駕,等候在警察局外面。雖然開小露營車的嫌棄這車太冷,其實,誰都看得出來,他不過是嫉妒罷了。他沒有那樣的經濟實力,亦沒有那樣飛揚的活力與青春。

蔡瀾曾經這樣描寫亦舒——“她是影城中第一個買蓮花牌跑車的人,此車外殼為玻璃纖維製造的流線型。有一天,她老大姐發了脾氣,就把車子衝往一棟牆,撞個稀爛,當然不能修補,也不後悔。”

於是,在中國的車迷和書迷眼裡,路特斯都曾經是那個特別的存在。而李書福的跑車故事,才剛剛開始。

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