人的胃每天要分泌1.5-2.5升胃液，胃液的主要成份是胃酸、胃蛋白酶、粘液、內因子、水和電解質等。胃酸實際上就是稀鹽酸，胃液的PH值最低時是0.9-1.5，胃酸的酸度要比食用醋、蘋果汁和橙汁（PH值一般2.0-2.9）要酸得多，胃酸是由胃體底部黏膜的壁細胞質子泵分泌到胃腔中去，驚奇的是壁細胞的質子泵居然能將氫離子射出到氫離子濃度比自己高200-300萬倍的胃腔中去。
當你準備進食或進食開始後胃酸就開始大量分泌，它能夠激活胃蛋白酶變性食物蛋白和消化蛋白質，重要的是它啟動胰液和腸液分泌消化酶、啟動膽囊收縮排出膽汁，胃酸的分泌標誌著消化吸收的過程的開始，食物消化吸收離不開胃酸。
胃酸還能對食物滅菌處理，PH4以下保持15分鐘，多數食物中的細菌和病毒被清除，保護胃本身和腸道免受致病菌打擾。在胃酸的存在下，鐵離子在十二指腸和小腸內容易被吸收，內因子參於了維生素B12的吸收，保證了紅細胞造血的原料。同樣在胃酸的存在下，鈣離子在十二指腸和小腸內容易被吸收，保證了骨質密度的強度。
各種致病因素，短時間或長時間的作用於胃黏膜，會導致胃酸分泌失衡。當胃酸增多、黏膜粘液保護層受到破壞時，可以想像極高濃度的氫離子倒流入胃黏膜造成衝擊損傷的結果，胃黏膜的炎症、糜爛和潰瘍等形成。當胃酸過少時又可造成不同程度的消化吸收障礙、營養不良、腸道菌群的失調、貧血和骨質疏鬆等病症。
如何評你的估胃酸是多還是少？
癥狀評估：一般青壯年男士、體格較強壯、體力較強、肥胖、適環境能力較強的人胃酸較多；突出表現為容易反酸，尤其是夜間；上腹痛多在餐前明顯；食慾好、易飢餓、胃嘈雜、頻食、進食後好轉；一般不挑食、食量大、喜吃肥肉。而胃酸較少者，一般是中老年女士、體格較瘦弱、體力較差、消瘦、冬季怕冷，夏季怕熱的人群。突出表現為上腹飽脹，多在餐後；無反酸癥狀；並有食而無味，厭食，挑食，偏食，食量較少，不思肥肉，易早飽，噯氣等表現。
疾病評估：胃酸多者，與胃酸相關性疾病有糜爛胃炎、出血性胃炎、上腹痛綜合症EPS、胃十二指腸潰瘍、胃食管反流病等；胃酸少者，常伴隨的疾病是淺表性萎縮性胃炎、餐後不適綜合症PDS、胃下垂、營養不良、貧血、骨質疏鬆症等。
檢查評估：過去常用五肽胃泌素胃液分析法，將胃管從鼻孔插入到胃裡，把胃液吸出進行基礎和最大胃酸分泌量測定，因要插管取液、受患者性別、精神、年齡、食慾、煙酒等影響緣故，此方法已少用。現可用24小時胃食管PH測定法能準確測定胃酸和胃酸反流，因設備昂貴，尚不能在基層醫院開展此項檢查。
由於胃液胃酸的分泌受多種因素影響，不同的胃體、不同的個體、相同的個體不同的時段都會不斷發生變化，目前尚無公認臨床評估胃酸量的標準方法，但可根據病員的年齡、體格、病程、癥狀和疾病等進行綜合評估胃酸的量。與此同時可以去醫院做個檢查，更清楚明白自己的胃酸情況。
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