世界青光眼周 | 全球第二位致盲性眼病，乾細胞治療帶來福音！

每年3月的第三周，是世界青光眼周。青光眼是全球第二位致盲性眼病，目前中國40歲以上人群青光眼患病率為2.3%，致盲率約30%。預計到2020年，我國將有2100萬的青光眼患者，產生近630萬盲人及1000萬的視覺殘障人士，給患者家庭及社會造成沉重的負擔。

很多人認為，老人才會得青光眼。可隨著電子設備的普及，年輕人患青光眼的人數日益增多。青光眼往往早期癥狀不明顯，可一旦導致視力下降就是不！可！逆！的！所以我們常說青光眼是視力的隱形殺手。

那麼視力下降是青光眼的徵兆嗎？

青光眼的確會引起視力下降，但是青光眼造成的視神經損傷帶來的是視野受損（指我們看東西時候的範圍）。我們平常都是雙眼視物，所以當一隻眼睛的視野範圍縮小時，是很難有所察覺的，甚至一些晚期的青光眼病人視力還可以達到1.0。所以視力下降並不完全是青光眼的徵兆。

• 老年人

• 糖尿病患者

• 高血壓患者

• 有青光眼家族史、眼外傷、遠視眼、高度近視等情況者

• 長期口服或注射糖皮質激素類藥物、用含激素眼藥水的人群

如何預防青光眼？

• 建議每年至少做1次眼部（眼壓和眼底）檢查。

• 防止用眼疲勞，不要在暗室內使用電子產品。

• 忌刺激性飲食、忌熬夜和較大情緒的波動。

• 飲水量不要過大。

• 保持大便通暢，避免增加腹壓的日常活動，減少激烈的有氧運動。

青光眼在急性發作期24-48小時即可完全失明，然而，現有的治療方法只能延緩疾病進程，而不能治癒，因此青光眼帶給視力的損傷是不可逆的。很多致盲性眼病都在嘗試研究乾細胞治療，涉及的乾細胞包括胚胎乾細胞（ESC）、間充質乾細胞（MSCs）、誘導性多能乾細胞（iPS）以及祖細胞等。

青光眼患者視網膜神經細胞發生死亡或損傷，其中視網膜神經節細胞損傷和死亡是青光眼所致視功能損害的根本原因。因此，需要乾細胞發揮作用，或替代死亡細胞，或保護存活的細胞，或改善受損細胞。

乾細胞研究的領頭公司美國傑龍生物醫藥公司率先啟動了全球首例人類胚胎乾細胞治療臨床試驗，

然而因所需費用過高，2011年11月，該公司宣布終止這一計劃。

先進細胞科技公司2011年開始進行乾細胞治療眼疾的臨床試驗。

接受這一療法的患者表示，視力有所改善。在最新實驗中，一名病患的視力獲得了顯著提高——雙眼裸眼視力從0.05（走動的人在其眼前只是一個晃動的黑影，幾乎相當於失明）提高到了0.5（接近可以駕車的水準），可謂天壤之別。到目前為止，該公司已經治療了22名病患。

2016年3月，印第安納大學與普渡大學印第安納波利斯聯合分校（Indiana University-Purdue University Indianapolis，IUPUI）醫學院生物學助理教授Jason Meyer領導的研究人員們成功演示了將源於人類皮膚細胞的乾細胞轉化為視網膜神經節細胞（RGCs）的能力。

IUPUI研究人員從罹患遺傳形式青光眼的患者和健康志願者那裡獲得皮膚細胞活檢組織，並將這些皮膚細胞重新編程為多能乾細胞。研究人員隨後指導這些乾細胞成為視網膜神經節細胞（RGCs），而這些細胞開始出現視網膜神經節細胞（RGCs）特有的特性。

"我們已經能夠在培養皿中產生具有青光眼特性的細胞，在更遙遠的未來，我們也許有能力使用健康的患者細胞來替代在該病中丟失的細胞。這是一個重大挑戰，也是終極的遠景目標"Jason Meyer說。

失明是最折磨人的身體障礙之一，眼睛的各種損傷和退化幾乎無法治療。但有了乾細胞技術，我們心中又燃起了希望之火。或許在我們這一代人的有生之年，各種眼病將像白內障那樣容易移除。我們相信，隨著醫療技術日新月異的發展， 「心靈的窗戶」會明亮如初。