作者：季我努學社青年會會員 林小靜
中國古代規模最大的叢書是《四庫全書》，它編纂於清乾隆時期，是古代卷帙最大的一部叢書，幾乎囊括了此前的政治、軍事、歷史、天文、地理、藝術、數算、農學、醫學等各門學科中的珍貴文獻資料，據《四庫全書總目》出版說明載：《總目》共收書三千四百五十一種，七萬九千三百零九卷（存目書有六千七百九十三種，九萬三千五百五十一卷），因而被譽為“中華文化的總匯”、“天下第一書”。乾隆三十七年（1722年），下旨設立了專門編纂《四庫全書》的四庫全書館，簡稱四庫館。
《四庫全書》的編纂人員多達三百六十餘人，其中不乏當時的著名學者如戴震、朱筠、王念孫、任大椿等人，組織和主持者是乾隆皇帝。至於編纂《四庫全書》的原因，乾隆曾作了解釋：“予蒐四庫之書，非德博古右文之名，蓋如張子所雲‘為天地立心，為民生立道，為往聖繼絕學，為萬世開太平，胥於是乎系。’”乾隆皇帝修《四庫全書》一方面是出於推廣滿清文化政策的需要，便於後世傳閱。另一方面則有著政治意義，參與編修《四庫全書》的不少學者都是漢人，他們的參與是清政府籠絡漢族知識分子政策的繼續。
《四庫全書》的編修歷經十餘年，是一項極為複雜浩繁的工程，它的編纂過程大致包括以下幾個方面：
一、面向全國搜書，方法是搜遍“名山石室”及國家的各個角落，搜集的內容如乾隆所言是“除坊肆所售舉業時文，及民間無用之族譜、尺牘…等類…無庸采取外，其歷代流傳舊書、內有闡明性學治法，關係世道人心者”，“至若發揮傅注、考核典章、旁暨九流百家之言，有裨實用者”等，均應收集。要搜遍這些書籍，在當時可不是一件小事，具體搜集事宜由各地負責，當時下令讓各省紛紛將搜集到的圖書運來京師。
《四庫全書》總纂修官紀昀，字曉嵐
但並不是所有的書都符合編修《四庫全書》需要的，乾隆皇帝定下了一條標準：任何涉及反清複明的著作都應銷毀，以 “杜遏邪言，以正人心而厚風俗”。因此，搜集書籍也是清朝統治者加強對民間文化控制的過程，四庫館的大臣們根據乾隆皇帝的諭旨編制了禁毀圖書條例，在條例之中的書籍一律送至京師銷毀。為了督促地方堅決執行，乾隆帝曾對不仔細檢查的官員嚴辭斥責。據統計，乾隆時期銷毀的書籍將近三千余種、六七萬部以上，種數幾乎四庫現收書相持。正如魯迅先生所言：四庫而出古書亡。
二、撰寫提要、總序、小序、案語。對收入《四庫全書》的所有古籍，都要求撰寫提要，全書分經史子集四大部類，各部類之首各需冠以總序，以“撮述其源流正變，以挈綱領”；每部的小類要作序，以析條目；小類之下，還要再分子目，十分麻煩。
三、抄寫。收錄進《四庫全書》的所有書籍，都須人工抄寫、輯錄，據推算總計二千多萬頁。
四、校勘。因為人工抄寫總歸難以避免錯字和重複，因此抄錄完仍須專人校對。同時，要抄寫的這些古籍，有些經過幾代人甚至十幾代人傳抄，中間不免出現訛誤的情況，因而在抄寫的同時還須對這些書籍內容進行一一校勘，並對所錄用的一些書中有“違礙”、“悖謬”等字句進行了刪改。
乾隆四十六年（1781年）十二月第一部成書修成後，收藏在紫禁城文淵閣。《四庫全書》定稿後，為了保存《四庫全書》的完整，乾隆先命人抄寫四份，分放於京師的文淵閣、文溯閣、文源閣、文津閣，後又命人抄寫三分，分放到地方的文宗閣、文匯閣、文淵閣，並對外開放，供讀者翻閱。
參考文獻：
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呂堅：《的編纂與“寓禁於征”》，《社會科學輯刊》1985第3期。
小編 ：季我努學社青年會會員姚天琦 楊培超
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