這種無色的、透明的結晶，是一味通便的中藥材

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聽到芒硝這兩個字，絕大多數人定是一臉茫然，這是個純化學物質吧？怎麼也成了中藥呢？
說的不錯，芒硝呢，確實是化學物質，它是硫酸鹽類礦物芒硝，經加工精製而成的結晶體，但它同時也是中國傳統中藥，藥用歷史長達一兩千年。全國大部分地區均有生產，主要生產於海邊鹽鹼地、礦泉水邊、鹽場附近、以及潮濕的山洞之中。其味鹹、微苦而有清涼感，性寒，歸於胃經和大腸經。芒硝藥材則以無色、透明、呈結晶狀者為佳品。內服具有軟堅瀉下治療便秘的作用，外用能清熱消腫的功效。

1.積滯便秘

芒硝具有較強的瀉下通便作用，能軟化堅硬、乾燥的大便，是「鹹能軟堅瀉下」的代表性藥物，臨床上主要用治胃腸實熱所致積滯，即通常人們所說的「上火」所引起的大便燥結的便秘癥狀，可以和其他葯配伍，如大黃。《傷寒論》中的大承氣湯，就是與大黃相須而成的配伍。現代藥理學研究表明，芒硝的瀉下作用主要歸功於硫酸根離子，內服芒硝後，其硫酸根離子不易被腸粘膜吸收，在腸腔內形成高滲狀態，吸收腸壁內水分，使腸內水分增加，引起容積性泄瀉，同時鹽類對腸具有化學性刺激，使得腸內容積增大，引起刺激性泄瀉。這就是芒硝治療改善便秘的基礎。臨床上，做腸鏡檢查的患者們，也是利用這一藥理作用基礎，達到排空腸腔的效果。

2.瘡癰腫痛

芒硝內服瀉下，外用清熱、軟堅以消癰腫，用於治療多種熱毒病證。如口舌生瘡、咽喉腫痛可與硼砂、冰片共同研末，敷於患處。治療熱病傷目之目赤腫痛，則可將芒硝放於豆腐上，化水製成眼藥水，滴於眼內。治療乳癰初起，除了使用蒲公英之外，也可以用芒硝化水或者用紗布包裹外敷患處。治療痔瘡腫痛，可用芒硝單煎藥水清洗患處。總之，一切熱病腫痛，芒硝皆可入葯。

當然了，芒硝也有禁忌，其泄瀉作用峻猛，孕婦是不能使用的，同時芒硝不能與中藥三棱一同使用。

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