長期睡眠片段化會增大 心臟病患病風險

日前，在英國《自然》雜誌在線發表的一篇醫學研究論文中，一位美國科學家描述了睡眠影響小鼠動脈粥樣硬化（動脈內斑塊積聚）風險的機制。這一新發現表明，充足的睡眠和心血管健康之間存在因果關係。

動脈粥樣硬化是一種常見的心臟病起因。睡眠不足或睡眠質量差與多種健康狀況相關，包括心臟病患病風險的增加等。然而，研究人員卻對睡眠可能影響心血管健康的細胞機制和分子機制知之甚少。

此次，美國麻省總醫院及哈佛醫學院研究人員菲利普·斯維斯基及其同事，研究了長期睡眠片段化（睡眠中斷或睡眠不足）對於易發動脈粥樣硬化的基因改造小鼠的影響。研究團隊報告稱，長期睡眠片段化的小鼠比對照組小鼠更加焦慮，會產生更多的炎症細胞，並且會形成更大的動脈粥樣硬化斑塊。這些小鼠的大腦外側下丘腦區域產生的食慾肽（一種調節覺醒的神經肽）也較少。

研究人員表示，食慾肽通過一種名為CSF1的信號傳導蛋白，控制血細胞（包括免疫細胞）的生成。他們觀察發現，在睡眠不足的小鼠體內，免疫細胞的生成增加，且動脈粥樣硬化加速發展。他們認為，這是由食慾肽減少和CSF1水準升高引起的。恢復這些小鼠的食慾肽水準後，動脈粥樣硬化相應減少。

下一步，該團隊將研究如何將這些發現在人類中複製。在隨附的新聞與觀點文章中，研究人員認為，不受干擾的睡眠，可以保持下丘腦適當釋放食慾肽，並對心血管健康起到保護作用。