時隔一年半 Rocket Lab又融了1.4億美元

編者按：本文是36氪“邊界計劃”的第 5 篇原創內容。

華盛頓消息：小型運載火箭開發商 Rocket Lab 最近進行了第一次商業發射，同時新募集了 1.4 億美元，來支持不斷擴張的發射活動和研究項目。

Rocket Lab 在 2018 年 11 月 15 日宣布，結束了由現有股東澳大利亞主權財富基金 Future Fund 領投的 E 輪融資。現有其他股東，包括 Greenspring Associates, Khosla Ventures, Bessemer Venture Partners, DCVC (Data Collective), Promus Ventures 以及 K1W1 參投. 此外，紐西蘭國家隊——事故賠償公司(Accident Compensation Corporation)， 作為新股東在本輪加入進來。

公司並沒有公布本輪融資估值，但透露了已經超過了 D 輪的 “10 億 +”美金的估值。Rocket Lab D l輪融資是在 2017 年的 3 月完成，

當時募集到了 7500 萬美金

。迄今為止，Rocket Lab 一共募集了超過 2.88 億美金。

本次融資的聲明距離Rocket Lab 在 11 月 10 號發射的“開業了”計劃還不到 1 周。這也是在兩次試驗火箭上天后，第一次進行的“電子”號正式商業發射。該公司已經開始計劃在 12 月進行“電子”號的下一次發射任務，支持 NASA 的Venture Class Launch Services 計劃。據說 Rocket lab 準備從 2019 年往後，提升發射頻率。

Rocket Lab 的 CEO 彼得·貝克在一次聲明中說道。“本次融資可以使我們有能力繼續擴大“電子”號的產能，以支持計劃中的每周發射一次的頻率。它同時能使我們有能力建造另外一座發射場，並開展三項主要的新研發項目。”

10月份，Rocket Lab 宣布將在弗吉尼亞州 Wallops 島的“中大西洋區域太空港”建造第二個發射場 2 號發射場。該公司同時也有權在紐西蘭現有的發射場 1 建造額外發射場。公司發言人摩根·貝利證實，火箭實驗室正在研究在 LC-1 的額外發射場，並同時評估全球額外的發射地點。

CEO 貝克並沒有詳細說明他提到的研發項目具體是什麽，但公司發言人貝利說會在“新的一年”提供關於他們的更多細節。

關於此次投資，Bessemer 資本的 David Cowan 的觀點很具有代表性。他認為，“我們看到數以百計的初創公司正準備用更便宜、更快、更好的微型衛星星座取代地球同步軌道上價值數十億美元的大型衛星。能夠單獨提供可預測，頻繁並且便宜的發射能力的 Rocket Lab，對這個新的生態系統至關重要。”

然而，Rocket Lab 正面臨日益激烈的競爭。維珍軌道公司正在為小型衛星開發 LauncherOne 空中發射系統，它正在為今年年底或明年年初首次發射之前的人工攜帶測試飛行做準備。Vector 公司在上個月的 B 輪融資中籌集了 7000 萬美元。他們也在準備在未來幾個月內從“太平洋太空港綜合體-阿拉斯加”進行首次入軌發射。

不過，新的一輪融資可能有助於火箭實驗室度過小型發射行業的一些動蕩，特別是如果小型衛星市場沒有像預期的那樣增長。