科學家證明聰明與基因相關, 也是自閉症和抑鬱症的基礎

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日前，《自然 遺傳學》刊發了兩個團隊各自研究成果，證明人的聰明才智與遺傳基因相關。當然，不是一個或幾個基因，是數百個基因與人的認知和高級神經活動相關。

同時，科學家也發現那些所謂聰明相關基因也是誘發自閉症和抑鬱症的內在基礎。

看來，聰明是一把雙刃劍，總難好事成雙。你佔據了聰明，當然也要忍受孤獨和憂鬱。

根據兩項大規模基因研究，智者似乎壽命更長，但是，在輝煌背後許多「聰明基因」也可能導致自閉症、焦慮和抑鬱症。

這項工作是首次確定了智能與心理健康相關的特定細胞類型和遺傳相關性，為改善教育的新方法鋪平路線，或為治療神經症行為找到了新途徑。

昆士蘭大學腦研究所遺傳學家Peter Visscher評述該成果時說，這是科學家首次發現「確鑿證據」證明人類的「聰明智慧」與個體多基因密切相關，基因以其複雜方式共同構建了聰明的大腦，並保持大腦高級神經功能的平衡。

研究人員早就觀察到每個人從自己父母那裡繼承聰明智慧或一些特別「人格」。當然，後天教育、生活環境及工作壓力等因素也會對個人智力和心理健康產生顯著影響。但時至今日，遺傳學家依然無法詮釋個人基因與智力之間的相關性。

直到去年，科學家變換了新的統計學方法，重新檢測基因與特定性狀之間的關聯性，分析了多達8萬人的遺傳基因數據與健康和智力資訊。他們發現了與智力相關的52個基因。

該研究團隊是由阿姆斯特丹大學Vrije大學遺傳學家Danielle Posthuma長官的。他們共檢索了14個健康與遺傳資訊資料庫，從25萬份個人數據中分析出了939個新基因與智力相關。

與此同時，那些具有高智慧基因的群體相對同齡人群也顯示出長壽，較少患阿爾茨海默病，或注意力缺陷多動障礙，或精神分裂症等疾病。研究人員推測人的智力可能防止上述疾病發生。

但是也有明顯缺憾，與智力相關的基因往往伴有較高孤獨症或抑鬱症風險。

另外一個研究團隊是由Posthuma教授和她的同事，他們利用英國國家生物樣本庫——UK BioBank大型資料庫，搜索了近50萬人健康和遺傳記錄數據，確定了多達500個與神經症性狀相關的基因，如焦慮或抑鬱症等。

現在，UK Biobank已經收集了全英國50萬 志願者的遺傳基因資訊、健康檔案和幸福指數資訊等。而位於加州個人基因組公司23andMe也擁有超過500萬個人的基因和健康數據資訊。

科學家發現，從個人的基因特徵，易於操心的人比那些容易抑鬱的人在遺傳基因資訊上有明顯差異。表明我們平日看到的、感覺到的先天個性與潛在遺傳基因相關。

在這兩項研究中，研究人員採用了一種MAGMA的新統計學方法。能夠幫助研究人員快速檢索遺傳基因數據，以確定特定類型細胞和組織所表達的特殊基因。

許多「智力基因」通常在基礎神經節的「中等棘神經元」中表達，以及在參與學習、認知和情緒的大腦深層神經元簇中表達。從這些觀察中，研究人員間接地明確了新葯開發和作用的潛在目標。

從臨床治療角度看，如果醫生能夠理解患者疾病在細胞水準上機制，就可以更精準地選擇藥物治療。對於所謂智力基因來說，也可以為預防阿爾茨海默病和其他疾病提供新方法或新線索。

這讓我想起了愛因斯坦的大腦，是否重新做個基因測序？或前不久辭世的霍金博士？再遐想一下，是否邀請獲諾獎的超級「智人」把他們的基因也篩查一下？或許就能預測誰將獲獎，至少概率大了。

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