一時，佛在舍衛城。一寂靜之地的蓮池邊有五百仙人苦行，蓮池是他們賴以生存的水源。如來正等覺釋迦牟尼佛具二智慧、四無畏等種種功德，日夜觀照著眾生的因緣，即便是波浪離開大海，佛陀對眾生的悲心刹那也不會離開。
世尊觀知調化此五百仙人的機緣已經成熟，刹那間從舍衛城來到森林。五百仙人遙見世尊緩步而來，暗自商量：“沙門果達瑪正向我們走來，他不知足少欲，還貪圖財物，他來後我們都不要與他打交道，只是沉默不語示之以茅棚。”商定後各自返回茅棚靜坐。
世尊駕臨問安，他們僅示以茅棚隻字不語。世尊走進茅棚，敷草而坐，以加持力令池水馬上乾涸。五百仙人見此，心裡非常痛苦，各自祈禱本尊。世尊示現神變，以他們各自本尊的形象顯現在每個人面前告曰：‘你們真正遇到困難時，不要祈禱其他本尊，應一心一意祈禱釋迦牟尼佛。今天他已親臨此地機會難得，你們只要好好祈禱世尊，肯定能解脫此困境。’
五百仙人聞言立即對世尊生起極大信心，起身到世尊前懺悔，並祈求傳法。世尊觀察他們的根界意樂，傳予相應之法。五百仙人皆證得無來果，之後又祈求佛陀開許出家受近圓戒。世尊以“善來比丘”的方便為他們授了近圓戒，並傳授教言。他們精進修持，斷盡三界的煩惱獲得羅漢果位，現前黃金與牛糞等同、虛空與手掌無別的境界，遠離世間八法，諸天共讚他們的功德。
之後世尊返回祇陀園。遠近的施主、婆羅門及其他信眾聞訊皆紛至遝來，拜見五百羅漢，知彼等功德不可思議，即發心在林中為五百羅漢修建一座經堂以便他們長久在此安住。
諸比丘啟問：“世尊，此五百仙人以何因緣即生中對佛生歡喜心，並在如來教法下出家，滅盡三界的煩惱獲證羅漢果位？請為吾等慈悲演說其中因緣。”
世尊告諸比丘：“賢劫人壽二萬歲時，人天導師、如來正等覺迦葉佛出世，其教法下出家的五百比丘臨終前發願：我們在迦葉佛教法下出家，一生中嚴持淨戒，雖未得什麽境界，願我們將來在釋迦牟尼佛出世時，令佛歡喜，出家滅盡三界煩惱，獲證羅漢果位。當時發願的五百比丘即現證羅漢果位的五百仙人。因前世的願力今世成熟，故對我生歡喜心，並在我的教法下出家，滅盡三界煩惱，獲證阿羅漢果位。”
敬摘錄於《百業經》
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