胃潰瘍的發生，現代醫學認為是胃粘膜的血液循環不良時，該部位的抵抗力減低，在這些抵抗力較弱的地方，由於受到過多的胃酸刺激，而產生潰瘍，所以，胃酸過多是潰瘍的主因。
它的癥候是痛的部位，常在胸骨之下，也就是我們常說的人字骨之下的心窩部份，有時因神經的傳布，會痛到胸部兩面下側，以至背後和肩部都痛，這個痛，大多是在飯後痛，和飲食關。
胃潰瘍痛時，吃了東西，反覺好一點，但又不能多吃，因為吃多了，會發脹，結果痛勢更厲害，除了疼痛之外，有時會吐酸水、嘔吐，至於大便，幾乎經常秘結，有時下血或吐血。
十二指腸潰瘍癥狀和胃潰瘍差不多，發生的原因也大致相同，但是疼痛的部份是在心容部偏右方，比胃潰瘍痛的部份稍稍向右又要低一點，表面上易區別的是疼痛的時間，十二指腸潰瘍大多在飢餓時，或是食後半夜作痛。
嚴重的潰瘍會大量出血而成休克狀態，也有遷延不治，導致穿孔、幽門狹窄與嚴重的腹膜炎等併發症，都能危及生命，所以平常如見所解大便為深咖啡或黑色時，就能自行診斷，可能是胃潰瘍的徵兆。
※ 胃、腸潰瘍治療法
驗方1
用豬肚焙乾，成極脆片形，研為細末，越細越佳，更見風即能飛散的程度，每天晨起，空腹用開水吞服，一次3g左右，服後再進早餐，對促進胃潰瘍和十二指腸潰瘍的癒合，都有極大的功效。一般醫治胃病，常用小蘇打或碳酸鹼、氧化鎂之類來中和胃酸，這些藥品只能求片刻安寧，治標不治本，並沒有多大功效。
驗方 2
烏賊骨磨成粉與白芨粉拌合，晨起空腹時，吞服少許，份量不拘，可是進食的時間要長一點，不妨連進數月，因為此症一時難以斷根。如單用白芨粉也有效。
白芨粉有癒合創口的功效，富膠質，能保護腸膜、防止出血。進服時將粉末少許用開水調成糊狀，於空腹時入胃，可直接溶解達到潰瘍所在。
驗方3
蜂蜜1杯（100～150ml），隔水蒸熟後，於飯前空腹1 次服下，每天３次，連服２～３ 星期，潰瘍壁會逐漸消失，蜂蜜每天服用，能使胃液總酸度降低，紅血球、白血球恢復止常值，疼痛消失，大便正蜂蜜有止痛的作用，這已是很古老的知識了，但蜂蜜能治療潰瘍，卻是最後才發現的。此外，10g 的甘草與6g的陳皮加水煮好後，瀝出殘渣，再於汁液中，加入 54ｇ 的蜂蜜，每天食用3次，對胃潰瘍和十二指腸潰瘍，也有很好的治療效果。
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