出品："SELF格致論道講壇"公眾號（ID：SELFtalks）
以下內容為王博在中科院SELF講壇的演講實錄：
大家好。我是王博，來自中科院西安光學精密機械研究所。非常榮幸在這裡跟諸位分享我在科研工作中的點點滴滴。其實,我跟光很早就結下了不解之緣：本科時，我從電腦專業被調劑到光學專業，當時非常沮喪，我的一位老師告訴我，光學是未來的朝陽行業，這激發了我探索光學的激情，希望在光學的領域裡有所建樹。
然而，四年之後，我的夢想破滅了，在報考研究生時，我以三分之差又從光學專業調劑到了物理電子專業。2007年，我遠征南極，從事極光觀測工作，2009年回國後，我又開始做一些雷射探測的工作，之後的七年，我又從事了一些微光方面的工作。
大家可能對我的工作以及專業研究方向很好奇。其實，我就是輔助科學家工作，為他們在科學研究中，製作一些診斷工具，例如科研相機。
為什麽要做科研相機？眾所周知，眼睛是人類獲取資訊的主要途徑。但是，我們的眼睛所能觀測的波段在整個光譜段是非常有限的，隻集中在380納米到760納米，像長波紅外、短波磁外均無法企及。另外，人眼的時間分辨能力是1/24秒，怎麽理解呢？
例如一個杯子掉在地上的時候，我們看不到杯子如何破裂，只能看到杯子破了。又或者食鹽在水中的溶解、植物的光合作用，我們都看不到變化的過程，因為我們眼睛天生的時間分辨能力是1/24秒，比這個更快的，我們就看不到了。
因此，我們所做的相機就是拓展人類視覺的極限，讓人類的眼睛抵達曾經沒有達到的地方。
在地球的南北極地區，每到傍晚，便會出現一些鮮豔的光束，在空中閃耀，我們稱之為極光。在平常人眼裡，極光只是大自然送給人類的一場視覺盛宴。但是科學家卻通過極光來了解宇宙的萬千精華。科學家通過氧氣或者氮氣激發出的綠色或者深紅色的光的形狀，以及它的譜段來了解宇宙，了解太陽風暴。
為什麽要做這件事情？因為太陽風暴會影響航天器的正常工作，引起通信異常，還會引發一些自然災害。為了科研需要，年僅24歲的我，於2007年11月12日，遠征南極。這是我第一次離家遠行，跨越半個地球，行程達13000公里。這次南極科考的主要目的，是收集光的影子，為科學家了解宇宙，了解世界，了解地球收集基礎數據。
這是在南極的時候，讓我又頭痛又心酸的儀器。它叫全天空攝影機，它由科研洞的下方穿到房頂上露出來，就像魚一樣的眼睛，仰望著蒼穹，觀測蒼穹間到底會發生什麽。這個儀器是1995年左右在中山站安置的，截止到2007年經過了長達十多年的服役期，整個設備處於一個近乎癱瘓的狀態，為此，我給它命名為純手工干涉下的自動化工作機。為什麽要這樣命名？
因為這個機器在工作的時候，需要我根據日出日落，推測開關機時間。並且它會經常起霧，需要人為放置乾燥劑，定期更換。另外一件令人頭疼的事情，便是數據的存儲了。
1995年時，電腦的硬碟存儲空間很小，所以到了2007年時它遠遠不能滿足我們的需求。當時，我們的相機是每三秒鐘拍攝一張照片，一張照片大概1.3兆左右，極夜期間是20個小時，經過計算便知，一個極夜會有大量數據輸出。而我要做的事情就是把這些寶貴的數據備份起來。
怎麽備份呢？光靠隨身碟、硬碟拷貝是不現實的，那麽就需要刻錄成光碟，這需要耗費大量的時間。一般在陰天或者沒有極光的時候，我就在房間裡刻錄光碟，將科學家所需要的數據存儲起來。這便是一名科研工兵的職責和使命。
圖片中的儀器叫掃描光度計，雖然外觀醜陋，但是發揮的作用卻不容小覷。這個光度計是我留在南極的一個遺憾，因為它幾經摧殘、飽受折磨。
在南極最害怕的是儀器發生故障，2007年的南極沒有電話、沒有電視、沒有網絡，沒有任何通訊設備，幾乎是與世隔絕。所以一旦設備發生故障，只能靠自己去想辦法解決。這台掃描光度計曾經壞過幾次，每次都需要我自己想辦法。
平常很容易解決的問題，在南極就非常難做。跟大家分享一個大家想象不到的事，當時光度計在室外工作的時候有一根線斷了，我準備拿電烙鐵去焊接，但是發現電烙鐵的溫度始終上不來。因為當時南極平均氣溫是在零下30多度，一個300瓦的烙鐵根本是燒不起來的。最後，只能找一個紙箱子，自己手工打洞，做兩個小的電熱片放到裡面，創造一個室溫，讓電烙鐵進行工作。
2009年1月，在南極經過了近500個日日夜夜，我終於回到中國，當我把六大箱的數據交給科學家的時候，真是淚花湧動。
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