《商業周刊》：優步CEO卡蘭尼克下台內幕

　　導讀：《商業周刊》新一期封面文章稱，矽谷CEO常被奉若神明，但卡蘭尼克因一意孤行最終下台，優步也從全世界估值最高公司墮落為全世界管理最不善的公司。

　　一年前，即投資者起訴和聯邦政府調查、高管大規模辭職前，“優步”一詞的含義從“全世界估值最高公司”轉變為“全世界管理最不善的公司”之前，優步高管在舊金山一家酒店的會議室開會，試圖使優步CEO卡蘭尼克（Travis Kalanick）相信，該公司有一個很大的問題：卡蘭尼克自己。

　　那天高管們帶來了對優步公司來說不同尋常的東西：一項調查結果。卡蘭尼克憑直覺行事，固執地按照人們應該有的想法而非其實際行為行事。優步新任董事長、曾任Target首席行銷長的瓊斯（Jeff Jones）希望得到更加顯著的深入分析。調查得出的結論列印出來貼在牆上。大約一半的受調查者對優步及其方便的叫車應用印象很好。不過如果受訪者對卡蘭尼克有所了解，了解優步對工作場所文化和運營地交通法律有著根深蒂固的漠視，那麽他們無疑會得出負面結論。

　　和往常卡蘭尼克與會的會議一樣，大家爭論激烈。瓊斯及其副手稱，優步乘客和司機認為公司由一群貪婪的自我中心主義者組成。和往常一樣，卡蘭尼克反駁稱，公司遭遇的是公關問題而非文化問題。

　　這時一位高管接聽一個電話。一分鐘後她回到會議室，讓卡拉尼克到會議室外說話。另一位高管也參與討論。他們貓腰觀看筆電電腦上播放的彭博新聞剛剛發布到網上的一則影片：影片內容顯示，“超級碗”賽事周末卡蘭尼克坐在一輛優步汽車後座上與司機Fawzi Kamel激辯優步司機實際收入下降的問題。

　　卡蘭尼克衝Kamel大吼，有人不想為自己的失敗負責，在生活中事事怪他人。

　　三人看完影片陷入沉默。卡蘭尼克似乎明白應該對自己的行為進行某種形式的悔過。據當時在場的一位人士，實際上卡蘭尼克半跪下來喃喃自語，“太糟糕了，我太糟糕了”。

　　悔過結束後卡蘭尼克直起身，給一位董事打電話，讓他采取新的公關策略。

　　就某種角度而言，這一鬧劇始於川普。2017年1月27日，就任美國總統的川普發布行政令，對來自七個穆斯林國家的人民入境進行更加廣泛的限制。人們的不滿爆發，走上街頭抗議。矽谷科技公司員工走出辦公室進行象徵性抗議。在紐約，名為紐約計程車司機聯盟（New York Taxi Workers Alliance）的小型工會宣布周六晚6點至7點肯尼迪機場不載客。

　　對優步來說，這種情況將在肯尼迪機場造成額外需求，意味著該公司能夠漲價——不過這有可能造成事與願違的後果。在優步準備適用漲價算法前就發生了這種情況。於是紐約的管理者決定做好人，當晚不漲價。

　　然而反彈還是發生了。經過多年的負面曝光（如暗中監視乘客、舊金山無人駕駛汽車試驗成績可疑、CEO性別不平等言論）之後，公眾已經寧願以最壞的惡意猜度優步。人們認為，如果優步這次不哄抬車費，那麽也許是優步要竭力破壞肯尼迪機場計程車司機的罷工。

　　火上澆油的是卡蘭尼克決定加入川普的企業顧問委員會。卡蘭尼克稱他加入該委員會並非表示支持川普，隻不過是希望與馬斯克（Elon Musk）、IBM掌門人羅睿蘭、迪士尼CEO艾格（Bob Iger）等人一樣在該委員會佔有一席之地。不過卡蘭尼克的真正意圖似乎並不重要。乘客和司機對他的批評加劇，卡蘭尼克用幾天時間和高管商量應怎麽做。據知情人士，他們考慮卡拉尼克是否應該參加委員會首次會議，找一些借口反對並離開；卡蘭尼克甚至提出穿一件表示抗議的T恤參加會議。

　　最終卡蘭尼克決定不值得為此大動乾戈，開會期間外面的陪同人員給他打電話，這樣他就能禮貌地回絕川普。白宮打來的第一個電話被轉到卡拉尼克的語音郵箱。然後白宮又打來了第二個電話，川普在電話的那一頭，卡蘭尼克進入會議室宣布這個消息。顯然通話結果可以預料。卡蘭尼克告訴同事，川普很沒勁。

　　2017年2月中旬，工程師福勒（Susan Fowler）發布博文《Reflecting on One Very， Very Strange Year at Uber》，曝光她在優步工作時目睹的性騷擾現象。此事引起軒然大波，卡蘭尼克為此聘請曾任美國司法部長、律所Covington & Burling合夥人小霍爾德（Eric Holder Jr．）牽頭調查福勒的指控。調查伊始小霍爾德向彭博新聞表示將徹查此事。

　　然而打擊接踵而至。先是出現上文卡蘭尼克怒懟司機的醜行，幾周後《紐約時報》曝光優步一項名為Greyball的秘密技術，這是優步為識別違反其合約條款的乘客從而拒載該乘客開發的技術。在一些城市和國家，優步管理人員利用該技術拒載有可能釣魚執法的計程車行業檢查官員及其他執法官員。

　　這些危機有一個共同點，那便是卡蘭尼克不屈不撓的咄咄逼人。開會時他一個個地讓同事、投資者和董事和自己越走越遠，這些年來很多朋友變成敵人。受命進行這次公開意見調查的瓊斯上任六個月後在去年3月離職，提出的理由是信念和長官方式與卡蘭尼克不合。在與優步董事會進行離職面談時，瓊斯更具體地指責卡蘭尼克的強迫管理方式和不聽他人意見。瓊斯似乎急於馬上離開優步，不想談離職協定，有可能沒要數百萬美元的遣散費。

　　谷歌本應成為優步的盟友。2013年谷歌投資優步，四年後持有價值數十億美元的股份。然而隨著兩家公司紛紛向自動駕駛汽車進軍，雙方開始顯得更像競爭對手。當優步收購自動駕駛卡車初創企業Otto逾6億美元股份時，本來能夠保持的友好競爭關係不可避免地破裂。Otto絕大多數核心員工曾在谷歌任職，由同樣為谷歌前員工、行事傲慢的Anthony Levandowski長官。谷歌聯合創始人佩奇本已討厭卡蘭尼克，如今更是氣得七竅生煙。

　　谷歌在去年2月末起訴優步，指責其竊取秘密。谷歌的指控具有毀滅性打擊，最嚴重的是Levandowski在離職創辦Otto前從谷歌下載了1.4萬份檔案。

　　如果卡蘭尼克聽取資深高管的意見，這場很快將進行的訴訟本可避免。據兩位知情人士，優步法律總顧問、通常不愛質疑卡蘭尼克的Salle Yoo對與Otto的交易表達強烈的反對意見。卡蘭尼克最高副手、首席業務長邁克爾（Emil Michael）回避該交易，他認為入股Otto沒有多大財務意義，而且有可能招致谷歌的反擊。

　　與此同時，受聘對Otto進行盡職調查的私人調查人員得知，Levandowski握有谷歌無人駕駛業務五張硬碟的數據，以及包括谷歌自動駕駛汽車相關源代碼、設計檔案、工程檔案和軟體在內的其他資料。（Levandowski告訴盡職調查者，他銷毀了這些硬碟，不過其說法無法驗證。優步稱其自動駕駛汽車技術未抄襲谷歌，從未掌握谷歌的檔案。）

　　卡蘭尼克稱從未讀過調查人員對Otto的報告，不顧各方反對批準該交易。卡蘭尼克同意保護Levandowski不受谷歌法律訴訟。即使以谷歌古怪工程師的標準衡量，Levandowski也是一個朝三暮四的人，但卡蘭尼克卻把大筆賭注押在他身上。

　　在谷歌提起訴訟之後，Levandowski在法庭上表示，他有可能援引第五修正案關於不能自證其罪的保護。他將不再幫助優步辯護，這進一步削弱了優步的辯護理由。當時正在出差的Yoo參加卡蘭尼克的影片會議，要求優步要麽讓Levandowski離職，要麽解雇他。Yoo副手、負責該案的帕迪利亞（Angela Padilla）對此表示同意。卡蘭尼克則堅持優步與Levandowski站在一起，稱自己和Levandowski形同兄弟，Levandowski終將被證明是無辜的。

　　到去年春，人們對卡蘭尼克的反對在優步的公眾調查中表露無遺。在對具體商界領袖評價的問卷中，卡蘭尼克在科技界CEO中墊底，排名僅略高於高盛CEO和富國銀行CEO。員工士氣隨著卡蘭尼克的聲望下跌而下跌。一位高管稱，直到2017年，隨便哪一天走進優步辦公室，你會發現一半的員工都穿著帶有優步標誌的T恤；但一夜之間就變了樣，人們不想穿帶有優步標誌的衣服。

　　卡蘭尼克不能或者是不願意自我糾正。如果有什麽變化的話，那就是他的判斷力急轉直下。他決定應該私下向他在影片中怒罵的司機Kamel道歉。他的計劃很簡單：在某個中性的地點與Kamel會面，開上幾分鐘的玩笑，說聲對不起然後離開。

　　與Kamel的會面進行了一個多小時，卡蘭尼克又與他就優步的定價政策爭論起來。據知情人士，最後卡蘭尼克建議給Kamel優步股票。

　　負責優步舊金山業務的Wayne Ting當時在場。Ting在後來發給員工和董事的電子郵件中表示，他對自己看到的情形深感不安，擔心給Kamel股票在財務上是不負責任的行為——難道優步要賠償所有覺得被傷害的司機嗎？Ting認為，這起事件說明卡蘭尼克缺乏自製力。Ting在這封郵件中稱，卡蘭尼克不再具有長官優步的道德地位。據一位知情人士，在優步律師堅持公司不會為善後卡拉尼克的個人醜聞而向Kamel賠償之後，卡蘭尼克同意自掏腰包20萬美元給Kamel。卡蘭尼克發言人在聲明中表示，會面在樂觀氣氛中結束，卡蘭尼克感謝Kamel的率真和原諒。

　　去年6月，彭博新聞和科技部落格Recode報導稱，優步亞太區總裁亞歷山大（Eric Alexander）得到2014年12月印度德裡一位優步司機對26歲乘客強奸案受害者的保密醫療記錄。亞歷山大、卡蘭尼克和其他高管討論得出一個荒謬的結論，這樁強奸案也許是優步在印度的主要競爭對手Ola構陷。

　　這起新聞在公司內外引起強烈反響。一位高管稱就像在公司內引爆了一枚炸彈。消息公布後很多員工沒來上班，大家覺得公司已經做得太過分。

　　沒過多久，由六位成員組成的優步執行長官團隊（Executive Leadership Team，堅稱ELT）給董事會發了一封絕密信件。據一位知情人士，該信要求任命一位獨立董事長，作為公司的最高負責人。ELT請求董事會解雇Emil Michael，並強迫卡蘭尼克至少休假三個月。Michael當時是亞歷山大的上司，也是卡蘭尼克最親密的副手。

　　多年來，卡蘭尼克和自己的早期支持者之一、董事會成員格雷（Bill Gurley）打交道的辦法很簡單。卡蘭尼克告訴同事，他只需不理睬格雷的電話，格雷今後就會少打電話。

　　這種置之不理的辦法是否從未讓格雷多麽不安。格雷身材高大、和藹可親，是風投公司Benchmark合夥人。他經常出現在各種會議和電視上宣傳優步，讚揚卡蘭尼克的企業家才能。2016年，作為沙特阿拉伯主權財富基金35億美元投資安排的部分內容，格雷和優步董事會其他成員把公司的更多控制權轉交給卡蘭尼克。

　　進入2017年，卡蘭尼克甚至變得更不愛溝通。他經常缺席或取消長官團隊會議，而且未按照公開信所說任命一位首席運營官。經過多年努力，格雷終於在去年3月被任命為董事會審計委員會委員，得知幫助司機買車融資的次級汽車租賃部門巨額虧損。

　　格雷先是感到不安，然後感到恐懼。Benchmark所持優步股份曾價值數十億美元，這些股份的價值會不會腰斬？會不會變得毫無價值？大家會不會對簿公堂？Benchmark合夥人擔心，優步的狀況正在影響格雷的健康。

　　格雷和合夥人不願談論優步的這些爭議，也不願說明後續舉措。不過據彭博《商業周刊》轉述，格雷在與同事的交談中對卡蘭尼克處理谷歌官司及其令人費解地不願解雇Levandowski表示失望。去年5月，作為格雷逐步加強對優步影響的部分內容，格雷與私募股權公司TPG聯合創始人邦德曼（David Bonderman）起草一份決議，授權董事會解雇Levandowski。卡蘭尼克終於服軟，Levandowski在5月底被解雇。

　　在ELT六位成員致信董事會要求卡蘭尼克休假之前，格雷已準備考慮這樣做。董事會6月1日在洛杉磯霍爾德的律所Covington & Burling召開會議。他們研究了霍爾德的報告。該報告不僅詳述了優步性騷擾事件的後果，還闡述了優步的不合規文化。董事會投票決定采納霍爾德的47條建議，其中包括改造優步荒謬的兄弟會文化價值觀，限制公司活動中的酒類消費，制定員工匿名投訴流程。

　　這次會議未討論要求卡蘭尼克辭職，但董事會同意按其條件暫時休假。當時卡蘭尼克因近期家庭變故傷心不已，在一次沉船事故中母親死亡、父親身受重傷。事故發生後卡蘭尼克一直表示同意休假，以便丁母憂和結束媒體風波。

　　兩天后，媒體企業家、卡蘭尼克在董事會最忠誠的盟友赫芬頓（Arianna Huffington）在舊金山優步總部主持全員會議，宣布董事會前述建議和卡蘭尼克休假。由高管組成的16人委員會將執掌優步，實行一輪修複形象的變革。

　　卡蘭尼克未參加全員會議，接下來的一周也沒有到公司。不過優步員工和董事一直感覺到他的存在。多位內部人士表示，卡蘭尼克撥入電話會議、研究內部數據、面試候選人進入管理團隊公開招聘職位。格雷也從幾位大投資者口中得知，稱優步財務團隊悄悄傳言卡蘭尼克仍在控制公司。（檸楠/編譯）

責任編輯：張玉潔 SF107