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全世界最昂貴的咖啡,是行銷還是寶藏?

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說起全世界最貴的咖啡,必數印尼的貓屎咖啡。一袋50克包裝的咖啡豆價值800多元,只能泡4~5杯咖啡。折算下來,一杯售價約為200元人民幣。這帶了點氣味的名稱引得許多人豪擲千金只為一嘗傳說中的「醇香甘甜」,貓屎咖啡的奧秘到底在哪裡?

起源:遍身羅綺者,不是養蠶人

貓屎咖啡的由來似乎是巧合,卻也是歷史的必然。

在荷蘭海上黃金時期,印度尼西亞一帶的東印度群島淪為荷蘭的殖民地。資料顯示,17世紀中期,咖啡樹由荷蘭人引入印尼,在蘇門答臘和爪哇進行種植。殖民者在當地建起種植園,強迫當地住民進行種植。1712年第一批來自爪哇的咖啡銷到阿姆斯特丹。

爪哇咖啡憑其較低的酸度,細膩均衡的口感在歐洲大獲歡迎。本地的農民卻因殖民者的嚴苛無法享用到自己的勞動果實,但有一種動物除外。野生麝香貓主要棲息於海拔1000米以上的山地,屬夜行雜食動物。它們喜歡挑選咖啡樹中最成熟香甜、飽滿多汁的咖啡果實當作食物,吃了咖啡果子後又難以消化,拉出了原粒咖啡豆。

麝香貓會挑選咖啡樹中最成熟香甜、飽滿多汁的咖啡果實當作食物。

農民從貓屎中扒拉出原粒咖啡豆嘗鮮,竟獲得了難以描述的美味口感。原來,咖啡豆經過麝香貓腸道的發酵,降低了原有的苦澀味,還帶有獨特的香味,甚至有種令人慾罷不能的甘甜。農民們開啟的新大陸也得到了荷蘭殖民者的重視。他們開始對扒拉出的豆子進行更精細的處理:剝去最外層的銀灰色薄膜,用水沖洗乾淨,在陽光下曬乾,再經過精心的翻炒,才能成為進入口中的咖啡豆。這種奇特的咖啡豆甚至成為了印尼進貢給荷蘭王室的貢品。

新生:行銷時代,從笑話到追捧

早期的貓屎咖啡幾乎只是一個傳說。20世紀80年代,它開始真正開始登上世界的舞台。1981年,美國國家地理雜誌上做了關於KopiLuwak(直譯即麝香貓咖啡)的特別報導,引起了不少人的關注。

Tony Wild就是其中一個。據他自述,1991年,作為英國皇家泰勒公司的咖啡總監,他最先將貓屎咖啡引進了西方。當時他隻買了一公斤,並沒有通過公司售賣,而是想或許這種獵奇的東西會引起公司所在的約克郡當地報紙和電台的興趣。結果卻遠超於此——報紙、電視、電台紛紛對其大肆報導。從那以後,貓屎咖啡就逐漸走入了大眾的視野。

貓屎咖啡的美國之行也與之類似,美國的蒙塔納斯公司稱,當初聽到這種體內發酵咖啡,以為是業界笑話,並未當真,後來在《國家地理雜誌》又看到才對她產生興趣。整整花了七年工夫才找到穩定的供貨來源,開始少量引進美國。

這種帶有強烈的土腥味,稠度幾乎接近糖漿,香味特殊的印尼咖啡,搖身一變,成為了有錢人追捧的對象,乃至身份品味的象徵。

問題:咖啡背後的混亂產業鏈

貓屎咖啡只能由野生麝香貓生成,據稱每年只能採集500公斤的貓屎咖啡,這也保證了豆子的價格始終高昂。但也有分析認為,其全球年生產量至少有50噸,比這多得多都有可能。印度、越南、中國和菲律賓的農民也都紛紛加入了生產貓屎咖啡的行列。

現在的印尼貓屎咖啡基本是工業化生產的產物,原生態幾乎已經不可能。野生麝香貓被捕獵後關在狹小的籠子裡,僅僅被餵食咖啡豆,好排泄出更多帶有咖啡豆的糞便,幫助商人牟取暴利。原本的麝香貓會自然選取最成熟肥美的咖啡豆,而現在這一機制已不復存在。工業化乃至作坊化的生產迫害了麝香貓的生活狀況,也使貓屎咖啡的質量難以保證,更別提市場上幾乎80%的「貓屎咖啡」都是假冒的。

貓屎咖啡的實際品質也長期受到爭議。美國特種咖啡協會(SCAA)表示「業界的共識是它嘗起來很差」。SCAA引用一位咖啡專家的評論說:「顯然,貓屎咖啡的賣點在於它的故事而不是它的質量。採用SCAA的標準,貓屎咖啡的評分比其他三種咖啡的最低分還要低兩分。可以推測貓屎咖啡的處理過程淡化了優質的酸度和口味而使口感更加平淡。每年WBC世界咖啡師大賽相當於咖啡界的奧運會,選手幾乎清一色的全是用瑰夏種的豆子打比賽,幾乎不會有人使用貓屎咖啡。

這全世界最昂貴的咖啡,說到底只是一次成功的行銷案例。值還是不值,或許每個人都有不同的見解。

對此,大家如何看待此事?歡迎在下方評論。


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