鈦媒體注：近日一篇《目睹了美國家長推娃的盛況後，我內心現在慌得一批》文章朋友圈刷屏。事實上學區房並不是中國獨有，美國和中國一樣，也是劃學區讀書。學區和非學區房價可能差了幾十萬美元。
那麽在美國私立學校和公立學校的差別？擇校時需要考慮的因素？如果有赴美打算的話，怎麽為孩子做出正確的決策？
本文作者劉君，是資深留學教育工作者，在北美創辦了 K12 在線教育公司 7EDU。
很多人認為，美國的公立學校和私立學校最大的差別就是學費，其實並非如此。
美國的公立和私立學校在教育資源、教育理念、學習氛圍、對學生的性格塑造等方面都有著顯著的差別，甚至不同類型的私立學校和公立學校之間，也有著巨大的差異。
另外，私立學校的教育也並非一定比公立學校對孩子更好。在美國，從幼稚園（kindergarten）一直到大學，都分為公立和私立兩類學校，而在孩子的成長過程中，這兩類學校會帶來不同的影響。
在我看來，有赴美留學計劃的家長，在做出選擇前需要深刻理解兩件事：其一是兩種教育體系的優劣；其二，你必須清楚“家長的職責”是什麽。
私立學校和公立學校的差別
私立學校和公立學校的差別，主要在這三個方面：
收入來源與生源構成；
師資與師生比；
教學方式。
第一個差別就是收入來源的差別。
在美國，超過3/4的學校都是公立學校。公立學校的收入主要來自政府稅收支持，也需要承擔更多公眾責任。一般來說公立學校沒有錄取流程（僅有少量競爭激烈的需要考試），學生只需住在學區內就能免費入學。除了某些特別富裕的學區，美國的公立學校一般來說資源都相對有限，硬體設施與師資也受到財政狀況的限制，學生背景構成相對複雜，社會階層差異明顯。
私立學校沒有政府撥款，資金來源包括家長、校友的捐款，基金的收入，學生的學費等等。因此其學費一般比較高昂，以支持學校運營，除此之外還會要求家長做一些捐贈，而且越好的私立學校越貴。但是相對來說私立學校的師資和硬體設施也會比較好，學生的家庭條件和背景的差異也較小。
第二個重要差別則是師資與師生比（ratio）。
私立學校的師資普遍優於公立學校。
公立學校的師生比都不低——不管是高端的還是普通的公立學校，其師生比都在1:15到1:40之間，而私立學校的師生比則一般在1:10以下。公立學校一般都是幾十人的大班，師生間的交流互動比較少，很多老師甚至記不住學生的姓名；私立學校則多為小班化教學，互動性比較好。
除此之外，一般來說，私立學校的老師整體待遇比較好，老師流失率低，相對穩定，學歷優秀，教學經驗豐富的好老師很普遍。而公立學校之間，由於學區的富裕程度不一，其硬體軟體差異較大，教師的流動性較高。當然也會有一些名校畢業的優秀教師願意在公立學校教書，希望打破教育不公平的現狀，但總體而言數量不多，且集中在富裕的學區。
第三，師生比和師資的差別，也意味著課程設定與教學方式的不同。
私立學校的課程往往更加豐富和全面，還經常提供各式各樣的機會讓學生得到鍛煉。而公立學校的課程相對來說選擇比較有限，因為資金比較匱乏，無法請到老師開那麽多課，一般下午三點學生們就放學了。
總的來說，公立學校老師對於學生的監督比較少，需要靠學生自己努力。而私立學校的老師有點像中國的班主任，會經常與家長溝通孩子的學習進度，如果學生自己的能動性不強，老師也會鞭策你推著你進步。需要注意的是，有的私立學校也容易走極端，變得特別重學業，讓孩子學得特別苦。
所以我們常說，公立學校其實更符合美國的教育理念，即在悄無聲息中完成自然兩極分化，比較叢林法則，老師不太管。私立學校則更接近於中國的教學管理模式，對於學生的學業和成長有很好的引導，對學生的要求也更為嚴格。
上面提到的這些差別，最終都反應到一個中國家長非常重視的指標上——升學結果。
總體來說，私立學校升入名校的畢業生比例要高於公立學校，但也有一些優質學區的公立學校在升學率上名列前茅，這些學校從資源上來看已經算是“半私立”了。所以家長在選校時，不能盲目地把學校分成“私立”、“公立”去考慮，而是要從多個維度去考量每一個單獨的學校。
以矽谷周圍的公立學校舉例（如Palo Alto High，Gunn High等），這些學校集中了很多矽谷名人或是史丹佛教授的子女，這些家長本身對教學品質的要求很高，同時對學校的捐款也很多，從而每年優秀畢業生的比例也非常高。
這類好的公立學校，都屬於美國版“學區房”附帶的教育資源。因為公立學校收入的一個重要來源，是所在學區內的居民房產稅，因此在中產階級或者富人集中的區域，其高昂的房產稅就產生了這些“優質學區”。為了給孩子更好的教育，美國的父母也會攢錢買這樣的學區房。
優質學區房價格昂貴，尤其在矽谷這類地區，購買公校優質學區房的花費，與在普通學區居住然後送孩子上私立學校的費用也差不了太多。
另一方面，在選校時，家長也需要了解，美國的私立學校也分很多不同的類型，比如教會學校、藝術學校、天才學校等等。美國的教會學校分為天主教和基督教學校，一般來說這類學校能獲得教會的撥款，學費相對來說較低一些，入學的學生需要參加宗教課程與宗教活動。
現在美國還湧現出一些比較新式的學校，比如隻招收“天才學生”的天才學校，學生在入學時需要參加智商測試。還有一些精英化的私立學校，比如說像舊金山的Proof School，嚴格選拔控制規模，每年的畢業生只在10人以內，但這些學生最後全都能進入世界一流的學校。
不過這些都屬於比較小眾的選擇。大部分家長還是需要在大量的學校中完成調研、擇校。
那麽更務實的問題就成了：家長擇校時，需要考慮哪些因素？
擇校時需要考慮的因素
在中國和美國，我都曾經執教多年，但除了資深K12教育者的身份之外，我也是兩個孩子的母親。在為兒子選擇學校的時候，我曾走訪了周圍幾乎所有的學校，這些經歷讓我進一步體會到，公立學校和私立學校的差距是客觀存在的。
正如上文說的，私立學校師生比低、同學水準較高、課程和活動都很豐富、教學能力強。在我了解到的案例裡，美國社會地位比較高的家庭，幾乎都會從小把孩子送進私立學校。
當然，也有家庭條件優渥的美國人選擇讓小孩上公立學校，但那往往是為了進一步培養孩子適應社會的能力。而且，這些孩子進入公立學校的時機往往都是高中或大學，這就意味著他們最初的學習習慣等已經在私立學校培養得比較好了。
從我自己的角度，如果經濟條件允許的話，在孩子小的時候還是希望他能進私立學校，因為私立學校的教育會對孩子今後的發展打下良好的基礎，為孩子培養受益終身的良好習慣。
而具體而言，私立和公立學校的選擇，可以從下面三個角度綜合考慮：
（一）教育理念
首先，送孩子上私立學校還是公立學校，取決於你的教育理念。
如果你更重視的部分是孩子的學業，選擇私立學校會更合適。但是如果你擔心孩子長大了以後難以快速融入社會，或者希望孩子的性格能夠更加堅毅，那麽可以考慮送孩子去公立學校。 當然，公立學校更考驗學生的家庭教育環境，需要學生的自我約束力比較強。
（二）家庭經濟狀況
其次，為孩子選公立還是私立學校，這也取決於家庭經濟狀況以及教育孩子的預算。
我見過很多不同的家長，比如說前不久一位國內家長來向我們谘詢，一直問我，能不能找一所最便宜的學校。儘管我們一再和家長強調，選學校不能一味圖便宜，但很多時候家長的確會從經濟角度出發去選擇。
從經濟角度考慮，有一種比較好的方式是，學生在公立學校上學，同時又能在學業上獲得私教團隊的支持。我們7EDU此前推出了VIP項目，我們的老師會像智囊團一樣輔導公立學校的學生，為他們在放學後提供一對一的輔導。這樣一來，學生既能在學業上得到長足的發展，教育支出也遠遠少於上私立學校的花費。
當然，有一些私立學校的學生家長，也會找外面的智囊團來輔導孩子，這就取決於每個家庭養孩子的預算了。
（三）孩子的性格
從性格塑造來說，我覺得在公立學校成長的孩子更加容易成長為“春風吹又生”的小草，是“永遠打不死的小強”。如果是私立學校的話，孩子可能就會學得更“乖”一點。
以我自己的親身經歷為例，以前兒子因為被爺爺奶奶保護得很好，性格比較膽小、拘謹。於是我就做了一個實驗——我把他送到了一所“半私立半公立”的學校。
這所學校性質上是私立學校，但師生比又沒那麽低，而且生源很雜，整個校園環境都比較像公立學校。那裡的學生們都很彪悍，經常相互打鬧，在這樣的環境中，我兒子很快就學會了自我保護，性格也變得更加堅強。
半年之後，我把我兒子轉到了現在的私立學校，師生比很低，教學也非常系統。
在這所學校裡，我能感受到他每天都在變化。他學會了更多知識，再加上之前在公立學校的經歷，我不用再擔心他會被孤立、受欺負了。但如果我從一開始就一步到位地讓他進入一個很傳統的私立學校，他會非常文雅守規矩，這並不是我要的，我希望作為一個男孩子，他的性格能更 tough 一些。
選校僅僅是 K12 教育的開始
不過，不管最終選擇上公立學校還是私立學校，對於家長來說，都有一件非常重要的事情：不能想著學校會對孩子負責，所以就放心地撒手，不再放很多心思在孩子的教育上。
針對孩子在這兩種不同類型學校上學的家長，我有兩個建議。
如果你的孩子在美國的公立學校上學或打算申請公立學校，我最大的建議就是“家長一定要抓孩子的學業”。
公立學校的學生特別容易兩極分化。有一部分學生特別努力要強，他們有很強的自我約束力，根本不需要家長的督促，就能在學校裡脫穎而出。而另一部分學生，因為自己找不到方向，也沒有得到家長很好的引導，就很容易和學校裡不好好學習的同學淪為一類。美國文化本來就比較lay back（輕鬆、懶散），比如說一些中學校園裡已經出現大麻了，還有一次我在一所公立學校的教室裡見到了一個17歲的媽媽，帶著孩子上課。當然這些是比較極端的例子。
上公立學校的挑戰在於，因為周圍學生都不怎麽學習，孩子也會缺少學習的動力。他們在青少年階段容易產生一種“為什麽我要學習”的困惑，這就需要家長在孩子成長過程中培養其內推力，給他們適當的引導，讓他們產生自主學習的動力。
如果你選擇送孩子上私立學校，我的建議是不要一味地追求父母所謂的成就感，盲目地送孩子去特別頂尖的私立學校。
過去我輔導過許多私立學校的學生，這些學生共同的特點在於都非常自覺，根本不用別人去催，他們自己就很拚。頂尖的私立學校裡有很多“別人家的孩子”，往往同輩壓力會很大，學生們容易感覺到再怎麽拚都有人比自己更優秀。
比如我現在帶了一位學生，他就讀於美國最著名的、Top 3的一所私立高中。
這個孩子非常優秀，但壓力特別大，並且極端不自信；他對自己的要求非常苛刻，不允許自己犯錯，甚至錯一道題都會哭。眼下，這個學生即將面臨高考，但是由於在校排名不是特別高，在申請時也不一定能進入最好的大學。如果換一所公立學校，他的成績肯定是數一數二的。
因此，並不是所有孩子都適合進最頂尖的學校，要根據孩子的性格去選擇學校，有的人確實是遇強則強，但有的孩子遇強就弱了。
此外，如果你的孩子從小在私立學校學習，我也建議家長在孩子大一點的時候可以考慮公立學校。這樣的話，孩子既能夠在一個相對複雜的環境裡培養堅韌的性格，又能有良好的學術基礎。
不管孩子的成長環境如何，家長要做的，就是用自己的經驗、知識，在他們人生起航階段為他們保駕護航。所以，不論孩子在公立學校還是私立學校，家長都需要深入地了解學校的師資、課程等情況，同時有耐心、有目的性地引導孩子建立起好的學習習慣，並且始終讓孩子感受到自己的關注和愛，提供一個順暢的溝通管道。
只有這樣，在孩子的成長之路上，作為有更多經驗、更多責任的家長，我們才能因地製宜，真正地幫助孩子健康、有活力地成長。（本文首發鈦媒體，作者/劉君）
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