寺廟之火最為旺盛的北魏，有一位自稱已有一百五十歲高齡的僧人來到洛陽城永寧寺，他從遙遠的印度航海而至，周遊世界，四處傳播佛法。這位僧人，便是菩提達摩。
據說當菩提達摩見到永寧寺寶塔那一瞬，只見“金盤炫目，光照雲表，寶鐸含風，響出天外”。這一切，立刻讓他虔誠沉醉，“口唱南無，合掌連日”。這一段故事，被楊炫之記載進《洛陽伽藍記》中。
永寧寺只是魏晉南北朝時期甚至北魏時期，廣大佛寺建築群中的冰山一角。其時，僅洛陽城在鼎盛時就有佛寺1 367所。據伊東忠太《中國建築史》統計，魏晉南北朝時期有武昌建慧寶寺，建康建正勝寺、建枳園寺，洛陽鹿野佛塔、東寺、景明寺等196座。
佛塔、寺院、石窟是這一時期最突出的建築類型。魏晉南北朝人在學習印度佛寺建築的基礎上，將中國文化融入其中，漸漸構築起魏晉南北朝佛寺建築之風采。學習與創造，誕生出中國佛寺建築這道獨特的風景。
早期的中國佛寺建築，它的布局與印度相差無幾，佛塔居正中，是寺院的主體建築。但隨著佛像在人們心中的地位日益崇高，供奉佛像的佛殿，地位也漸漸超越了佛塔。
不過，這需要過程。起始，還是先看看永寧寺。
公元516年，北魏宮前閶闔門南一裡禦道西，胡太后主持修建起一座高、大、壯、美兼具的龐大佛寺，它被取名為“永寧寺”。這座修建在洛陽的永寧寺，是魏晉南北朝時期的佛寺代表。這座佛寺殿塔並重，並沒有讓佛殿凌駕於佛塔之上。
永寧寺呈長方形布局，殿、塔、僧房、廊院齊備。在永寧寺那明顯的中軸線上，巍峨矗立起一座佛塔。佛殿建造於佛塔北端，狀如宮城正殿太極殿。
龐大的永寧寺，建有東西南北四面院牆。這四面院牆，各在正中位置開有門。南門，設有門樓三重、通道三條，狀如宮中端門。東西兩門，設有門樓二重。北門最為簡單，只有一道，狀如烏頭門。寺牆也不賴，狀如宮牆。就在這東西南北門的院牆內，永寧寺建有僧房樓閣一千余間。
金盤垂金鐸，浮屠千尺高。永寧寺的佛塔為少有人能攀登的禁地，在孝明帝和胡太后登上塔頂，放眼遠眺那一刻即注定。
永寧寺佛塔木質構造，建九層高九十丈，加之高刹複高十丈，使佛塔離地一千尺。登頂後可遠眺京師百裡之外景色，觀洛陽城甚至皇宮，如同在自家庭院一般。這種可以監視皇宮的寶地，自然不能讓人隨意攀登。
佛塔上，還有精美絕倫的相輪，它“上有容二十五石的金寶瓶，下有三十重承露金盤”，金盤周圍掛滿金鐸，被鐵鏈固定在塔頂四角。不只塔頂四角，就連那鐵鏈，也掛有繁多的金鐸。可以想象，當風吹過佛塔時，那麽多的金盤，將閃耀著多麽絢麗的光彩！那麽多的金鐸，也將搖曳起多麽悅耳的鈴聲！
公元534年，一場大火將這座讓菩提達摩癡醉的佛寺燒毀。大火，三月不絕，終將那壯麗的永寧寺燒滅於歷史的塵埃中，卻磨滅不去人們對它那段輝煌的記憶。
一言：《歷史的風尚·魏晉南北朝》
編輯：浙江大學中國近現代史所研究生 蕭宸軒
季我努學社青年會會員
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